１×∞（ワンバイエイト） 経験値１でレベルアップする俺は、最速で異世界最強になりました！

第二章

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　俺は伏し目がちになり、考え込んだ。

　さて、どうするか。

　俺はもう、バーン翁を信用しきっている。

　アルフレッドの祖父であり、なんといっても俺と同じ転移者だ。

　今後もバーン翁には、色々と力になってもらいたいと思っている。

　聞きたいことも山ほどある。

　それならば、隠し事は出来るだけないに限る。

　ならば、言ってもいいか。

　俺は覚悟を決め、バーン翁と向き直った。

「ちょっと話しておきたいことがある」

　俺はバーン翁に対し、過去のことを洗いざらい話した。

　翁は驚きつつも、俺の話を最後まで口をほとんど差しはさむことなく聞き終えた。

「……ふむ、なかなかにハードじゃな」

　なるほど。確かにひとことで言い表すのなら、それだな。それにしてもさすがだ。俺の話を聞いても、ほとんど顔色が変わらなかった。いや、一度だけ、俺が親を殺害した話の時だけは、さすがの翁も顔色を変えていた。

　まあ、当然か。

　俺はそう思い、苦笑した。

「それで、思い悩んでいたと？」

　バーン翁の問いかけに、俺は首を横に振った。

「いや、別に後悔しているわけじゃない。それ以外に道はなかったと思うしな。ただ……」

　俺は、その後に繋がる言葉を探した。

　だが見つからなかった。

　すると、翁が言った。

「ただ、なんじゃ？」

　俺は素直に答えた。

「わからない。何故俺は今、ただ……なんて言ったのか。俺はなんと言いたかったのかな？」

　すると翁が苦笑した。

「そんなこと、わしに聞かれてもわかるわけがないじゃろう。お前の言葉は、お前の内にしかない。自問自答せい」

　翁に言われ、俺は上を向いて考え込んだ。

　様々な事柄が頭に浮かんでは消えていく。

　いろいろな色のものが複雑に交わり、溶け合い、黒くなっていく。

　俺は何を言いたかったのか。俺はあの出来事に対して、何か答えを自分の中に見出していたのか。

　俺は散々に考えた。

　だがやはり答えは出なかった。

「ダメだ。やっぱりわからない」

　翁は呵々と笑い出した。

「それでは仕方がない。ここではこれまでとしよう」

　翁はそう言うと、穏やかな表情を見せた。

「だがな、お前さんはこれからの人生でいろんなことを経験し、学んでいくだろう。そしてその経験と学びの中で、真実を見出していくことになる。それは、お前さん自身の心の内の真実でもあろう。だから今日のことをよく覚えておくことじゃ。さすれば、いずれ先ほどの答えを得られる日が来るじゃろうよ」

　俺は深く息を吸い込み、うなずいた。

「わかった。すまないな。俺の身の上話なんか聞いてもらって」

「構わん。お前さんとは長い付き合いになりそうじゃからな。知っておいて損はなさそうだ」

「それも、損か得かか。さすがは大商人と言われるだけはあるな」