天使と悪魔はお嬢様を溺愛する

4-3

帰りの電車の中、佳代が隣に座った。
他のみんなは遊び疲れて居眠りをしている。


「ねぇ、恵美。さっき助けてくれた人って、本当はあの二人のどちらかだよね？」

「…っえ？」

「私は恵美が嘘を言っているのが分かったよ。」

「…ごめんね、佳代…わかっていたんだね。」

佳代はニコッと笑ってくれた。

「恵美、自分に正直になった方が楽だよ。」


佳代の言いたいことは解っている。
確かにそうだ。
知らないうちに、私は自分でも気づかぬうちに龍崎と早乙女を好きになってきているようだ。

たとえ二人が人間では無くても、好きになる気持ちには関係ないはずだ。




家に着くと、早乙女が笑顔で迎えてくれた。
早乙女の顔を見ると、何故かホッとする。


「恵美様、お帰りなさいませ。海は如何でしたか？」

「…う…うん。楽しかったよ。」

早乙女が笑顔で頷いてくれると、心臓がドクンと鳴るのがわかる。
佳代と電車の中で話をしたことを思い出してしまった。

「恵美様、顔が赤いですが、大丈夫ですか？」

「だ…だ…大丈夫です。」

「お熱でもなければ良いのですが…。」

早乙女は心配そうな顔で、熱を測るため、自分の額を私の額に付けたのだった。

「…ひやっ…熱なんて…ないよ！」

思わず変な声が出てしまった。
早乙女は不思議な顔をしている。

「お疲れのようですね…お部屋でお休みください。後程、お茶をお持ちします。」



部屋に着くと、私は自分のベッドへ仰向けにダイブする。

…ボスッ！！…

そしてバタバタと足を無意識にバタ足のように動かしていた。


「恵美様、まだ海で泳ぎ足りなかったのですか？」

振り返ると、早乙女がティーポットを持ってクスクスと笑っているではないか。

「…そ…そういう訳では…ないよ！急に入ってこないでよ！」

「それは失礼致しました。」

早乙女がお茶をテーブルに置いている姿を見ながら、私は声を掛けた。

「ねぇ、早乙女と龍崎から見ると私は子供だと思うけど、ところで二人は何歳なの？」

すると早乙女は驚いたように振り返ると、大きく息を吐いた。


「お知りになりたいですか？」

「…うん。」


なぜか沈黙が続く。

少しして早乙女は片眉を上げてニヤリと笑った。


「私はもう…千年は超えたところでしょうかねぇ」

「…っはぁ？」

早乙女は悪戯な表情をする。

「この人間の姿はちょうど30歳になったくらいですが、実年齢はもう数えられませんね。」


やはり早乙女も龍崎も人間ではないという現実だ。

それにしても長生きしすぎでしょ！