１×∞（ワンバイエイト） 経験値１でレベルアップする俺は、最速で異世界最強になりました！

第二章

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「ゼロス念願の洋上だな？」

　ゼロスはフッと息を吐き出した。

「そうだな」

　すると前を行くバーン翁がゼロスに問いかけた。

「海は初めてか？」

「うむ。わたしはずっと森の中にいた。海を見たのも、先ほどが初めてだった」

「そうか。森も広大だが、海はさらに大きい。もっとも景色映えが変わらず、すぐに飽きるがな」

　バーン翁はそう言って笑った。

「そうか。それほどまでに広大なのだな。では、飽きるまで楽しむとしよう」

　ゼロスの言葉を聞き、バーン翁は愉快そうに大いに笑った。

　そうして俺たちは、巨大な帆船ネーレウス号に乗り込んだ。


「出港準備、完了いたしました！」

　ネーレウス号の船長が、百五十名の乗組員を背後に従え、バーン翁に向かって敬礼しながら報告した。

　バーン翁は重々しくうなずいた。

「ならば出港する！目的地はアルデバラン王国東部の港町デガローじゃ！皆の者、諸々よろしく頼む！」

　バーン翁の激に、乗組員が一斉に応える。

「はっ！」

　だが言い終えるとすぐに皆、踵を返した。

　それぞれの持ち場につくのだ。

　彼らは持ち場に戻るや、それぞれが必要な最終確認をし、あらためて準備完了の合図を送り合った。

　船長はそれらをすべて聞き終え、あらためて大音声で号令を発した。

「出港！」

　船長の号令一下、恐ろしいほど高い三本のマストから、たくさんの大きな横帆が勢いよく垂れ下がった。

　たくさんの乗組員たちの大音声や靴音が、甲板上だけでなく、帆船全体に響き渡る。

　いよいよ出港だ。

　と、ついに巨大な船体が動き出した。

　とても滑らかな動きで、スーッと前方に向かって進んでいく。

　足元のゼロスが少し興奮気味に言った。

「動いたようだな」

　しかしそこで、俺ははたと考え込んだ。

　ここは、風のない洞窟のような場所だ。何故このような巨大な帆船が動いたのだ？
　
　俺はその疑問をバーン翁にぶつけた。

「櫂でもついているのか？その割にはそんな音はしないが」

「この船には櫂はついておらん。ここからは見えんが、前方でタグボートが、この船を曳いているのじゃよ」

「そういうことか。タグボートも帆船なのか？」

「そうじゃ。小さくとも帆が風をはらめば、大きな力を得る。この巨大な船であっても曳けるというものじゃよ」

「凄いな。風力ってのも」

「もっとも風のない日は、人力で櫂を漕いで前に進むがの」

　バーン翁はおどけた顔で言った。

　俺は笑った。

「風力は馬鹿にできない力を持つが、ままにならないってことだな」

「そうじゃな。凪にでもなろうもんなら、大変じゃ」