従順な俺を壊して 【颯斗編】

第7章 加速する想い

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「さぁな、聞いたことねぇから。俺はすっげぇ好きなんだけどな。」

「その人のどこが好きなの？」

「可愛いとこ。人懐っこくて、表裏がないところ。」

「純粋な人なんだね。どこで知り合ったの？」

「入学式。顔を合わせたのは公園かな。」

「入学式って、中学の？」

「いや、高校。」

「え？でも男子校なのに？あれか、誰かの妹か姉とか？」

「違うな。」

「えぇ。じゃあ先生とか？男子校だから女の先生少ないけど、年上好きなの？」

「ある程度年上はいけるけど、流石に教師はねぇよ。鷹山とかいてもババアじゃん。」

「じゃあ他に思い当たる節ないよ。誰かのお母さん？」

「な訳ねぇだろ。つか、本当に鈍感で笑う。」


あまりの鈍感さに笑えば、柚希は拗ねたように唇を突き出した。


「わかんないよ。だって颯斗の入学式とか知らないもん。」

「俺の入学式じゃねぇよ。去年の4月にあった入学式だよ。」

「去年って、俺がきた時じゃん。そんな女の人いた？」


馬鹿にされているのが気に食わないのか、必死に答えを導きだそうと考えこんでいる。
しかし、見当違いなことを本人は気づく気配はなく、そんな姿が可愛くてたまらない。

何故、こんなにも惹きつけられてしまうのだろう。
どうしようもなく触れたくて、コロコロと変わる表情を愛でたくて、俺に振り向いてほしくてもどかしい。

こんな感情を抱くのは初めてで、頭の中が柚希でいっぱいだった。
一人の人間にこれだけ興味をそそられ、他のことを考えられなくなるほど夢中になったことがない俺は、そんな自分が少し怖くもあった。

人を好きになるということは、こんなにも心かき乱されることなのだろうか。
泣き顔を見ても、笑顔を見ても胸が苦しくなってしまう。


「女じゃねぇよ。俺が好きになった奴は男だ。」

「え？颯斗って男もいけたの？」

「いや、そいつだけだな。他は無理だよ。」

「えー。それならもう余計分からないよ。俺の同級生？そんな可愛い奴いる？」


実るはずがないと分かっていても、どうしても気づいてほしくてそんなヒントを与えてしまう。
それでも鈍感な柚希は気づかず、自分の同級生を思い出すように頭を悩ます。


「いるよ。何度も言ってんじゃん。入学式の日に田中が連れてた純粋そうな人懐っこくて表裏のない、何回好きだつっても気づかない鈍感で、それでもどうしようもなく可愛くて守りたくて、俺がどれだけ蛇の生殺しでも大切にしたい奴。もう分かっただろ？」


痺れを切らして分かりやすいように言えば、柚希は固まって面白いほどに体温が上がり、汗ばんでくるのが分かった。


「本当に可愛いなぁ。でも、別に応えてもらおうとは思ってねぇから、安心しろよ。柚希が男にトラウマがあることも、男に興味がねぇことも理解してっから。これを言ったのは俺のただの我が侭。前も言ったけど、襲ったりはしねぇから。絶対に手は出さない。神は信じてねぇけど、誓ってもいい。俺のこと、怖がんないでくれよな。」


あまりの暑さにパタパタと少し布団を浮かして熱を逃がしていく。


「怖くは、ないけど……でも、この状態、結構つらいんじゃ……？」

「そうだな。生殺しだから。でも大切にしたい奴を襲おうと思うほどの衝動でもないから。自制ぐらいはできるよ。」


この言葉に嘘はなかった。
柚希のことは可愛いと思うし、触れたくて堪らなくなるし、どうしようもなく構いたくなる。

でも、それ以上に柚希を大事にしたいし傷つけるつもりもない。
気持ちを伝えたくなったが、応えてもらおうとは本当に思っていない。
その言葉に“今はまだ”という言葉が付くにしても、俺の思いを伝えたのは自己満足だ。
柚希が落ち着くまで、傍で支えになれたらそれで構わない。