素直になれなくて-吉哉の場合-

父

2

夕飯を食べ終えて吉田さんが帰っても、まだ父は帰ってくることはなかった。


ガチャ。
玄関のドアが開いたのは夜の９時を過ぎた頃だった。

僕は一旦勉強していた手を止めて、テストを握り締めお父さんの元へ向かった。


「お帰りなさい、お父さん！」

気だるそうにネクタイを外しながら僕を見る。

「吉哉か…どうした？」

「あのね、テスト全教科満点だったんだよ」

僕は手に持っていたテストを父に差し出す。

父は目を細め、難しそうな顔でそれを眺める。


「全教科満点は僕だけだったんだよ！」

早く褒めて欲しくて、僕は口が止まらない。


「吉哉」

名前を呼ばれて心臓が跳ねる。

「はい」

ドキドキ。
このとき、きっと僕の目は輝いていただろう。


「このくらいで喜ぶんじゃない」

「……え？」

思いもよらない父の言葉に一気に目の前が暗くなった気がした。


「これくらいは当然のことなんだ。
お前は俺の会社を継いで立つ人間なんだから」

「……」

もう何の言葉も出てこなかった。

期待が大きかっただけに落差も激しい。

僕は勉強に戻ると言って、そのままその部屋を後にした。