もっと甘やかして！ ～人間だけど猫に変身できるのは秘密です～

245話 「密林ひょろひょろ その３」

　…………ん？　ここは宿屋か。こんな暗かったっけな？

　あー、漏れそう。ちょっとトイレ行こう。すっきりいいい～。

　あれま？　何で酒瓶持ってるんだ？？　蓋開いて空だし、こぼしたのか知らんけど服が酒臭いで。

　にしても宿屋の廊下長いなあ。酔っててフランフランカエスよ。いて、転んだわ。


　それからしばらく歩いていたら何かがおかしいと気付いた。


　…………なんかここ血生臭い。ここ本当に宿屋か？


　今は夢か現実か。どっちか分からなくなってきた。

　少し酔いが醒めたのか、意識がハッキリとしてくる。実はこれが私の一番良い状態。酔いながらも上手く反転し、力を制御出来ているときの感覚だ。今のうちに状況を確認しよう。

　目の前には複数の赤いかたまりがごろごろ転がっている。あっち見てもこっち見てもどこにでもある。

　これは……生き物だ。

　見た所、これは全部動物のようだ。真っ二つだったり細切れにされていたりと酷い。刃物か何かで切り裂かれたかのような鋭い痕がある。ほとんど一撃で絶命しているな。

　しかも死骸はどれも温かい。少し前までは生きていたのだろう。だとすると犯人はまだ近くにいるはず。つまりこれは魔物の仕業だ。それも相当な力があるとみた。


　よってここは宿屋ではない。セルバの森の中だ。それも争いの中心地かよ。


　酔って森に入ってしまったのか？　記憶がないんだが何をやっているんだ私。急いで帰ろう。そして、この魔物の存在を報告した方が良い。多分私でも苦戦しそうな相手だ。

　うっ、急に意識が遠くなってきた。反転状態を保つことは難しい。反転を維持する時間の短さが私の弱点だ。もう問題を対処する時間がないな。あとは任せたぞ、酔っぱらった私……。




　……はあん？　わで戦ってたみたいだどー！

　なんか知らんけど敵を蹴散らし終わっとるもん。

　わでは頭の中で戦いをシミュレートし、敵をボコボコにしちゃったんやな。普段のわでならこんなこと思いつきもせーへん。さすが反転したわでや。わでは夢の中では最強なんやなあ。酒飲まなくてもこういうこと出来るようになりたいわーい。


　……あだ？


　何か前を横切ったで。一瞬で見えなかったけど、後ろから何かされたんやろう。そういうの反転中やで分かっちゃうんよ。わではただの酔っ払いじゃないんだどー。

　わでが振り返ってみると何かいた。んん？　見たことあるふぉるむやけ……。


「ん？　おお。パドヴォ―」


　あれは子供の頃に飼っていた犬でねえか！！

　魔物を村に入れるなとか言ってたやつら全員八つ裂きにし、反対派を黙らせたパドヴォ―。実際は犬でも猫でもない魔物らしいが、おやじが犬ったら犬って言うてたんよ。おやじは相手に軽い物を重く感じさせる"反転"の力があったからな。上下関係叩き込んで大人しくさせて家で飼ってたんだ。とぅげーよな？

　ふうおおおおおお、なんて懐かしい顔だ。もう死んじゃったからこの世にいねえんだよな。でもここは夢の中だから会えちゃうんだな。いえーい！


「元気か～？　えさのじかんだかあ？」


　もう二度と会えないと思ってたからなあ。とりあえずいつも通りに話しかけるか。パドヴォ―もわでと同じ状況なんだろうか、久しぶりに会ったからか困ったような表情をしてやがる。戸惑ってる感が出てるぞ。この夢リアルすぎてすげーな！


「散歩だえ。かえってご飯の時間だど！」


　ここは夢だし自由にしていいもんな。存分に可愛がっちゃおう。パドヴォ―が好きだった散歩いくどー！


「はよいくで～」
「にゃ」
「あんで？　パドヴォ―なんだか猫みてえな声だなあ」
「ぉぱぃ？」
「なんだ聞き間違えかー。かえるどー！」
「にゃー！」


　実はわで、子供だった昔のことをあんまよく覚えてねえんだ。パドヴォ―ってこんな声してたか？　でもこの夢ってわでの記憶から生まれたもんだろ？　ならこれが正解なんだろな。

　散歩しながら死んだあとのことでも聞いてみるか。パドヴォ―は賢いからリードを付ける必要はねえんだよ。わでに合わせて横にピッタリついて来る賢い犬よ。


「パドヴォ―。毛が短かくなったかー？」
「にゃ」


　しっかりと返事をくれる。すげえなこの夢。パドヴォ―って確か飯のときだけ素直だったのにずっと可愛くなっとるわ。これノスタルジアを感じるってやつ？　思い出が美化されとるよ。


「うちにいる頃は茶色かったのにだいぶ汚れたなあ」
「にゃ」


　少しずつ思い出して来たのか、パドヴォ―の容姿がだんだんハッキリしてきた。わでの記憶がよみがえてきたんかな？


「帰ったらきれいきれいすっど。にしても右のほねもあでだよなあ」
「にゃ？」


　パドヴォ―は昔怪我したことあったんだわ。治ったら骨が太くなって強くなってた。あんときは魔物ってこうなんかと思ったなあ。なんか完全に腕が骨っぽいけどここは夢。気にせんとこ―。


「そうそう。おっきいでここ」
「にゃ？！」


　っふううううう、なんかイメージ通りのパドヴォ―になって来たどー！


「にしても久しぶりだなあ。パドヴォ―のくさなたれ顔なんだっけ。おげ、気持ち悪ううう。ちょっと休憩すだっふっふー」
「にゃあ」


　酔いの吐き気まで夢の中で再現してほしくねえ。リアルすぎる夢もあれだわ。

　なんか犬というよりだんだん凶悪なアンデッドになったど。まあ実際死んでるし。夢と現実のはいぶりっど犬の誕生や！　なんてな。


「なんかパドヴォ―いきいきしてるなあ。だんだだん。だんだだん」
「にゃ～？」


　なんやこの夢。なんでも思い通りで楽しすぎるやろー。もう歌うしかなかろうに！

　はあ。そういえばパドヴォ―は村を守って死んじまったんだよな。あんとき受けた毒のせいでなあ。思い出すと悲しくなっちゃう。涙出ちゃうって。わでが褒めたる。お前ほどかっこいい犬はいないよ。だから夢の中では毒耐性も持っとけよ。え、もう持ってる？　そうなんか。

　よしよし。毛づくろいしちゃるよ。ブラシ好きやっただろ。え？　そう酒臭そうな顔せんといてよ。この夢の再現度本当すげええええええ。

　ふう、結構散歩したなあ。そろそろ家に着くじゃろ。ほら、わでが子供の頃住んでた家が見えて来た。わでが願えば目の前に現れるんよ。ここは夢の世界やでな。


「はあ、ねるどパドヴォ―」
「にゃ（起きて起きて）」ビシビシ
「ふわ？！　ここは便所か。ベッドどこだでー」


　ふげぇあ？！

　まだ散歩がしたいのかパドヴォ―が何度も叩いてくる。寝室に着いたと思ったらトイレのある部屋に移動してたわ。まだ遊び足りないのか？　夢の中でも元気やなあ。勝手にわでの夢の場面を変えるなんてやんちゃなやっちゃ。



　んあ？



　どうしたパドヴォ―。急に光だして。うわっ、なんか空に光がゆっくり飛んでったど。何やろうあれ。どこまでいくんやろうな？　まあ夢だしええか。

　うおっ！？

　上見て歩いてたら足が滑った。いてっ。頭を打ったのか強い衝撃でクラクラする。

　ああ、だんだんパドヴォ―がぐにゃぐにゃして遠くに離れていくな。楽しい夢の時間はもう終わりかあ……。