負け犬の俺と、アンドロイドの紫ノくん【改稿】

第六章

第三話

「俺たち、就職するでしょ？　紫ノくんは、どうしたいの？　会社員するの？」
「うん。会社員すると思う」
「俺、出版社に入社しようか迷ってるんだよね」
「出版社？」
　紫ノくんが首を傾げる。俺は頷いた。
「迷宮の扉、あったでしょ」
「あったね」
「ああいう、児童文庫を扱ってる会社に入りたいんだ」
「良いんじゃない？」
「応援してくれる？」
　紫ノくんは当たり前だと笑ってくれた。この夢は、まだ両親にだって話していない。ちゃんと真面目に学校に通って、単位を取って、そして卒業したら、出版社に入りたい。それが俺の夢だった。
「この家、手狭だから、就職と一緒に引っ越ししないとね」
「そうだね。貯金あるから、そこから出そ」
「貯金？」
「そう、俺一年生の時だけめちゃくちゃバリバリバイトしてたの。それで、時間もないから散財することもなくて、六十万くらい、貯金あるよ」
　紫ノくんはびっくりしたような顔をする。六十万、大人にとったら大した金額じゃないのかもしれないけど、これは俺の努力の結晶だ。だから、ずっと大切にしておいた。
「僕も貯金あるから、引っ越し代は二人で折半ね」
「うん。そうしよ」
「どんな部屋にしようかな……」
「日当たりのいいところがいいな」
「洗濯物がよく乾くところがいいよね」
「あと、一階は嫌」
「確かに。後エレベーター付きがいいな」
　俺たちはスマホを出すと、物件探しのサイトを見ては、あれやこれやと意見を出す。
　まだ先の話だけど、こうして、“二人の未来”の話ができるのが幸せだった。
「え、でも、俺が出版社に就職したら、紫ノくんと同棲、できないんじゃない？」
　俺が気づくと、紫ノくんは考えるような顔になった。
「日生くんの会社の近くの会社に就職するよ」
「え、そんな適当な理由で大丈夫なの。とんでもない会社だったらどうするの」
「株でもして稼ぐよ」
　他の人間が言うと現実逃避にしか聞こえないが、紫ノくんが言うと本当に聞こえるんだから、不思議なものだ。
「そう言えば紫ノくんのお父さんとお母さんってなんの仕事だっけ」
「医者」
「医者か……」
　まず最初に食いっぱぐれがなさそうだなと思ってしまうのは、庶民のサガだろう。
「医者には、最初からなる気無かったの？」
「まともに帰ってこれない親なんか見て、医者になろうとは思わないでしょ」
「あー……。紫ノくん、結構放置されてたもんね」
「産まなきゃ良かったのにね」
「紫ノくん」
　俺が怒ったような声を出すと、紫ノくんは首を横に振った。
「ごめん、別に親を恨んでるとか、そう言うんじゃない。でもちゃんと愛情を注げないなら、もっと考えて子供は産むべきだって思っただけだよ」
「紫ノくんが生まれてきてくれたから、俺がいるんだよ」
「うん、大好きだよ、日生くん」
「俺も大好き、生まれてきてくれてありがとう、紫ノくん」
　そして俺は、そう言えば、と思い出した。
「紫ノくんそろそろ誕生日だよね？」
「うん」
「何がいい？　プレゼント、奮発するよ」
「……」
　俺は期待に目を輝かせた。紫ノくんは物欲がないタイプの男だ。本が欲しいとでも言うのだろうか。何冊だって買ってあげよう。
「紫ノくんが欲しい」
「……え？」
「紫ノくんが欲しい。考えておいて」
「あ、……はい」
　俺は、どう噛み砕けばいいかわからなかった。
　俺が欲しい。つまり、俺を……。
　俺は真っ赤になって、逃げるように紫ノくんの首元にかじりついた。
「えっと、それは、前向きに検討させていただきます」
「はい。よろしくお願いします」