理不尽に抗議して逆ギレ婚約破棄されたら、高嶺の皇子様に超絶執着されています！？

10．殿下はツンツン苦学生も世話係にしたいようだ（そして速攻断られた） 前

「いいか。俺は別におまえたちに気を許したわけじゃない。これはただ、出された食べ物がそのまま残飯扱いになるのが我慢ならないから、仕方なく片付けているだけだ」
「そうだね、ぼくはもうお腹いっぱいだから」
「それなのに欲張っておかわりなんかするな！　食材がかわいそうだろうが！」
「そうだね。いけると思ったけど、見込みが甘すぎたね。次からはちゃんと考えてお会計をするよ」
「……おまえ、さては俺をばかにしているのか！？」
「羨ましい食いっぷりだなあって思っているだけだよ。ぼくもそれだけ食べられればいいのにな……」
「筋肉つけろよ」
「つかなかったんだよ、試してみたけど……」

　赤髪の苦学生は、みるみると殿下が追加で買ってきたお昼食あれこれを腹に収めていく。

　三人前……いやもっとあったかも。わたくしはせめてこれぐらいはと、空になった皿を返却用にまとめたり、コップに水をつぎ足したりしている。あっという間に片付いていくから結構忙しい。

　わたくしは小食気味だし、殿下は普通に一人前程度しか召し上がらないから、目の前の少年の見事な食いっぷりには爽快感がある。
　言葉遣いや所作は乱暴だが、下品とは感じさせない。ただただ活力に溢れていて元気がいい、という印象だ。

「おいしい？」
「ばかにしているのか？　うちの国は皇国より美食文化だぞ、なめるなよ。食堂の料理がうまいのは、この学校の数少ない良い所の一つだ」
「あはは。こちらの国の料理は、盛り付けが本当に綺麗だよね。皇国は栄養になればそれで充分、みたいな所があるからなあ」
「効率重視なのは良いことだと思うけどな」

　そしてツンケンした態度の割に、結構話が盛り上がっている……。

　早速懐柔され気味に見えるとは言え、苦学生はお貴族様という生き物を総じて嫌っているようだ。言動からありありと伝わってくる。

　殿下はこういった場面でも、まったくめげる様子はなく、穏やかな微笑を浮かべたままだ。
　わたくしなんか、こういう態度をレオナールとかに取られると「はい、その通りです」と返し、嵐が過ぎるまでは俯いて口を閉ざした。

　渋い反応をされても引かぬ媚びぬ殿下の姿勢には、おののいてしまう。

（でも、婚約破棄された以上、わたくしもぼんやりしているだけでなく、真面目に自分の将来を考えねばならないわけで……他人との関わりを嫌がっているばかりでは、きっと駄目なのよね）

　はあ、とため息をついて視線を下ろすと、またも空になったカップが目に入る。急いでおかわりを追加すれば、苦学生はすぐに手に取り、豪快にぐいっとあおった。ごくごくと喉を鳴らしてから「ぷはあ！」と勢いよくテーブルに戻す。

　飲みっぷりも見事だし、美しい完食である。

　思わず拍手してしまうと、じろっとにらまれてしまった。

「一応自己紹介はしておく。ロジェ＝ギルマンだ。平民、特待生。以上」
「ハインリヒ。ハインツでいいよ」