１×∞（ワンバイエイト） 経験値１でレベルアップする俺は、最速で異世界最強になりました！

第二章

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　アリアスはまたもギャレットと顔を見合わせた。

「ほんとうに、貴方はカズマ……なの？」

　俺はうなずいた。

「殿下お待ちを！まだカズマと認めるには早計かと！」

　ギャレットは、いまだ信じてはいなかった。

　俺は粘り強く話すことを心がける。

「どう言ったら信じてくれる？」

「知らぬ！それはお前が考えい！」

　参ったな。どうすればいいのか。

　すると、ゼロスが助け舟を出す。

「わたしから説明しよう。いいかな？」

　ギャレットはギョッとした顔をする。どうやらまだゼロスの存在に慣れていないようだ。

「い、いや、お前から説明されても……」

「しかし、他に説明できる者がいない」

「それはそうだが……」

　ゼロスは、ギャレットに構わず話しだした。

「カズマはわたしが住む森で、悪魔と出くわしたのだ」

「あ、悪魔だと!?」

　ギャレットが驚きの声を上げる。

　だがゼロスは、淡々と話を続ける。

「その悪魔により、カズマの奥底に眠る、本当の自分を引き出されたのだ」

「ちょっと待って」

　アリアスが話に割り込んだ。

「話が突拍子もなさすぎるわ。悪魔ってなに？本当に悪魔なの？」

「そうだ。だが、カズマは以前にもその悪魔に会っていた。そうだな？」

　俺はうなずいた。

「そうだ。出会っている。そして、その悪魔にはレノアも会っている」

　するとアリアスが眉根をギュッと寄せ、怒りを込めて言った。

「わたしは聞いていないわよ」

「一度目に出会ったのは、ゼークル伯爵邸へ向かう途中のガラザスという宿場町でのことだ」

「つまり、その後はわたしとは会っていないから、言う機会がなかったと言うわけ？」

「そうだ」

「ねえちょっと、さっきからその言い方はなんなの？カズマと話し方が違い過ぎるわ！やっぱり貴方はカズマじゃない。カズマはそんな物言いはしないわ！」

　アリアスは俺の物言いに憤慨した。

　だが俺はこの言い方を変えるつもりはない。変えてしまったら、俺が俺でなくなってしまうと思えるからだ。

「人格が入れ替わったんだ。仕方がない」

「どういうことよ！」

「だからゼロスが言っただろう。俺の奥底に眠る、本当の自分が引き出されたんだ」

「それが、今しゃべっている貴方だっていうわけ？」

「そうだ」

「その上、顔も体格も変わったって言うの？顔つきはともかく、身体つきまで変わるなんてありえないわ！」

　ギャレットも同意する。

「その通りです！そのような面妖なことが起こるはずがありません！やはりこやつは偽物に間違いありません！」

　ダメだな、これは。

　と、俺の後ろから辛そうな声で何者かが言った。

「お待ちを……この者は紛れもなくカズマ本人にございます」

　振り向くと、そこには壁にもたれかかり、今にも崩れ落ちそうな様子のレノアがいた。