今日のドライブ

1章 白雪とドライブ

９話 久しぶりの朱音ちゃん

　「今日はアリガトな。シロのおかげで楽しかったぜ。」
　「うむ、拓斗もだんだん慣れてきたようでオレも嬉しいぞ。また練習しような。」
　「高速はカンベンな。それじゃ気を付けて帰れよ～。」
　「了解だぜ。あとまんじゅう朱音ちゃんに渡すの忘れるなよ～？じゃあな。」
　実家に着き白雪を見送る。今日は有意義な一日だった。
　それにしても朱音ちゃんもオトナになったよなぁ。あれから朱音の話題は出なかったが拓斗を意識し始めているということは分かった。運転をした後の高揚感と朱音に好意を抱かれている高揚感が合わさり自然と顔がニヤケる。おっと、こんなところを朱音や白雪に見られたら幻滅されてしまう。やはり小心者の拓斗であった。
　さて、もう朱音も部活から帰ってきている頃だろう。お隣さんである朱音の家に行きインターホンを鳴らす。すぐにおばさんが出てきてくれた。
　「おばさん久しぶりです。」
　「あら～拓ちゃん、久しぶりねぇ。朱音かしら？すぐに呼んでくるわね。」
　それと言わずに朱音を呼びに行くおばさん。昔からの付き合いのなせる業である。
　間をおいて奥からそろそろと制服姿の朱音が出てきた。おとなしそうなメガネっ娘だが白雪とは違って出るとこは出ている女性的体形、かつ成長期真っ只中のため会うたび色気が増しドキッとする。
　「た、拓斗さん。お久しぶりです…」
　拓斗を意識しているのだろうかやっぱりモジモジしている。なんかイジワルしてみたくなった。
　「朱音ちゃん久しぶり！でも悲しいなぁ～急によそよそしくなっちまって…昔みたいに拓にぃって呼んで抱き付いてくれてもいいんだぜ？」
　「…抱き付いたりは、しないですよぅ…うぅ…」
　白雪を相手にした時のようにいつもの調子でからかったら顔を真っ赤にしながら俯いてしまった。これは重傷だ。
　「ごめんごめん、朱音ちゃんが可愛かったからつい本音が出ちゃったよ。」
　「うぅ～～」
　拓斗の追撃で朱音の羞恥心はさらに加速した。このままいくと取り返しがつかなくなる(泣き出す)のは目に見えているのでここで本題に移る。
　「そうそう、これ。朱音ちゃんも好きだろ？今日シロと一緒に山に行ってきたんだ。」
　袋から饅頭の包みを取り出す。朱音もそれを受け取ると少しは落ち着いたようだ。
　「かりんとうまんじゅう…シロちゃんと二人で行ってきたんですか？」
　「ああ、シロの車でな。俺も運転したんだぞ～？帰りは高速道路で…いやーきついっす。」
　「すごいですね、私も一緒に行きたかったです。」
　朱音は少し羨ましそうにしていた。拓斗も車を持っていれば朱音のこと誘えるんだけどなーなんて思っていたりもするが、こればかりは仕方がない。
　「じゃあ今度シロにお願いして三人でどこか行こうぜ？」
　「そうですね！また三人で遊ぶの楽しみです！」
　相変わらず敬語だが白雪の名前が出るとモジモジしなくなり、いつもの朱音らしくなっていた。やっぱ白雪って便利なヤツだな！なんて思う拓斗であった。白雪も色々と可哀想である。