１×∞（ワンバイエイト） 経験値１でレベルアップする俺は、最速で異世界最強になりました！

第二章

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　僕が瞼を開けると、天まで届きそうなくらいに透き通った青空が広がっていた。

　だがすぐに、視界の中に黒い影が覆いかぶさった。

「起きたかい？君は強いんだか、弱いんだか、よくわからないね」

　エニグマだ。

　そうだ、僕は彼と話をしている途中で気を失って……。

「君よりは弱いよ」

　僕はそう言って上半身を起こした。

　少しめまいが残っている。

　身体がふらつく。

「まだダメみたいだね。しばらく寝ているといい」

　エニグマが優しく語りかけてくる。

　だが、僕を追い込んだのは彼だ。

　彼が――僕の心の奥底にある、秘密の部屋の扉を開けようとしたからだ。

　あの部屋の鍵は――。

「ふう……」

　僕は大きなため息を吐いた。

　思い出したくはなかった。

　あの部屋に、ずっとしまい込んでいたっていうのに。

　エニグマが扉を開けてしまった。

　そして僕は、秘密の部屋にしまい込んでいたはずの過去を思い出してしまった。

「ずいぶんと暗い顔をしているね。気分でも悪いのかい」

　うるさいな。

　少し黙っていられないのかな、こいつは。

　こっちは――。

　軽く頭を横に振ってみる。

　めまいはなくなったようだ。

　これなら――。

「もう大丈夫だ」

　僕はそう言いながら立ち上がった。

　もうふらつきはない。

　真正面に立つエニグマを見据える。

　すると僕の顔を見て、エニグマが眉をひそめた。

「うん？何か様子が変わったね？」

　僕は素っ気なく答える。

「そうかい」

　エニグマは肩をすぼめる。

「明らかに違うね。別人のようだよ」

　隠していても仕方がない。
　
　エニグマとは真実を語る契約を結んでしまっている。

　聞かれてしまえば、答えるしかない。

「そうかもね」

　僕の返事に、エニグマが大きく腕を広げて軽く胸をそびやかした。

　顔には愉悦の笑みが浮かんでいる。

「おもしろい！やはり君はおもしろいよ。何があった？心境の変化？いや、違う！そんなんじゃない」

　エニグマは興味津々に僕の顔を覗き込んでくる。

　探るようなまなざしで、僕のつま先から頭のてっぺんまでを舐めるように見る。

「わからないな。だが何かが変わったのは確かだ」

　エニグマは何度も舐めるように僕を見てくる。

　左手を口に当て、眉根を寄せて僕を探る。

「雰囲気だけじゃない。人間が入れ替わったかと思うほどに違う」

　おおむね当たっている。確かに入れ替わったくらい違うだろう。

　すると、ついにエニグマがしびれを切らした。

「降参だ。僕にはわからない。教えてくれ！君に何があった？」

　ちっ、やっぱり聞いてきた。

　さて、このまま黙っていたらどうなるものか。

　契約違反には、一体どんな罰が与えられるのか？

　しばらく様子を見てみるか。