王妃の仕事なんて知りません、今から逃げます！

4章 王妃と側妃

10.王女と従者

「私はこの侍従、カインを愛しています。
　ですが、伯爵家の三男のカインでは降嫁できないのです。
　一緒に逃げることも考えましたが、その時に陛下との話が来て。
　陛下と今の王妃の恋愛物語は有名な話です。
　他に娶るのが嫌な陛下なら、
　この願いを聞いてくれるのではないかと思いました。」

…えーっと。侍従が恋人で、その侍従と一緒にいたいと。
だから形だけの王妃にして、侍従を公妾にしたいってことなのかな。
そうか、この王女の目は恋に溺れている者の目だ。
それだけ周りが見えていないんだろう。
俺も王妃との結婚前はこんな感じに見えていたのかな…。


「…そうですね。話は分かりました。
　それを受け入れるかどうかはこれから考えます。」

「考えてくれるだけでもうれしいです。ありがとうございます。」

ただ、この王女は、どこまで考えて言いだしたのだろうか。
何も考えていないとは思いたくないが…。


「王女が留学中には答えを出します。
　その間、王女も考えてもらえませんか？」

「考える、ですか？」

「まず、初夜は誤魔化せません。今、王女は純潔ですか？それも確認されます。
　初夜で間違いなく契ったということを医術士が確認します。
　それをもって婚姻が認められるからです。我が国で白い結婚は認められません。
　…一度でも、俺としなくてはならない。その彼は、それを我慢できますか？」

「…。」

「それに王妃として嫁いでくるわけです。不貞は許されません。
　公妾を持てるのは、子どもができない場合で5年後。
　俺と閨を共にしていない場合でも3年待たなければいけません。
　その3年間は、彼をそばに置いておくことは出来ません。
　何かあれば、彼を処刑しなければいけなくなります。
　…そういうことを、わかって願い出ましたか？」

わかって、なかったな。王女の顔色が悪いだけでなく、侍従の顔色も悪い。
何かを我慢するように手を握りしめているが、それはそうだろう。
目の前の男に好きな女を差し出さなければいけない。
そう言われて我慢できる男はいない。

「返事は留学が終わる前に聞きます。
　ですが、この国にいる間に逃げ出すようなことは止めてくださいね。
　外交問題になりますし、下手したら戦争の原因になります。
　くれぐれも、馬鹿な真似だけはしないでください。
　俺は王女が嫌なら、妃にすると言う申し出は断りますから。」

「…わかりました。」

「ああ。それと、この国にいる間はずっと監視されていると思ってください。
　そちらの彼との行動も筒抜けですので、気を付けてくださいね。」

「…はい。」

大丈夫かな、この王女と侍従。
留学期間はまだ決めていないけど、早めに帰ってもらおうかな。
王妃としての仕事だけしてもらえるならありがたいけど、
これ以上ややこしい問題は起こさないでほしい。

公爵家との話し合いの前に、重い課題を持ち込まれてしまった。