転売屋（テンバイヤー）は相場スキルで財を成す

531.転売屋は春の気配を感じる

翌日になってもスキルは戻らなかった。

なんて展開もなく、寝て起きれば元通り。

いつものようにスキルは自動で発動し、エリザの持ち帰ったお宝の鑑定も終了。

特に問題ないはずなのに、女達にはもう一日休むようにといわれてしまった。

「なぁ、コレは戦力外通告なのか？」

「わふ？」

ぶんぶんぶん。

「そうだよな、違うよな。」

「わふ！」

「よしよしいいこだなぁ。」

もってきた干し肉をルフとレイの二匹に与え大きく息を吐く。

暖かな日差しの下。

冬の終わりを感じさせる太陽に眠気が増幅されていく。

店に戻ってもすることはなし。

かといって露天を見て回ろうにも持ち合わせはなし。

なんせ仕事をさせないために財布すら持たせてくれなかったんだよな。

飯はどうするんだよって話だが、まぁイライザさんに言えば何か作ってくれるか。

いや、屋敷に戻れば食い物ぐらいあるわけで。

自分の家なんだしそっちに行けばいいだろう。

「ん？」

「あ、お館様だ！」

「こらジョン！なれなれしく呼ばないの！」

「キルシュ、そんなに怒らなくてもいいぞ屋敷じゃないんだ。」

「でも・・・。」

「お館様なにしてるの？」

「特に何も。」

「暇なの？」

「そうだな暇だ。」

「そっかぁ。」

純真無垢のジョンがドストレートな質問をしてくるが悪意は一切ない。

が、聞いているキルシュは気が気ではないようだ。

二人とも買い物に行くのだろうか、手には空のかごを持っている。

普通買い物はミミィの仕事なんだが、何か合ったんだろうか。

「買い物はミミィの仕事だよな？」

「ミミィさんが熱を出したので代わりにお使いに行くんです！」

「熱？薬は飲んだのか？」

「はい。アネット様の作ってくださったお薬がありましたのですぐに飲んでいました。」

「ならいいんだが。後で見てもらうように言っておくか。」

「グレイス様が往診のお願いをしていましたから大丈夫だと思います。」

相変わらず仕事が早いな。

そうか、だから何か準備をしていたのか。

それならそうといえばいいのに。

「まぁアネットが見てくれるなら問題ないだろう。買い物手伝うか？」

「そんな滅相もない！」

「僕達だけで大丈夫です！」

「ちなみに何を買いに？」

「オニオニオンとオレンジキャロット、それとおコメを買い足しに。」

「後ねえっとね、グリーンパッペリカ・・・も。」

「食べれるようになったか？」

「ちょっと。」

だんだん元気がなくなっていくところが子供らしい。

大人でもピーマン嫌いはいる、まぁ無理やり食べる必要はないだろう。

「オニオニオンの予備が倉庫に合ったはず、あぁだからここに来たのか。後はコメならモーリスさんの店だな、重たくないか？」

「大丈夫！」

「任せてください！」

「なら頑張れよ、しっかりな。」

ルフとレイが二人に向かってパタパタと尻尾を振っている。

レイは子供が好きだ。

ルフはそこまででもないが、嫌いでもない。

二匹と一緒に二人を見送り、再びすることがなくなってしまった。

「あー、暇だ・・・な？」

汚れるのも気にせずそのままごろんと横になる。

レイがうれしそうに俺の横に伏せ、撫でろと頭をぶつけてきた。

低い視線になるといつもと見えないものが見えてくる。

撫でながら視線を奥に向けると、地面から何かが生えているのが見えた。

起き上がり近づいてみると、親指ほどの芽が地面から顔を出していた。

おかしいな、あそこには何も植えてないはずなんだが。

芽が出ていたのは畑から離れた倉庫の裏手。

日当たりはいいがあそこには何も植えたことがないはずだ。

「おーい、アグリちょっといいか？」

畑で水撒きをしていたアグリを呼び寄せ、見つけた芽を指差す。

それを見たアグリが少し驚いたように目を大きくさせた。

「これはファルファラッチョですね。暖かくなってきましたし出てくるかもと思ってはいましたが、嬉しいですねぇ。」

「嬉しいのか？」

「豊かな土壌、豊富な水、そして淀みのない魔力。これらが揃わないと芽を出さないんです。ファルファラッチョの生える畑は自然にも認められた土地というわけですね。」

「なるほどなぁ。で、食えるのか？」

「少し苦みもありますが春を告げる野菜としては一般的です。先程も申しましたように条件が条件ですので市場にはあまり出回りません。探せば他にも生えているのではないでしょうか。」

「ふむ、食えるならちょっと探してみるか。」

見た目にはフキノトウという感じ。

苦みもあるという部分から間違いないだろう。

天ぷらにすると美味いんだよなぁ。

ルフとレイにも手伝ってもらって畑の中を探して回る。

まだ地面から芽を出してなくても土が盛り上がっている部分を軽く掘るとすぐに見つけることができた。

『ファルファラッチョ。通称春を告げる芽。整った土壌からしか芽を出さない魔草。滋養強壮の効果があり、魔力欠乏などにも効果がある。ただし食べ過ぎると魔力漏れを起こしお腹が緩くなるので注意が必要。最近の平均取引価格は銀貨1枚。最安値銅貨79枚最高値銀貨1枚と銅貨23枚。最終取引日は340日前と記録されています。』

ふむ滋養強壮並びに魔力欠乏に効あり。

あれか、山菜とか野草ではなく魔草っていう分類なのか。

薬草とも違うみたいだし中々分類が難しいな。

「結構ありましたね。」

「そうだな。ふと思ったんだがこいつらどうやって生えてきたんだ？種とか撒いてないよな？」

「魔草は魔力を栄養として生えてきますので種とかはいらないんです。ある種魔力の塊と思って頂けるとわかり易いかと。」

「なるほど理解した。」

「春の初めの頃にしか生えてきませんし、生えても魔物に食べられることが多いのでこうやって畑で採取できるのは珍しい事です。」

「ルフとレイがたくさん見つけてくれたからな、よくやった。」

どんなもんだいと胸を張るレイとそれを穏やかな目で見るルフ。

匂いを嗅いで見つけているとおもったのだが、どうやら魔力を探知していたようだ。

魔物ならではの探し方だなぁ。

「さて、これだけの量が見つかったが食いすぎも良くない。どうする？」

「高価な品ですから売られてはいかがですか？」

「そのつもりだが全部ってのもあれだろ？とりあえずいくつか持って帰っていいぞ。」

「よろしいのですか？」

「アグリには世話になってるからな。」

「ありがとうございます。」

アグリの次はルフとレイにもおすそ分けだ。

食べ過ぎがよろしくないので少しだけだが、苦みも気にせずがつがつと平らげてしまった。

さて、残りは適当に配るか。

どこに行こうかなと大通りを歩いているとモーリスさんの店から出てくる二人を見つけた。

「あ、お館様！」

「二人ともちゃんと買えたか？」

「はい！買えました！」

「結構な量だな。」

「だいじょぶ、です。」

「どう見ても大丈夫じゃないだろうが。」

元気いっぱいのジョンだが手に持ったかごにはあまり荷物が入っていない。

その分姉のキルシュは大量の荷物加えてお米の入っていると思われる麻袋を背負っていた。

可愛い弟には無理をさせないつもりなのかもしれないが、さすがにこれはやりすぎだろう。

コメの入った麻袋を奪い、背負ってやる。

１０ｋｇはありそうだ。

かなりの重さだっただろう。

「あ、ダメです私が！」

「良いから気にするな、グレイスには俺から言っておく。」

「・・・ありがとございます。」

「ジョンも姉ちゃんが大変そうにしてたら手伝ってやれよ、男の子だろ。」

「は～い。」

渋々といった感じで姉の荷物をいくつか自分のカゴに移し替える。

軽そうなやつばかりだが、まぁ気持ちの問題だ。

そのまま三人で屋敷まで戻る。

「これはお館様、申し訳ありません。」

「キルシュを叱ってやるなよ、俺が勝手に持ったんだから。」

「もちろんです。二人ともそれを厨房へお願いね。」

「はい！」

「かしこまりました。」

グレイスの前だとさすがのジョンもきちっとするなぁ。

「じゃあ俺も。」

「丁度お館様には別のお仕事をお願いしようと思っていたところです。そちらをお願いできますでしょうか。」

「ちなみにどんな？」

「中々こちらには来てくださいませんので決裁待ちの書類が積みあがっております。」

「ハーシェがいるだろ？」

「奥様がお館様の判断に任せると仰いましたので。」

マジか。

全部任せたはずがまさかの仕事が積みあがっていた。

もしや俺を追い出したのはこの為か？

可能性は・・・あるなぁ。

書類仕事をしに行けって言ったら絶対に行かないもんなぁ。

「そうだ、畑でファルファラッチョを見つけたんだ。ミミィに食わせてやりたいんだが・・・。」

「それは良い物をありがとうございます。ハワードに下ごしらえをさせますので、どうぞご安心を。」

「物は渡したしそのまま帰るのは？」

「それを私が許すとお思いですか？」

「だよな。」

かつては凄腕の冒険者として名を馳せたらしい。

年を召してもその実力はいまだ健在。

俺なんかすぐに捕まえられ組み敷かれてしまうだろう。

仕方ない、覚悟を決めるか。

「はぁ。」

「書類は奥様のお部屋に置いてあります、後で香茶をお持ちしますのでがんばってください。それとたまには御顔を見せてくださらないと寂しがっておいでですよ。」

「善処する。」

「善処ではなく行動で示して頂かないと。」

「・・・わかった。」

「結構です。まぁ、こんなにもたくさん。ミミィの風邪もすぐに良くなりますね。」

まったくグレイスには頭が上がらんなぁ。

頼んでいた家具がそろい次第引っ越しだし、引っ越すと毎日いわれるようになるのか。

ちょっと引越し遅らせようかなとか思ってしまうなぁ。

「なにか？」

「ナンデモアリマセン。」

ま、それはそれだ。

いつもの通り店には出勤するわけだし、別にここに缶詰めでもない。

最悪店に泊まるという手段もある。

なんとでもなるさ。

もうすぐ春。

それを少し先取りした青々しい香りを感じながら、俺は戦場へと向かうのだった。