「メジャー・インフラトン」序章4/7（僕のグランドゼロ〜マズルカの調べに乗って。少年兵の季節JUMP! JUMP! JUMP! No1）

第８章 敵の陽動作戦、台湾進撃を止めろ！（敵視点ver）

第1話 1番槍！李小隊。

　早朝の朝焼けと、上品な青空の広がる緑豊かな島、台湾・金門県の大金門島、小金門島。
　
　その各島へ、目がけて白波を上げ進撃するAXISの揚陸艦、揚陸艇、沿岸攻撃艦の大軍。
　
　揚陸艇にはHARMORが満載されていた。
　
　その一番槍の小隊を乗せた揚陸艇が、小さな波の立つ人工砂浜の海岸にビーチング（接岸）した。

　
((　ザザザザァー、ドドドドドー！　))
　

　その揚陸艇に、数台のAXIS・HARMOR小隊が、今か、今か。と、進撃を待っていた。
　
（　ガタンッ！　）

　と、軽い衝撃と共に停止する揚陸艇。
　そのHARMOR小隊の小隊長にビーチング完了の報告が入る。

（　小隊長。艇、完全停止。接岸を完了しました。視認、電波探査ともに敵は認められない。繰り返します。視認、電波探査ともに敵は認められない。いつでも行けます。ご指示を。）

「了解。ただちに進撃を開始する。地面探査始めろ。」

（　はっ。地面微振動・動体探査開始します。第1砲塔とリンケージ終了。現在、艇の半径200メートルに地上の動的反応は認めらない。通常レーダーによる後方、味方艦艇の艦影しか認められない。）

「よろしい。第１砲塔、どうだ？」
　
「はい、こちら第１砲塔。海岸近くで動く物があれば、いつでもぶちかましますよ。小隊長。安心して進軍して下さい。はははっ。」
　
　揚陸艇の正面を見据える第１砲塔のガンナー（射撃兵）が緊張しながらも、ニヤッとする。
　
「ふふっ、よし！偵察ドローンも飛ばす必要がないな。」
　
　敵の索敵に、極力ひっかからないように、最低限のランプ類、モニターが付いているHARMORコクピット。
　
　薄暗いコクピットに浮かぶパイロットの顔。
　
　ヘッドギア、内側の光に浮かぶ、ふくよかな青年の顔だった。
　AXIS、東部戦区第３機甲師団第９大隊・35小隊の李リィー少尉の顔だ。
　
「よし！35小隊っ！進撃準備っ！正面、ゲート開く。先頭2機っ！張ジャン四級軍士長、陳チェン上等兵っ！構えー！カバー射撃よーい！」

　
((　了解しました！　))

　
　AXIS、人民解放陸軍が誇る機動兵器・HARMORのスタンダード兵器、40ミリカノン砲を構える先頭の２機。
　
　先頭２機以外のHARMORにも、計測機器やカメラ用ライトがつき始めた。
　
　胸部の索敵レーダー用のフェイズド・アレイレーダー類が忙しく動き始める。
　
　揚陸艇の正面扉の脇にある、大きな赤と緑のランプの信号機。
　
　赤が点滅していたが、点滅が止まり緑のランプが点灯した。
　出撃ベルが鳴る。

((　チリリリリーン、チリリリリーン、チリリリリーン、チリリリリーン。　))

　左右を警戒していた、揚陸艦の艦橋下部にある50ミリ速射2連砲が、前方の丘上部に照準を合わせる。
　
　2門の、長い55口径の砲身が順番に、照準に合わせて動いた。

　
（　ウィン、ウィーン。ガシャンガシャン。）
　
　
　35小隊揚陸艇・第1砲塔射撃ルーム。
　
　ガンナー（射撃兵）、スポッター（観測兵）と、コマンダー（指揮官）のスリーマン・セルにも緊張が走った。
　
　いよいよ、揚陸艇の、HARMORを防護するのであろう背の高いゲートスロープ扉が、砂浜の向こう側へ、大きく開いた。
　
　艇内に光が差してくる。
　
　朝日の光で、順番に浮かび上がるHARMORの機体。
　
　緊張の頂点に達する、6機のHARMORパイロットたちだった。
　

（　クオー、ギュィーン。シューッ！　）
　
　
　そして、完全に前方視界が開けてゲートスロープ扉が、砂浜に固定された。
　
（　ガタンッ！　）
　
　先頭の２機のモービルは40ミリカノン砲を脇に抱え、前方の警戒をした。
　
　警戒する2機の戦術・照準モニター。
　
　丸いオート・ロックポジションアイコンが敵を探して、せわしなく画面を動いている。
　
　……しかし、正面の砂浜や、奥の低い丘からは、敵からの攻撃が全くなかった。

　
　静かな人工海岸に吹く、ゆるい風で、黄色い海岸花が揺れている。
　小さな波の微かな音だけがする平和な海岸だった。
　
　こんな大きな戦闘ロボットやゴツイ武装艦艇より、波打ち際で遊ぶ恋人たちや、子供たちの姿が似合いそうな無人の海岸の景色だったのだ。
　
　敵の攻撃を予想していただけに、少し、拍子抜けになる小隊の面々。
　
「うーん、小隊長。衛星画像と全く違います。堡塁も全くない。敵はどこですか？先程、接岸前の敵、未確認現状と全く同じなんて。ふふふっ。ここは、バーベキューでもしましょうか？今日はいい天気らしいですし。ふふっ。孫の家族を連れて来たいくらい平和ですね。ふふふっ。」
　
「張ジャン静かにしろ。索敵中だ。馬鹿者！」
　
「あ、はいっ。」
　
　次第に、その静けさが逆に不気味で、小隊各員に緊張が走り始めた。
　
　李リィー少尉が、チラッと通常レーダーに目をやると、自分の揚陸艇にせまる味方の艦艇の艦影。すぐ後ろに迫ってくる大群だった。
　
　味方が来ない内に、抜け駆けし海岸を確保、手柄をすぐに上げたかった実戦の知らない李リィー少尉。
　
　逆に、敵の発見が出来ない時ほど、最大警戒をすべきなのだが、全く無頓着なエリート小隊長。
　
　その実戦の素人が、指示を出した。
　
　軍隊の作戦初動には全く向かないタイプの指揮官だった。
　
「ふふふ。我が軍の権威に恐れをなして逃げたのか。たわいもない小台湾。張ジャン四級軍士長！陳チェン上等兵！ゲート、左右で警戒。」

　
((　了解っ！　))

　
　先頭の２機は開かれたゲートスロープの左右に分かれ、残りの僚機が降りるまで警戒をするのだ。

「小隊長、張ジャン、陳チェン。配置に着きました。」
　
　配置に着く２機を確認した小隊長。
　
「よしっ！小隊ーっ！進め！歩度詰めーっ、駆け足！」
　
　景気よく進軍指示を出す李リィー少尉。
　
　90トンにも及ぶ巨大なHARMORが駆け足をしてキャビンから出ていく。
　

（　ガシャンガシャン！ガシャンガシャン！　）
（　ガシャンガシャン！ガシャンガシャン！　）

　
　大きく揺れ始める7000トン級の大型揚陸艇。
　
　３機のHARMORが駆け足で鋼鉄のゲートスロープから砂浜を踏んだ。
　
　砂浜の中間あたりで止まり左右を警戒する３機のAXIS・HARMOR。
　
　その３機の脇に張四級軍士長と陳上等兵が着いて警戒を始めた。
　
　後ろから40ミリカノン砲を向けながら、のんきに揚陸艦キャビンの奥から歩いて来る小隊長機。
　
　キャビン内で止まり警戒を始めていた。
　
　ーー　実は、そんな彼らの行動を密かに監視してる目があるのだった。