妹に悪役令嬢にされて隣国の聖女になりました

31、困ったマリーン

「そーだわ。
　帰る前にお姉様に言っておかなくちゃ。
　もし一月以内にお姉様が魔力を私に譲らないなら、リンダとサムがどうなるかしらね」

　マリーンが玄関で立ち止まると、こちらをふりむく。

「なんですって。
　これは私たち姉妹の問題でしょ。　
　リンダとサムをまきこむなんて卑怯だわ」

「ふん。
　お姉様なんかになんと言われようが全然気にならないわ。
　気のすむまでわめきなさいよ。
　けど、本当にリンダとサムの事が心配なら、一月以内に邸へ来て大人しく私に魔力をわたすことね。
　わかったかしら、お姉様。
　一月以内よ！」

　マリーンは勝ち誇ったような笑みをうかべると、荒々しくお店の扉をしめた。

「マリーンの事だもん。
　あれは脅しなんかじゃないわ。
　リンダやサムは私の恩人なのよ。本当に困ったわ」

　マリーンがいなくなって、静寂をとりもどした店内に置かれた椅子に腰かけると、頭をかかえて太いため息をつく。

「まさかあの子がアイリーンの妹だったとは驚いたな。
　世間は広いようで狭い、っていうのは本当なんだ」

　私の隣に椅子に座ったフラン様も、また長いため息をついている。

「ひょっとして、フラン様は前からマリーンをご存知だったのですか？」

　思いがけない言葉に頭を上げて、フラン様の顔をのぞきこんだ。

「知ってるってほどじゃない。
　実は今日は市場でハリス君の事を知っている人を探してたんだ。
　ハリス君の似顔絵を手にしてね。
　そこにたまたま彼女が通りかかったんだ」

「だからマリーンに声をかけられたのですね」

「ああ。
　そしたらマリーンが、
『私のお姉様が少年のフリをしていた時の姿にそっくりだわ。
　そのブスなお姉様は突然家出しちゃって、私も探しているの。
　手がかりはお姉様が残してこの領収書だけよ』
と言って、領収書の下に書かれていたリトルドリームの名前を指さししたんだ」

「そうだったんですか」

「ああ。
　あと、マリーンはリトルドリームは市場の貸本屋さんだという事も教えてくれた。
　それはとても助かったんだけど」

「けど、何ですか」

「あの子って本当に変わってるね」

「変わってるっていうよりキツイと思いますが、どうしてそう思われるのですか」

「『それなら一緒にお店へ行ってみない？』って僕が言うとね。
『冗談はやめてよ。
　アンタはどう見ても平民でしょ。
　私をナンパするなんて、不敬罪で訴えるわよ』ってわめきちらしたんだ」

「王子様にむかってなんて事を。
　不敬罪で訴えられるのはマリーンの方なのに・・・・・・」

　眉を下げてそう言ってから、脳内に逆上するマリーンの様子が浮かんできて、声を上げて笑ってしまう。

「しかし、あれはコッケイだったなあ」
とフラン様もついに「ブッ」と吹き出した。

　本当に困ったマリーンなのだ。