SSS級宮廷錬金術師のダンジョン配信スローライフ

桜井正宗

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第10話　爆弾ポーション Lv.3

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　色彩豊かな植物がたくさん。でも、どれも毒があると理解した。これは触れない方がいいと本能で悟った。……案外、危険が多いのね。

「よくぞ気づきましたね。自生している植物はほとんどが『エンジェルトランペット』という猛毒の植物です」
「そ、そうなのですか……！？」
「はい。触れるだけで幻覚や幻聴などの意識障害に陥ります。皮膚も炎症したり、目に入れば失明する恐れも。大変危険なので触らないようにしてくださいね」

　そんな恐ろしい植物が生えているなんて怖い……。
　青ざめていると、茂みの奥から気配が。
　って、そこはエンジェルトランペットがあるところじゃない！

「……た、助けてぇ」

　まるでゾンビみたいな人間が現れ、わたしは心臓が止まるかと思った。でも、よく見ればその人は男性で、エンジェルトランペットによる炎症を起こしていたようだった。な、なんでこんなことに！

「これは大変です！　アザレアさん、彼は植物の猛毒を受けています。すぐに応急手当をしなければ死んでしまいます」
「ど、どうすればいいのですか……！？」
「こんなこともあろうかと解毒ポーションを持っています。これを彼に飲ませます」

　イベリスはポケットから小さなポーション瓶を取り出した。あんなスリムな容器ははじめてみた。
　動向を見守っていると、イベリスは男性に解毒ポーションを飲ませた。すぐに回復して炎症は完治。こんなに早く治るなんて奇跡みたい！

「……あ、ありがとうございます。助かりました……」
「なぜ群生しているエンジェルトランペットの中にいたんですか？」

「じ、実は……村人や危篤きとくの母を救いたくて……。この“呪い”のせいでみんな苦しんでいるんです……！　そこでこの森林ダンジョンにあるという治療薬になる『ユグドラシルの根』を見つけようとして……」

　でも、それは失敗に終わったようだった。冒険者でもない彼は、ただ闇雲にダンジョンをさまよっていたらしい。その結果がこれ。危険なモンスターも生息しているようだし、リスキーすぎる。

「なるほど。しかし、ここはS級ランク以上の者でなければ入ってはいけないのです。見つかれば厳罰に処されますよ。それに、運が悪ければモンスターに殺されてしまう」

　男性を咎とがめるイベリス。

「そ、そうだったんですか！？　すみません、無知なもので……」
「いえ、命があって良かったです。村の方やお母さんのことは私がなんとかしましょう。アザレアさん、申し訳ないのですが……ひとりで進んでもらえませんか？」

　そう振られ、わたしは頭が真っ白になった。

　え……ひとりー！？

　ウソでしょ。こんな物騒な森の中をわたしひとりって、不安しかないのだけど！　でも、人命がかかっているみたいだし、仕方ないかな。

「分かりました。無茶しない程度にがんばりますね！」
「ああ、いえ。ひとりとは言いましたが、一匹・・はつけますので」

　ゼフィランサスがわたしの胸に飛び込んでくる。そっか、このコがいた。フレイムフェンリルであるゼフィランサスなら強そうだし、うん、心強いっ。
　ひとりよりはマシ！

「分かりました。ユグドラシルの根を見つけてみせます！」
「私も直ぐに追いつくので」

　ちょっと寂しいけど、ここで一旦のお別れ。
　ゼフィランサスをぎゅっと抱きながら、わたしはダンジョンの方へ。

「では、またです。イベリスさん」
「お気をつけて」

　二人はダンジョンとは反対方向へ行ってしまった。……急にひとりになってしまい、不安とか心配に襲われる。だ、大丈夫かな。
　というか、冒険すること自体がはじめて。戦い方とか知らないけど、どうしよう……。
　青ざめながらも、わたしはゆっくりと歩く。

　木陰なせいか、冷たい風が頬を撫でる。ちょっと嫌な感じ。

「……スンスン」
「ゼフィちゃん？」

　ゼフィランサスがなにかに気づく。もしかして……モンスター？
　足を止め、様子を伺うと茂みの中から――。

「キキキッ……！」

　頭にお花を乗せたゴブリンが現れた。
　こ、これがモンスターなんだ。なんかイメージしていたよりもキュートな感じ。あんまり恐ろしさは感じなかった。
　でも、油断はできない。

　わたしは、予め工房アトリエで作っておいた爆弾ポーションを構えた。錬金術師の攻撃手段はあまりないから、これが一番高火力で強い。

【爆弾ポーション】Lv.3
【詳細】
　爆弾ポーションのレベルによって火力や爆発範囲が変化する。また、製造者の能力の影響も受ける。
　特別な火薬を使うと更に上位の爆弾ポーションを製造できる。

　これをさっそく試してみる。
　そういえば、教本には『ポーションは投げる物だ！』とも書かれれていたのを思い出した。そういうスキルもあるらしく、その名も『ポーションピッチャー』というらしい。

　極めれば遥か遠方の人間に対し、回復ポーションを物凄いスピードで投げつけたりもできるのだとか！

　今回は爆弾ポーションだけどね！

　身構えているとフラワーゴブリンが襲ってきた。あれ、でも名前がなんで分かったんだろう。いえ、それは今はいいや。

　トゲのついたムチで攻撃してきたので、わたしは躱かわしつつ、接近される前に爆弾ポーションを投げつけた。

　次の瞬間には『ドォォォォン！！』と爆発を起こし、黒煙が上がった。おぉ、我ながら凄い威力！

　気づけばフラワーゴブリンは、灰になって消えてしまっていた。なにかを落としていたので、わたしはそれを拾ってみた。

「あれ……これって」
「アザレア様、それはまぎれもなく『ユグドラシルの根』ですよ～」
「へえ、そうなんだ…………へ？　今誰かの声がしたような？」
「ボクですよ、ボク。ゼフィです！」
「…………」

　抱えているゼフィランサスがニコリと笑う。
　脳の処理が追い付かないわたし。
　……もしかして。
　もしかしなくとも……。

「黙っていて申し訳ありません。ボク、喋れるんです」
「シャ、シャベッタアアアアアアアア！？」

　驚きのあまり、わたしは叫んでしまった。

「それにしても、アザレアさんの人気とか投げ銭とか凄いですよ」
「はい！？」
「今、世界中の冒険者がアザレアさんに注目しています。お金もたくさん！　もう二十万セルは稼いでいますね」
「え、どういうことです？」
「ダンジョン配信と言葉を口にすると分かりますよ～」

　試しに『ダンジョン配信』と言ってみた。
　すると目の前に自分の姿が映っていた。

　え、ナニコレ！？

　しかも、文字がたくさん流れている。次々に現れる応援文字。

「アザレアさん可愛いー！
「フラワーゴブリンを一撃とかヤバくね！」
【ウォーロックのファウスティナさんから10,000セル】
「あれ凶悪なボスなんだけど……」
「ユグドラシルの根って存在したのー！？」
「ウチのギルドに入って欲しい！」
【クルセイダーのマティスさんから6,000セル】
「このコは伸びそう。応援してる！」

　な、なんか凄い盛り上がってるし！
　いつの間にこんなことに。

　なんであれ、もう『ユグドラシルの根』をゲットしてしまった。

　目標は達成したし、いったんイベリスのもとへ戻らなきゃ。

「ねえ、ゼフィちゃん」
「イベリス様を追いかけたいのですね！　大丈夫です。ボクと主様はお互いの位置が分かるんです。ご案内しますね」
「ありがとう、よろしくお願いします」

　案内を受けながら、わたしは森林ダンジョンを脱出。イベリスの元へ向かった。

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