先輩から恋人のふりをして欲しいと頼まれた件　～明らかにふりではないけど毎日が最高に楽しい～

桜井正宗

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先輩の告白

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学校に到着。
今日はなんだか歩きスマホの連中が多いな。マナーを守れ、マナーを。

「なんか事件でもありましたかね」
「そうだね、みんなスマホを覗いてる」

俺も気になってネットを見てみるが……特に速報はない。何なんだ？　気のせいか？

ちょっと気になるけど、たまたまかな。
校内へ入り、それぞれの教室へ。

「では先輩、俺は教室へ向かいます」
「うん、その前に……耳貸してくれる？」
「え、ええ」

俺は耳を傾けた。
先輩が顔を近づけてきた。すると俺の耳元でこう囁いた。

「昨日、愁くんに選んで貰った下着……つけてるよ」
「！？」

背を向ける先輩は、逃げるように走って行ってしまった。マジか……会心の一撃を食らった気分だ。

俺の選んだヤツ、つけてくれたんだ。……先輩、ありがとうございます。

＊　＊　＊

教室に入ると、やはりスマホを覗く生徒が続出していた。……なんだ、新しいアプリゲームでも流行っているのか？

昨日今日でリリースされたゲームなんかあったかなぁ。俺のプレイしている『WizardウィザードOnlineオンライン』というわけでも……む？

席に着いた瞬間、見知った顔が現れた。同じクラスの男子で……名前は覚えていない。

「あ～…、江口？」
「小野だあああああ！！　一文字も合ってねーよ！！」

「そうだ、小野だ！」
「秋永お前、わざとじゃないだろうな！？」

「そんなわけないさ。ところで、なんでみんなスマホを弄っているんだ？」
「なんだ、知らないのか」
「なにを？」

聞き返すと小野はニヤリと笑った。気色悪いな。

「お前も知っているんじゃないか。『WizardウィザードOnlineオンライン』だよ」
「……WOがどうした？」
「WOを運営している『トワイライト』が正式に“リアルマネートレードRMT”を解禁したそうだ」

「なんだって！？」

リアルマネートレード……つまり、ゲームの通貨をリアルのお金と交換することだ。レアアイテムの売買もこれに含まれる。
海外では結構当たり前になってきていたが、日本は遅れていた。それがとうとう可能になるとは。

「今や“新時代”のはじまりとまで言われている。だってさ、ゲームで稼げちゃうんだぜ？」

「凄いな。でもさ、税金とか」
「そこまで稼げるプレイヤーの場合だな。そう中々いないだろ」
「それもそうだけど……そうか、ゲームでお金を稼げるようになったから、みんなWOをプレイしていたのか」

「今の所は雀の涙、おこづかいにもならないけどな」
「そうなのか？」
「海外もう展開済みだからな。ゲーム内通過一メガベルで百円だとさ」
「ひゃ、百円！？　嘘だろ……一メガベルってガチプレイしているヤツが半日で稼ぐ額だぞ。それがたったの百円……」

けど、レアアイテムを入手できれば何万、何百万とか稼げるようだ。へえ、夢があるな。なんて話していると時間となった。ホームルームがはじまる。

「――――」

授業中、俺はずっとゲームのことを考えていた。ゲームマネーがリアルマネーに換えられる。上手く立ち回れば先輩との同棲資金も稼げるのでは……？　なんて、考えてしまった。

そんな上手くいくわけないか。
世の中、そんな甘くない。

……冒険者ギルドでバイトした方が早いかな。

そんなこんなで――昼。

教室を出ると、そこには蜜柑先輩が立っていた。少し複雑そうな顔をした。

「蜜柑先輩……！」
「愁くん、ちょっと話があるの」
「……は、はい」

物凄く気まずい。でも、俺もちゃんと言わないとな。
少し先の人気のない場所で俺は立ち止まった。

「昨日はごめん。あたしも悪かった」
「いえ、俺も悪かったんです。まさかバレンシアが蜜柑先輩だと思わなかったし、でもそれが逆に嬉しかったというか……だから、つい状況に甘えちゃったというか、流されてしまいました。許してください」

「あたしも悪ふざけが過ぎたよ。柚にあんな怒られるなんて思わなかった。人の彼氏を奪おうとするものじゃないね」
「蜜柑先輩……」

「二人はお似合いだと思う。……でも、諦められないんだよね」
「また怒られますよ」
「かもね。でも気持ちに嘘はつけないよ。あたし、愁くんが好きだよ」

「……ちょ！　いきなり告白ですかっ！」

突然すぎて心の準備がまったく出来ていなかった。心臓がバクバク鳴ってヤバい。

「これからも隙あらば愁くんを狙うからね」
「懲りてないんですね」
「実は……ちっとも懲りてない。だってさ、恋愛は自由でしょ。人を好きになるのも自由。告白だって自由だよ」

「蜜柑先輩の気持ち、確かに。けれど俺は――」
「待った。それ以上は言わないで……せめて卒業前までは……この気持ちのままでいたいから」

止められて、俺はせめてものお詫びに口を噤む。
これくらいは許してくれ、先輩。

その後、俺は蜜柑先輩と離れた。
直ぐに先輩に電話を掛けた。

『もしもーし、愁くん。どこ～？　教室にいなかったよね』
「屋上で会いましょう」
『分かったー。待ってるね』

足早に屋上へ向かい、階段を駆け上がっていく。早く、先輩に会いたい。

ようやく屋上に到着。
扉を開けると、先輩が振り向いた。
神々しい髪が風に靡なびく。

「お待たせしました、先輩」
「ま、待ってたよ、愁くん」

ゆっくり歩いて向かうと、先輩はスカートを摘まんだ。恥ずかしそうに裾すそを上げていく。ま、まさか……見せてくれるのか。

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