『時空転生ギフト：LV1から始まる神殺し計画』

23話

第23話　「創界の再生」

　——世界が、目を覚ました。

　創界星が一つに統合されてから三日。
　崩壊しかけた大地は再構築され、
　空には新しい青が戻っていた。

　風は柔らかく、
　街には子どもたちの笑い声が響く。
　けれど、その“日常”はまだ不安定だった。

　神と人、二つの理が完全に融合したこの世界は、
　まだ名前さえ決まっていない。

　——人々はそれを“再生創界（リバース・エデン）”と呼び始めた。

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　朝。
　A.R.C.本部。

　俺は、会議ホールの中央に立っていた。
　巨大なモニターには、世界各地のデータが流れている。

　七瀬がレポートを読み上げる。
　「神覚醒者の発現率、全人口の0.02％。
　　そのうちの半数は安定状態。
　　でも、残りは“人格の分離”や“幻視”が見られるわ」

　「つまり、創界の副作用だな」黛が腕を組む。
　「力を持つのはいいが、心が壊れちゃ意味がない」

　「放っておくと“神化暴走”が起きる可能性がある」
　七瀬の声は重かった。

　俺は、静かに立ち上がる。
　「——だから、俺たちが必要なんだ。
　　“創界維持機構”を、“調律機関”へ変える」

　皆が息を呑む。

　「これからは、力を抑えるんじゃない。
　　人間が“神と共に生きる術”を見つける。
　　創界を“共存の世界”として完成させるんだ」

　黛がうなずく。
　「……いいな。支配でも管理でもなく、“共生”。
　　神谷、お前らしいやり方だ」

　七瀬も微笑んだ。
　「なら、私たちはその調律者（ハーモナイザー）ね」

　黒瀬が拳を掲げる。
　「いいじゃねぇか。やること増えたな！」

　笑い声が会議室に響く。
　だが、その奥で俺の胸の中には、小さな不安が残っていた。

　——創界星の光が、昨夜、一瞬だけ“揺れた”。

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　夜。
　廃墟となった学園の屋上。

　月の光の下、アイが立っていた。
　白いワンピースに風が通り抜ける。

　「……来たね、蓮」

　「ここに来ると、全部思い出すからな」

　アイは、ゆっくりと振り向いた。
　その瞳の奥には、もう“ルシェリア”の輝きはない。
　けれど、人間としての強さが宿っていた。

　「創界、安定してる？」
　「今のところはな。でも、妙な波動がある」

　「……見えた？」
　アイが、空を指さした。

　夜空の彼方——
　第三の光が、微かに瞬いていた。

　「……まさか、もう一つ？」
　「創界星が、分裂を始めてるの。
　　あの光……“観測者”の領域よ」

　俺は息をのんだ。
　「観測者って、エリシアのことか？」

　アイは首を振る。
　「違う。“上位の観測者”。
　　神をも観測する存在。
　　創界の“根源”にいる、誰か」

　空の光が、まるでこちらを見ているように瞬く。
　その光の中心に、微かに人影が浮かんでいた。

　——“あれ”が、創界を見下ろしている。

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　同じころ、地下第零層。

　黒い蓮が消えたはずの場所に、残留データが微かに光を放っていた。
　そこに、新たな存在が立っていた。

　白いローブ、無表情の瞳。
　その声は、人でも神でもなかった。

　「創界、確認。統合率89％。
　　次段階《創界再演計画（Project・Replay）》へ移行」

　端末に手をかざし、光を集める。
　「創造主の観測を再構築。
　　——“神谷蓮”に次ぐ、新たな創界主を選定開始」

　冷たい光が、世界の裏側に広がっていった。

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　再び、屋上。

　風が吹く。
　アイの髪が揺れ、星が瞬く。

　「蓮……あたし、また“ルシェリア”になるのかもしれない」
　「どういうことだ」

　「夢の中で、声が聞こえるの。
　　“もう一度、創れ”って。
　　まるで……上から指示されてるみたい」

　俺は拳を握る。
　「そんなの、誰にも命令させねぇ。
　　創界は、俺たちが作ったんだ」

　アイが微笑む。
　「……うん。だから、もう一度“二人で”止めよう」

　空の奥で、第三の創界星が静かに燃え始めていた。
　それは、次の世界を試すように脈打っていた。

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　そして、その光を見上げる誰かがいた。
　廃墟のビルの屋上。
　フードを被った人物が、淡く笑う。

　「ようやく、“彼ら”が見つけたか。
　　——創界の真の観測者《オブザーバー》を」

　風が吹く。
　その人物の目が、銀に光った。

　「世界は、まだ終わらない」

　創界の“第二章”が、静かに始まった。

（第23話　終）