スキル覚醒の覇王ー最弱から成り上がる異世界チート伝

第9話

第9話　神殿陥落

　王都の中心――聖域と呼ばれる地区は、いま炎に包まれていた。
　神の加護を示す純白の石畳が、戦火の赤で染まり、鐘の音が空を裂く。

　天城蓮は、燃える街を見下ろす丘に立っていた。
　隣にはエリスとリィナ。
　背後では、神殿から逃げ出した市民たちが混乱の中を走り抜けていく。

「行くぞ。今日で終わらせる」
　蓮が静かに言う。
　その目には、恐怖も迷いもなかった。

「神殿の守護隊は精鋭よ。正面突破なんて……」
　エリスの声を遮るように、蓮が言った。
「正面からでいい。俺が通す」

　金黒の紋章が腕に浮かび上がる。
　超越模倣が起動し、空気が震える。

《スキル起動：“虚神模倣（ヴォイド・ミメシス）”》

　その瞬間、周囲の空気が歪み、炎が逆流した。
　まるで世界そのものが彼に従うかのように。

　リィナが肩をすくめた。
「こりゃ本気だね。じゃ、派手にいこうか」

　三人は丘を駆け降り、神殿へ突入した。

⸻

　神殿の大扉は高さ十メートルを超える。
　祈りの文字が刻まれ、聖光が常に流れている――はずだった。

　だが、いまは違う。
　蓮が右手をかざしただけで、扉の光が黒に染まり、文字が崩れ落ちた。

　爆音。
　大扉が爆発し、破片が周囲に飛び散る。

「聖域侵入！　防衛陣展開！」

　甲冑に身を包んだ神殿騎士たちが押し寄せる。
　数は数十。槍と魔法が一斉に放たれる。

　だが、蓮の前で全てが止まった。
　光弾、炎槍、氷刃――どれも動きを止め、宙に浮いたまま。

　蓮が低く呟く。
「――上書き（オーバーライド）」

　止まった攻撃が反転し、放った本人たちに襲いかかる。
　爆発。悲鳴。
　聖堂の中が一瞬で修羅場と化した。

「くっ……化け物め！」
　騎士長が突進してくる。
　蓮はその動きを一瞥しただけで、剣を構えた。

　瞬間、剣が金黒の光に包まれる。
　斬撃一閃――音もなく、男の鎧が裂けた。

　血の代わりに、光が溢れて消えていく。

「……魂ごと、削られた……!?」
　エリスが息をのむ。
　リィナが呟く。
「まるで神の力そのものだね」

　蓮は無表情で剣を下ろした。
「神の力を“模倣”しただけだ」

⸻

　神殿の奥へ進む。
　中央の大広間。
　そこには、黄金の玉座と、白い光の柱があった。

　そして、その前に一人の男が立っていた。

　長い金髪、白い外套、背に光の翼。
　その顔は人間のようでありながら、どこか無機質だ。

「……来たか、覚醒者」

「お前が“神の代行者”か」

「名はゼオル。神々の代理として、この地を管理する存在だ」

　ゼオルの瞳が淡く光る。
「お前の罪は、世界の法則を壊したこと。
　その罪、神の名のもとに――消滅を以って償え」

　空間が閃光に包まれた。
　ゼオルの背から六枚の光翼が広がり、剣が現れる。

「《光翼降誅（セラフィム・レイン）》！」

　無数の光の矢が降り注いだ。
　神殿全体が光で満たされ、空気が焦げる。

　だが――

「……遅い」

　蓮の声が響く。
　その全ての矢が、空中で停止した。

　ゼオルの瞳が驚愕に染まる。
「なに……!?」

「もらったぜ、その技」

《スキル模倣：“光翼降誅”　出力200％》

　止まった矢が反転する。
　嵐のような光の雨が、ゼオルを中心に炸裂した。
　聖域が崩れ、神殿の壁が吹き飛ぶ。

　煙の中、ゼオルがよろめきながら立つ。
　その体は光を漏らしながらも、まだ消えていない。

「……我らは……神の断片……
　我を滅しても、神々はお前を恐れぬ……」

「そうか」

　蓮は剣を構え、低く言った。
「じゃあ、神々ごと模倣して、終わらせてやる」

　一閃。
　金黒の光がゼオルを貫き、彼は静かに崩れ落ちた。

　その瞬間、空から光が降り注ぐ。
　王都全体に響く声――それは、五柱の神々の声だった。

《代行者ゼオル、消滅確認。
　神の座に空席発生。
　新たな権限保有者――天城蓮》

　神殿全体が光に包まれる。
　蓮の体が浮かび、紋章が燃えるように輝く。

「おい蓮！　戻れ！」
　リィナの叫びも届かない。

《神格干渉承認。
　模倣者、神の座に接続》

　蓮の視界が白に染まり、無数の声が頭の中に響いた。
　神々の議会――“創世会議”。

《模倣者。なぜ神に逆らう？》
《人の分際で、我らと同列に立つ気か》

「違う。俺は――」

　蓮は拳を握りしめた。
「神と並ぶんじゃない。神を“上書き”する」

　空間が震える。
　神々の光が一斉に収束し、蓮の周囲で嵐となった。

《ならば証明せよ、人間。
　創世の座を奪う資格があるかどうか――》

　世界が崩れる。
　空と地が入れ替わり、蓮の体は光の渦に呑み込まれていった。

⸻

　気づけば、蓮は白い大地に立っていた。
　遥か上空に浮かぶ五つの玉座――神々の座。
　その一つが空席。
　残る四柱の神が、静かに彼を見下ろしている。

　エリスとリィナの声は、もう届かない。

　蓮は剣を握り、口元をわずかに歪めた。
「よし……“神々の座編”、開幕だな」

　金黒の光が再び、世界を裂いた。