素直になれなくて-吉哉の場合-

光

2

僕は傘を受け取ろうと手を伸ばした。

すると

「あぁっ！！」

あまりの大きい声にこっちまでびっくりした。

「けがしてる！！どうしよう！？」

見ると、確かにヒジのところから血が出ていた。
さっき転んだときにすりむいたんだろう。

自分のことみたいに涙目になりながら、

「これでたりるかなぁ？」

そういってポケットから絆創膏を取り出し、ありったけ貼っていった。

僕はその様子をただ見ていることしかできなかった。
彼女からは甘いいい香りがする。
女の子ってみんなこうなのかな？
なぜだか胸が苦しくて。

ここにいるのは『僕』を知らない子。
父の会社のことも、家のことも。

そこにあるのは駆け引きのない、純粋な優しさだった。


「これでいいかな？」

…５枚並んだ絆創膏は不恰好で少し笑えた。



ふと彼女の手が僕の頭に触れた。


「？」

きょとんとして彼女を見ると

「泣かなかったから」

そう言って僕の頭を撫ではじめた。

「な、泣かないよ！これくらいで！！」

恥ずかしくてつい顔を背けてしまった。

「なんで？がんばった子にはいいこいいこするんだよ」

彼女の無敵の笑顔で、僕は抵抗をやめて、おとなしく撫でられた。


恥ずかしかったけど、それよりも嬉しかった―。