【第２部完結】勇者参上！！～究極奥義を取得した俺は来た技全部跳ね返す！究極術式？十字剣？最強魔王？全部まとめてかかってこいや！！～

第３章 第１幕 はぐれ梁山泊極端派【愛と勇気と学園モノ！！】

第172話 茶でもシバこか？

　――――時間は決闘の翌日まで遡る。俺はトニヤに案内され、とある人物に会うことになった。ヤツにとって大切な人物であるらしい。


「なんだこりゃ？　随分とボロい小屋だな。」

「テントに住んでるお前に言われたかねぇよ！」


　俺らが住んでいる一角とどっこいどっこいな僻地、端っこの方のエリアだ。学院の備品倉庫などが立ち並んでいる様な場所。寮というか人が住んでいるとは言いがたい場所である。その中の使われなくなったような小屋。ここにトニヤの隠れ家兼、とある人物の潜伏場所なのである。


（……ガチャ……ギィ……。）


　ドアを開け中に入る。かび臭く、埃っぽい匂いが立ちこめている。ここに住んでいるようだが、この様子だと住むのには適していない様な感じだ。


「おい？　ホントにココか？」

「ああ。ドアの鍵を閉めて、ドアノブを引いてみな。」

「……？」


　言われたとおり、やってみる。とはいえ、中からは押して開けないといけないドアなので、引いたからといって何も起きないはずなのだが……。引いたときビクともしないのを感じたのは一瞬だけで、開くはずのないドアが開いた！


「な、何じゃこりゃ！？」


　しかもその先は外ではなく、通路になっている！　そしてその先にも扉がある。まるでダンジョンの隠し通路みたいだ。


「居場所をカムフラージュするための工夫さ。幻術、転移の魔術を重ねて、隠している。その仕掛けで誤魔化しておいて、実際にはこの小屋の地下につながっている。彼女はこの手の魔術が得意でな。見事なもんだろ。」


　まさか、そんな仕掛けがされていたとは！　鍵をかけた状態でドアを閉めるなんて動作は普通はやらない。鍵をかけたときに確認で開けようとすることはあってもな。


（……コンコンコン！）


　トニヤが通路の奥にある扉をノックした。しばらく間を置いた後、誰かが出てきた。気さくそうな女性だ。長い赤毛を三つ編みにしている。それが目を引く女性だ。ぱっと見、魔術師っぽさがない。ローブみたいなのを着てないからかもしれないが。


「お帰り、トニヤ。そして、お客さんもいらっしゃい！　あたしの名はリン・アヴェラル。初めまして、勇者さん！」

「どーも、トニヤと決闘したロアです。一応、勇者だけど、一応、お忍びで入学してるから、秘密って事でオナシャス！」


　どうやらトニヤは俺の正体を彼女に話したようだ。うーん……まあいいか。彼女自身、身を隠しているから、情報は漏れない…かな？　むしろ、トニヤの側から漏れることを心配した方がいいかもしれない。


「さあさあ、入って寛いで下さい！　おいしいお茶を用意してあるんで。」


　隠し部屋な割には中は広かった。普通の民家くらいの広さはある。しかも、窓からは日光が差している。さっきの話では地下室と聞いたはずだが、どういう仕組みなのだろう？　おそらく、これも魔法を使って何とかしているのだろう。


「結構、いいだろ？　ヘタに寮に住むよりかは、ココの方が快適だ。俺自身、今の身分になる前までよりも充実してる。住処だけの話でもないんだけどな。」


　トニヤのヤツは機嫌良さそうに隠れ家を自慢する。住処その物よりも、彼女との同棲生活が充実してる、という印象を受ける。……リア充め！　とか言っといて、俺自身もそういう身分ではあるがな。ムフフ！　その間にお茶が出てきた。この香りは…ガキッツ茶だ。ノウザンウェルの特産品だな。


「じゃあ早速だが、彼女が貶められた原因について話していこうか。」

「ああ。頼む。」

（ゴクリ……。）


　緊張感が高まり、思わず唾を飲み込む。とうとう詳細を知るときが来た。俺の目的と交わるかもしれない、この問題。学院の暗部を知るための重要な手掛かりだ。