１×∞（ワンバイエイト） 経験値１でレベルアップする俺は、最速で異世界最強になりました！

第二章

475

　わからない。そう言われてしまえば、話は終わりだ。

　だが実際、メルア自身、本当にわかっていないようだ。

「そうか。なら仕方がないな」

　メルアは申し訳なさそうに頭を下げた。

「ごめんなさい」

　俺は慌てて両手を顔の前で振った。

「い、いや、別に謝るようなことじゃない」

　するとメルアが頭を上げ、とびきりの笑顔を振りまいた。

「そう。なら、よかった」

「ああ。それじゃあな」

　俺はそう言ってメルアの側から離れた。

「はい。じゃあまた」

　庭を横切る俺の背中越しに、メルアが言った。

　それを聞きながら、俺は考える。
　
　俺とは何だ？僕って何だ？

　性格とは？人格とは？

　アイデンティティーって何なんだ？

　前に、アイデンティティーとは、自己同一性のことだと聞いたことがある。

　要は、その人物の一貫性の話だろう。だが――

　難しいな。俺は哲学者じゃないからな。

　自分自身のこととはいえ、こういった話は、俺には不向きだ。

　できればレノアに考えてもらいたいところだが――難しそうだ。

　レノアは忙しい。やることが山積みだ。

　一緒に森の中を探索していたときは、様々な雑事をベルトールたちが負担していた。

　だが、レノアでなければ出来ないことが色々とあるらしい。

　だから、帰ればやることが沢山待っていると言っていた。

　なので、相談するのは少し憚られる。

　となれば、相談するとすればギャレットか。

　人生経験は豊富だろう。

　――いや、ダメだ。ギャレットも、アリアスほどじゃないにしろ、俺の変化に戸惑っていた。

　自己同一性に関する相談相手とは、なりえない。

　やはり、一番はエニグマだ。

　あいつが一番俺のことをわかっている。

　俺を心中から引き出した張本人だしな。

　しかし、悪魔に相談ていうのもおかしな話だ。

　本当のことを言うかもわからない。いや、あの契約魔法を使えばいいか。

　どうだろうか。しばらくたてばエニグマも乗ってくるかもしれない。

　だが今は、エニグマがあの魔法を使って互いを縛り合ってまで聞きたい情報を、俺は持ち合わせていない。

　ならばエニグマにとってのメリットはない。だから、きっと奴は受けないだろうと思う。

　参ったな。相談相手か――

　と、俺の視線の端っこに何やら黒い影が映り込んだ。

　俺はそこで、はたと立ち止まり、首を回した。

　いるじゃないか。誰よりも大人で、頭脳明晰なうってつけの相談相手が。

　俺は庭の中央ど真ん中の芝生の上で、身体を丸くさせて寝転び、暖かな日差しを受けて気持ちよさそうに日向ぼっこしている漆黒の存在に向かって、進行方向の舵を切った。