従順な俺を壊して 【颯斗編】

第9章 神谷謙との出会い

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喧嘩が終わったその場は少しすれば解散の動きが出始め、俺を抱えていたおじさんも俺を下ろせばそのままどこかへと消えていった。

みんなが先程の熱に浮かされており、夜中にもかかわらず子供の俺がその場にいることを不思議に思うものはおらず、散り散りになっていく大人たちの間を縫って俺は謙兄の元へと向かった。


「謙兄ちゃん。」


名前を呼ぶのは少し気恥ずかしく、あまり大きな声は出なかったが、まだ喧騒が残る中でも謙兄はその声を拾ってくれた。
振り返り、目線の高さに人がいないことを不思議そうにしながら視線を下げ、俺を捉えた瞬間目を丸くして腕を掴んで引き寄せた。


「こいつを隠せ。」


チームの人達が輪を作っていた間に放られ、ふらついた所を一番体格の大きい藍染あいぜんに受け止められそのまま路地へと引っ張られた。


「痛いよ、何？」


あまりの体格差に力加減も分からないのか、引っ張られる強さに文句を言えば少し奥に入ったところで止まった。


「悪い悪い。突然だったからな。お前、こんなところでどうした？迷子か？」

「違うよ。謙兄ちゃんに会いに来たんだ。」

「謙と知り合いなのか。どうりで。ただ、こんな所に1人で来るのは危ないぞ。親はどうした？」

「今は寝てるよ。ねぇ、謙兄ちゃんは？」

「今は忙しいから後でな。ここで待ってたらそのうち来るよ。」


そう言って藍染は汚れた路地に胡座をかいて座り、その上に俺を座らせてくれた。
体の大きな藍染は俺をすっぽり包み込むほどで、王様の立派な椅子に座ったような気分だった。
人の温もりを感じるその座り方に気分が上がり、藍染に懐くのは1番早かったように思う。