従順な俺を壊して 【颯斗編】

第9章 神谷謙との出会い

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そして、それから俺は何度だって謙兄に会いに行った。
謙兄は何度でも手を繋いで俺を家に帰し、もう会いに来るなと何度でも言った。

しかし、謙兄は根城にしていた三角公園から居場所を変えることはなく、夜にそこに行けばいつだって会えたし、用事で謙兄がいなくてもチームの誰かが必ずいて、次第に何度も顔を出す俺を構ってくれるようになった。

気恥ずかしく謙兄ちゃんと呼ぶのにも直ぐに慣れ、慕う気持ちも込めて謙兄と呼ぶようになるのも時間はかからなかった。


「それ、何やってるの？」


チームの人たちとほぼ全員顔見知りになった頃、謙兄以外が俺を家に送り届けることがなかったことから、謙兄ならもう少しで帰ってくると教えてくれた結崎と一緒に帰りを待っていた。

出会った当時、謙兄は25歳で、結崎はその謙兄よりも10個ほど年上だった。
その分長くストリート界隈に属しており、多くを知っていることから教育係として抜擢され、誰とでも親しくなれるノリの軽さから、謙兄がいないときは俺のこともよく面倒を見てくれた。

煙草のようなものに火をつけて結崎は吸っていたが、その臭いが煙草とは違うことが気になって問いかけた。


「これか？ぶっ飛ぶお薬だよ。」

「薬って、体でも悪いの？」

「そうかもしれねぇな。まぁ、体って言うよりは頭かもな。気になるか？」

「ちょっとだけ。皆煙草とかよく吸うけど、美味しいの？」

「おいしいから吸うって言うよりも、恋しくなるんだよ。これがないと力が湧かなくなる。」

「それ吸うと、力が湧くの？」

「そりゃもういっぱいな。どうだ、ちょっとだけ吸ってみるか？」


結崎が吸い口をこちらに向け、俺は少し悩んでそれに手を伸ばした。
力が湧くという言葉に、これを吸ったら強くなれるかもしれないという幻想を抱いた。