悪女は黒薔薇を愛でる

夜の真実

　その夜
　ルシファンヌは寝室に赤い薔薇を飾っていた。ロイクが後から寝室に入ると
「ロイク！温室を覗いてたでしょう？」
　彼女は鋭く叫んだ。
　ロイクが身体をビクッと震わすと
「今日は致さない････ことにします」
　ルシファンヌが冷たく言った。
「そんなっ！赤い薔薇が飾られてるじゃないか！」
　ロイクが焦った様子である。
「そうよ、今日は素晴らしい夜になったはずがあなたのせいで台無しよ。わたくしを試すようなことをするから、これは罰よ」
　ルシファンヌはそう言うと赤い薔薇を花瓶から2、3本引き抜き、ロイクの顔に向かっておもいきり打ちつけた。
　わざと棘の抜かれていない薔薇たちは容赦なくロイクの頬を傷つけた。頬から血が滲んでいる。
「くっ、うぅ酷いじゃないか、ルーシィ…」
　バシッ！
　もう一回容赦なく打たれた、
「その名前で呼ぶなと言ったはずよ」
　ルシファンヌはロイクの着ていたシャツを破って上半身裸にした。彼の背中は掻き傷だらけだった。
「銀行に客なんて嘘！あの男と2人きりにしてなにが見たかったの？」
「それは…」
「操をたてる新妻の姿？ははっ、おあいにく様。彼とのキスは…」
　彼女は人差し指を唇にあてながら
「とても情熱的だったわ」
　うっとりとして言った。
　だがこれがロイクをキレさせた。
「小娘がっ！」
　男の力を持ってすれば彼女を組み敷くことなど簡単だとロイクは思った。ところが…
　ひらりとルシファンヌが身体をかわしたのである。
　(馬鹿じゃない！ディナーにどれだけワインを飲ましたと思っているの！ほら、足がおぼつかないじゃない！)
「ロイク、わたくしを捕まえてごらんなさい！そしたら考えないでもないわ」
　鬼ごっこはしばらく続いた。ルシファンヌは猫のように素早く逃げる。ロイクは太った身体を揺らしながら追いかけるが息があがりそのまま座り込んでしまった。
「今日の罰はねぇ、ロイク」
　ルシファンヌがロイクのあごをくいっと上げ
「みんなの見えるところに傷をつけたことよ。背中の掻き傷をあなた、みんなになんて言ったの？夜の営みで新妻に引っ掻かれたと言っているのよねぇ。本当は薔薇で打たれた傷なのに！」
　ルシファンヌは新たに薔薇を持ってきて今度はロイクの背を打ちつけた。
「も、もう、やめてくれっ」
　彼はもう泣き声だった。
「顔の傷はみんなになんて言うのかしら？」
　ルシファンヌは薄く笑って
「ハタチそこそこの小娘になぶられる50過ぎの男ってどんな気持ちかしら？」
　あはは、と今度は大声で笑ってみせた。
「そうねぇ、遊んでくれたから足だけ許してあげる」
　彼女はそう言うとベッドの端に座りナイトドレスを引き上げ足を組んでみせた。
　ロイクは目をギラつかせ四つん這いで這ってくると彼女の足指にしゃぶりついた。
「おまえは処女ではなかった！でもそんなこといいんだ！俺のモノになるなら！」
　彼はそういいながら足の甲にキスし、ふくらはぎに頬ずりをし、彼女の太ももの内側に顔を埋め、その奥の深淵へと進もうとした時
「ぐぇっ！」
　この世のものとも思われない声をあげた。
　ルシファンヌがつま先でロイクの喉をおもいきり押したのである。
　ゴホゴホと咳をしながら転げ回るロイクを見て
「今日はしないと言ったでしょう！」
　彼女は冷たく言い放った。
　さらに彼女はロイクの薄くなった髪の毛を鷲掴みにし、ソファのほうへ引きずっていった。ソファの下から鉄の首輪を取り出してロイクの首にはめた。その先には鉄の重りが付いている。
「なんだ⁈これは」
　彼が騒ぐたびジャラジャラと音がした。
「あなたは犬よ、ロイク。犬はおとなしく床で寝ていなさい」
　ロイクがベッドにいこうとしても鎖は重く短い。
「おやすみ、ロイク」
　ルシファンヌはそう言ってナイトドレスを脱ぎ捨て全裸になった。月明かりの中彼女は眩いばかりに美しかった。
「女神様…」
　こんな目にあっているのにロイクは彼女を崇めた。
　ルシファンヌは首輪の鍵をひらひらさせ
「明日の朝外してあげる。それとも今使用人を呼ぶ？そのみっともない姿をさらす？」
　ロイクはブンブンと首を振ると床に伏せた。
「おやすみ、ロイク」
　彼女はもう一度言うとベッドに入った。
　ベッドの中、ルシファンヌはクレマンのことを思い出していた。
　ただロイクを振り回すために呼んだ男だったのに彼女はクレマンのことが気になっていた。
　(あの人･･･に似てるからかしら？)
　うつらうつらしながら彼女は記憶と夢の間にいた。
『ルーシィ、やったよ！』
『見て、黒薔薇が咲いたよ』
　いつしかルシファンヌは深い眠りについた。