【完結】＞自殺の報いに、世界を救いましょう！

一戦

真っ白い部屋

　目を開けると、真っ白い部屋だった。
「あれ？」
　てっきり、ジェネラル世界で、世界の敵が目の前にいるのだと想像していた。
　僕の声で、八畳ほどの部屋で、思い思いの姿勢をしていた四人の少年少女が、こちらを向いた。
「おいおい、新人？」
　ライダー・スーツのような黒革で顔以外が覆われ、肩や腕、脛に黒い金属装甲がついている、髪がツンツンしている少年。
「サトルって文句ばっかりだよねー」
　白くて長いワンピースのような服で、茶色のポニーテイルの少女。
「まあまあ、我々だって、新人の時はあったんだから」
　銀色の鎧をつけた、少し長めの髪の少年。
　黒革だけで、追加装甲のない、ショートカットで無言の少女。

＞挨拶するのが礼儀でーす

　この部屋では姿が見えないオペレーターが、声と文字で促してきた。
「あ、はじめまして」
　オペレーターに促されて、頭を下げる。
　その視線に自分の体が入り、自分もショートカットの少女と同じ、黒革のライダー・スーツのようなものを着ているのが分かった。

＞初期装備のレザー・アーマーを身に着けてまーす

　どうやら、このライダー・スーツは、革鎧で、初期装備のようだ。
「挨拶なんて、律儀ー」
「礼儀は大事だよ」
　吹き出すポニーテイル少女をなだめながら、鎧の少年が近づき、手を伸ばしてくる。
「私はランドウ。盾持ちのファイターでレベル十四。はじめまして」
　ランドウの手を手袋同士で握り、
「あ、ケイです。よろしく。初めてなので、ファイターとかはわかりません」

＞クラスは、ファイターでーす
＞クラスは、使える武器の種類で、剣などの敵に近づく必要のある武器を使うファイター
＞銃などの弾が出る武器を使うガンナー
＞魔法を使うメイジの三種類ありまーす
＞このクラスは自動的に決定され、変更不可能でーす
＞レベルは壱でーす

　自己紹介での疑問に、解説が目と耳に流れてくる。
　便利だ。
「クラスは、ファイターでレベル壱、です」
「オペレーターは、便利、だよね」
　僕の視線と追加の自己紹介に、ランドウが、軽く笑う。
「本当に新人だねー。ミチルはメイジでレベル七。ファイターなら、ミチルの盾になってー」
　ポニーテイル少女が、僕の手を握り、ぶんぶん振る。

＞盾とは、防御力の弱いメイジを防御力の高いファイターが守る行為でーす

　それって、僕ばっかりが怪我しないのか？
「よろしくねー」
　疑問が顔に出たのか、ミチルは少し不満そうな顔をして、手を放した。
「俺は二刀流のファイターのサトル。レベル十壱。よろしくな」
　つんつん頭の少年が、手を振ってきた。
　みんなの視線が、ショートカット少女に集まる。
　自己紹介をする気はないらしく、口を開かない。
「ほら、カムイ」
「ガンナー、二丁銃、レベル九」
　ミチルに促されて、ようやく短く声が聞こえた。
　装備が革鎧だけなので、てっきりレベルが低いかと思ったら、そうじゃないらしい。
　ランドウが苦笑いしながら、
「自己紹介も終わったところで、パーティーを組もうか」
　目の前に[YES][NO]の文字が浮かぶ。
「YESを押せば、お互いの生命力が情報共有できるんだ」

＞YESを押せば、お互いの生命力が情報共有できまーす
＞今後は、生命力をヒットポイントと呼びまーす

　ランドウの言葉とほぼ同じ内容をオペレーターが告げてくる。
　それを見越してか、
「ね？」
　笑いかけてくるランドウに、[YES]を押して答えた。
　同時に、視界の左に、四人と僕の顔写真、その横に緑色のバーが一本現れる。
「そのバーが消えると死ぬよ」
　ランドウの言葉に、真顔になるのが分かる。
　ジェネラル世界で死ぬと、自殺の結果である死体になるらしい。
　僕ならば、自室で手首を切った死体になるのだろうか。
「あと、メイジの魔法もヒットポイントが減るから、盾お願いねー」
　ミチルが、にこやかに言ってくるが、笑うところだろうか。
「まあ、新人は、メイジの盾だよな」
　サトルがうんうん、と頷き、カムイも珍しく反応し、頷く。
　ランドウの方を見ると、困ったようにしながらも、
「フォーメーションとしては、私が壁になるから、サトルとカムイが側面から攻撃してヘイトコントロールに気をつけて。ミチルがヘイト溜まったタイミングみて魔法」

＞壁とは、防御力の高いファイターが、世界の敵の注意を引きつけ、他メンバーに攻撃をさせないようにする行為でーす
＞ヘイトは、世界の敵からの注目度でーす
＞攻撃などをするとそのメンバーへのヘイトが高まりまーす
＞一番ヘイトの高いメンバーをターゲットとして世界の敵は狙いまーす

　つまり、ランドウが敵の注意をひきつけ、サトルとカムイが側面から攻撃、ただし攻撃しすぎてターゲットにされないようにする。
　ミチルもターゲットにならないように、ランドウが注意をひきつけてから魔法攻撃か。
「オッケー」
「任された」
　名前の出た三人が、手をあげて了解を示す。
「えーと」
　僕の方を見て、やはり、困ったような顔で、
「新人君は、ミチルの護衛で」