【完結】剣と魔法と魔力銃でモンスターを狩って楽しく暮らしていた「が」

ぼうそうひつじ

アダルト・ストレイシープ

　そこには、大きな親羊がいた。
　子羊と同じく、フワフワモコモコだが、その愛らしい外見からは、なぜか闘志が溢れ出していた。
『めっ！』
　ビブラートのかかった一声を発し、猛全とダッシュ。
　距離があったので助かったが、速い！
　しかも俺が避けた脇を走り抜けた先でピタっ、と止まって、こちらを向いた。
　クラーケンが封じ込まれた水晶球の中で戦った、ダツの動きにそっくりだ。
　今度は、鳴きもせずに、突っ込んできた。
　せめて、スタートの合図は欲しい。
　辛うじてかわすが、掠られた衝撃だけで、よろめいてしまう。
　フワフワモコモコなのに、ものすごい重量なんじゃないのか？
　俺は、もうプライドも何もなく、たかが羊に向けて、ナイフを取り出した。
　とはいえ、ステーキを切る用のナイフだ。
　武器とも言えないが、所詮は羊だ。
　少し傷をつければ、逃げ出すだろう。
　可哀そうだが仕方ない。
『めっ！』
　今度は、スタートの号令があったので、華麗にかわし様、尻の辺りに切りつけた。
　ガッ、と衝撃があり、ナイフは曲がっていた。
「え？」
　至近距離で回った羊の頭が、俺の腹をカチあげる。
　傷みで、怯んだ隙に、足が浮いたまま頭に乗せられ、暴走が始まった。
　このままでは、どこかにぶつけられてしまう。
　転がり落ちても、踏みつぶされる。
　まだ握っていたままだったナイフを、首筋に叩きつけるが、折れてしまった。
　拳で殴るが、硬い。
　左拳の骨をやってしまったのが、痛みでわかる。
　周りが薄暗くなった。
　建物に近づき、影に入ったのだ。
　ぶつけられる、まずい！
　急に、羊が止まったことで、俺は、投げ出された。
　勢いがついていたので、慣性で地面を転がり、壁に当たって、ようやく止まった。
　俺は、咳き込みながらも、地面に手をついて、上体を起こした。
　このままでは、羊が突っ込んでくる。
　どうして、羊が止まったかわからないが、急いで逃げなければ！
　そして、違和感に気づいた。
　地面についた左腕が、おかしくなっていた。

　それは、まるで黒いガンとレットをつけたように、金属でできた昆虫の足のようになっていた。
　そう、ランドウの腕のように。
　でも、今は急いで、羊を回避しなければ。
　そして、羊が、まったく動かないことに気がついた。
　俺は、黒い左腕を、なるべく使わないようにして立ち上がり、羊に向かって歩いた。
　近づく前からバチバチ、と何か音がしていた。
　羊の後頭部はバックリ、と割れ、内部の機械が、火花を散らしていた。
　ロボットの羊？
　まさか、無我夢中で、左手でこれを壊したのか？
　確かめよう、と見たら、左腕が元に戻っていた。
　幻影？
　見えているもの全てが信じられなくなって、俺は、その手を羊の傷口に突っ込もう、として頭の中でブザー音が鳴り響いた。
「エラー！エラー！コード零零零漆玖伍零肆肆陸！」

　俺は朝、自分のベッドで目を覚ました。
　昨夜、ミチルはクエストから帰るのが遅くなり、彼女が出かけている間は眠っていたカムイが起きたのも、そのタイミングだったので一日、俺に会わなかったことに、違和感はなかったようだ。
　すべては夢？
　左腕の骨に痛みも異常もなかった。
　街外れに行ってみたが、当然のように立ち往生しているロボット羊は、なかった。
　もちろん、そんなものを見た噂もない。
　ただ、ステーキ用のナイフは、なくなっていた。