【完結】 『未熟』スキル 最強ではないが相手を最弱にすれば関係ない ～かつてパーティーを追放された者の物語～

第七十四話 あ、あんたは⁉

　業を煮やしたルタは前方へと手をかざし、その手のひらに淡く暗い光を灯す。

「デバフ！」

　その光を逃げる相手へと飛ばした。『未熟』スキルによるデバフの光。対象のスピードを遅くし、追いつこうとしたのだ。……が。

「きゃ……っ⁉」

　逃げることに夢中で足元の石に気付かなかったのか、前にいた相手が不意に転んだ。そのせいでデバフの光が相手の頭の上を通り過ぎていく。

「な……っ⁉」

　ルタが驚いた顔をする。転んだ相手はすぐに起き上がると、また逃走を再開した。

「運のいいヤローだ！」

　ルタが毒づくが、おかげで分かったこともある。転んだとき、相手は女のような高い声を発した。相手は女なのかもしれない。

「くそっ、あいつはまだなのかっ⁉」

　相手が転んだことで、多少は距離は縮まっていた。しかしまだ捕まえるには遠い。とにかくいまは追いかけなければいけない。そうすれば、いずれは……。
　路地の出口が見えてくる。長い長いトンネルの出口から出るように、相手がやや広くなった通りへと飛び出したとき。

「追いついたぁっ！」

　尾行者の横側からロウもまた両手を伸ばしながら飛び込むように出てきて、

「っ⁉」

　びっくりする相手の身体を地面に押し倒した。勢いがつきすぎてしまったのか、二人してゴロゴロと地面を一、二メートルほど転がっていく。

「でかした！」

　ほこりを巻き上げながら、ようやく止まったロウと尾行者にルタが駆け寄っていく。と、その足が二人の直前で止まり、ルタが驚いた声を出した。

「あ、あんたは⁉　おやっさんとこの⁉」

　ロウと折り重なるようにして倒れていたのは、料理屋で女給をしていたニーサだった。

「えっ⁉」

　ルタの声に、ロウも自分が押し倒した者の正体に気付いて驚きの声を上げる。腕立て伏せの体勢でロウがニーサを見下ろしたとき。

「きゅうー……」

　彼女は目をグルグルとさせて、小動物のような声を漏らしていた。
　……………………。

「で？　なんでおれ達のあとをつけてきてたんだ？　路地裏になんか隠れて」
「てへへ……」
「てへへじゃなくて……」

　頭の後ろに手を当てて苦笑いを浮かべるニーサに、ルタがジトーとした目を向ける。
　追走劇からやや経って、三人は近くの公園のベンチに座っていた。真ん中にニーサが座り、彼女を挟むようにルタとロウが左右に座っている。

「逃げやがるし」
「そ、それはいきなり追いかけてきたから、びっくりしちゃって……」
「「…………」」

　言い訳のように言うニーサに、二人が小さな息をつく。確かに彼女の視点からすれば、思わず逃げ出したくなってしまったのだろう。