１×∞（ワンバイエイト） 経験値１でレベルアップする俺は、最速で異世界最強になりました！

第二章

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　俺たちはデュランドルとオロチを公園に入れると、一路アリアスの居館を目指した。

　ここからは速い。おそらくあと数分で館が見えるはずだ。

　すると、それまで長椅子に寝転んでいたレノアがむくりと置き出した。

「そろそろ？」

　まだレノアの顔は白い。気分は相当に悪いらしい。言葉にも覇気がない。

「もうすぐだ」

「う～、気持ち悪い」

「あと数分もすれば着くぞ。がんばれ」

「う～……」

「少し速度を落とすか？」

　馬車は今、最高速度で街道を駆け抜けている。当然ながら馬車の揺れも最高だ。

「いや、いい。時間が短い方が……う……」

　レノアが慌てた様子で、口元を両手で覆った。

　やばいか？

　いや、なんとか飲み込んで耐えたようだ。

「あ～……」

　また唸っている。今は馬車の天井を見上げ、一点を見つめている。

　大丈夫か？館はまだか？

　俺は立ち上がり、馬車から身を乗り出した。

　今馬車は、大きなカーブを描いて右に曲がっている。

　両側の建物が凄い速度で流れていく。

　と、立ち並ぶ建物が切れた。

　視界が一気に広がる。

「見えた！アリアスの館だ！」

　俺は叫ぶと同時に、乗り出していた身体を戻してレノアの顔を見た。

　……

　レノアの顔は、この世の者とは思えないほどに歪んでいた。

　目は半開き、鼻腔が広がり、口がひん曲がっている。そしてなにより顔全体が真っ白い。

　かける言葉が見つからない。

　レノアは歪み切った顔で、必死に耐えている。

　俺は心の中で、レノアにエールを送った。

　すると、レノアの首がゆっくりと横に倒れていく。

　すぐに耳が肩につく。

　ほぼ顔が真横に折れ曲がっている。

　相変わらず口がひん曲がり、そこから奇妙なうめき声が漏れている。

　いや、なんか口から出てないか？

　レノアの口の端から、光るものが一筋垂れ下がった。

　いや、あれはよだれか。それならまだ……

　しかし、それにしても哀れだ。そして、こう言ってはなんだが滑稽すぎる。

　つい、笑ってしまいそうになる。

　と、視線を落とすとゼロスが苦笑していた。

　ゼロスの視線が上がり、俺と合う。

　俺も苦笑で返す。

　そのとき、馬車を操る御者が叫んだ。

「開門！」

　どうやら館に着いたらしい。

　俺は死にかけのレノアに向かって叫ぶ。

「がんばれ！着いたぞ！あと一分もないはずだ！」

　レノアに反応はない。

　そのとき、車輪が石畳を叩く音が変わった。

　邸内に入った。幌の向こうを見れば、遠ざかっていく門が見える。

　館の玄関入り口まで、あと二十秒くらいだ。

　俺はもう一度レノアに声をかける。

「がんばれ！」

　馬車が減速をはじめた。

　あと二十秒。

　馬車が左に急角度で曲がった。

　あと十秒。

　そして緩やかな上向きの勾配となっていき、今度は大きく右に曲がっていく。玄関入り口の高くなった坂を登っている証拠だ。

　馬車が坂を登り切り、さらに減速する。

　そして……

　馬はその歩みを止め、車輪の回転が止まる。

　馬車はついに館へと到着した。

「着いたぞ！」

　俺はレノアに向かって叫んだ。

　レノアがびくっと反応する。

　だが次の瞬間……

　シンガポールの象徴でありながらも、実際見るとガッカリランキング世界ランカーでおなじみのマーライオンのように、レノアの口からはなにやら光るものが吹き出していた。