理不尽に抗議して逆ギレ婚約破棄されたら、高嶺の皇子様に超絶執着されています！？

後

　王国では魔法使い＞魔道具利用者という絶対式が存在しており、学園でこんな風に魔道具の解説なんかしていたら、普通は嫌な顔をされる。何ならAクラスの誰かに嫌みを言われてやめさせられるだろう。それこそレオナールとか、こういうの大嫌いだし。

　が、今は魔道具利用に偏見のない隣国の皇子殿下がいらっしゃっている。
　不思議なお方だ。特に保守的な皇国において、変化をもたらすような人間は基本的に疎まれる定めである。

　しかし殿下は容姿や物腰がこの国の理想的な貴人そのものであるためか、けして快くは思っていない人も、なんとなく強く言えない所がある。

　まあ真正面から対立したらどうなるか、身を以てお手本を示した無謀系庶民もいましたしね。基本的には親切でお優しいけれど、敵はきっちり仕留めようね気質でもある方だからなあ……。

「お、予鈴だ。昼ってみじけーなあ」
「セドリックは、放課後は予定あるの？」
「今日は鍛錬だ」
「剣の？　見に行ってもいい？」
「……駄目とは言わないが、面白いものでもないぞ？」
「ちぇ。俺は今日は早く帰らないといけない日だからパスだな」
「また今度にすればいいさ」

　午後の授業が始まる気配に、学生達は腰を上げる。
　わたくしはささっと敷布を畳んだ。これぐらいはね。やらないとね。
　座学はクラス別なので、そのまま皆で別れる。

「シャンナ、ごめんね。面白くなかった？」
「え？　いえいえ、魔道具の話は普段聞けませんから。楽しかったですよ」
「そう？　それならよかった」

　Aクラス組、殿下と二人になったら、何やら謝られてしまった。
　わたくしがずっと聞き役に回っていたから、余計な気遣いをさせてしまったのかもしれない。

　殿下は教室に向かう道すがら、何やらもじもじした素振りである。まだ他にも言うことがあるのかしら？

「……あのね、シャンナ。ぼく、もう少ししたら、ちょっと忙しくなるかもしれなくて……」
「はあ。あ、いえ、はい」
「その……シャンナを一人にしてしまうだろうけど。いや、あの、シャンナとしては、もちろん一人の方が嬉しいのだろうけど」
「そんなことはありませんが」

　間。
　言われた方も言った本人も、思わず足を止める。

　あ、あれ？　なんかするっと口から言葉が出て行ってしまった……！？

「そ、その……殿下と過ごす時間は、わたくしにとって尊いもので。ですが、ご都合の邪魔もしたくなく……ええと……」

　わたわた言い訳をさまよわせていたわたくしの目が、ぱちっと碧眼とかち合う。

　わたくしの目はその性質上、他人に威圧感を与えやすいらしい。だが殿下は、わたくしとごく普通に目を合わせ、微笑みを返してくださる。

　――適度な緊張をはらんだ、冷静な思考に戻る。

「大丈夫です。わたくしのことはご心配なく。その……あと。……お待ちしております」

　この台詞はおこがましいかもしれない。どうせ最後には捨てられることが決まっているのだから、と考えるなら、帰還を望むような言葉をわざわざ口にする必要はない。

　でも、言いたくなった。言っておきたかった。「どうせ裏切られるのだから」と自分を守るのは、この人に不誠実な気がしたから。

「……なるべく早く用事を済ませて、帰ってこられるようにするね」
「はい」

　……それに、色々ちょうど良い機会なのかもしれないし。


「シャリーアンナ＝リュシー＝ラグランジュ！　あんたを断罪するわっ！」

　ほらね。殿下の姿が見えなくなった途端、やっぱり来た。
　お待ちしていましたよ、ミーニャ＝ベルメール。