１×∞（ワンバイエイト）　経験値１でレベルアップする俺は、最速で異世界最強になりました！

マツヤマユタカ

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第二章

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「上手くいきましたな」

　船上から船長が顔をのぞかせ、言った。

　他の船員たちも笑顔で、俺に向かって手を振っている。

　俺も右手を上げて応えると、ネーレウス号へ乗り込むための橋げたに向かった。

　すると船員たちが、ロープで縛り上げられ自由を奪われた帝国兵を伴ない、橋げたから次々に下りてきた。

　船員たちは、帝国兵たちを下ろしきると、丁度橋げたにたどり着いた俺に向かって言った。

「こいつら、どうしますか？」

　俺は肩をすくめた。

「逃がしてやれ。他の帝国兵たちと同様にな」

　船員は「承知しました！」と答えると、帝国兵たちが縛られているロープを次々にナイフで切っていった。

　自由の身となった帝国兵たちは、少し戸惑いの表情を見せて互いの顔を見合わせた後、思い思いに逃げていった。

「さあ、乗ろう。早速出発したいからな」

　俺はそう言って、橋げたに足をかけた。

　船員たちが続く。

　橋げたを登り切ると、ゼロスたちが待っていた。

　俺は笑顔を見せた。

「上手くいったな」

　ゼロスも笑みを浮かべる。

「うむ。万事予定通りにいった」

「ゼロスの策のおかげだ。これでオルダナに無事に帰ることが出来る」

「策と呼べるほどのものではない」

「そんなことはない。謙遜しなくていいよ。今後も頼りにしているぜ」

　ゼロスが苦笑した。

「どうする？早速出立するか？」

「もちろんだ。一刻も早く戻りたいからな」

　脇で聞いていた船長が応じた。

「かしこまりました。おい！出港準備だ！」

　船長の号令一下、船員たちが全速力で散っていった。

　そしてそれぞれの持ち場に着くなり、それぞれが為すべきことを為した。

　大きなロープが、ところどころで引かれて波打つ。

　船体中央に高くそびえたつマストに、巨大な白い帆がスルスルと上がっていく。

　皆きびきびと、そして生き生きと絶え間なく動いている。

　ほどなくして、三本あるマストにすべて帆が張られた。白く大きな布地が風を孕み、激しく揺れている。

　船内の至る所で、船員たちが次々に声を張り上げた。それらを真剣な表情で船長が聞いている。

　船長はそれらの声が止むと同時に、俺に向かって言った。

「出発準備、完了しました」

　俺は満足げにうなずいた。

「では、出発してくれ」

「かしこまりました」

　船長は答えると、踵を返した。

　そして甲板上の船員たちに向かって、大音声で叫んだ。

「出港！」

　船員たちが「おお！」と一斉に応じた。

　と同時に、またも船員たちが勢いよく動き出す。
　
　しばらくして、大きな舵輪を両手でしっかりと握った操舵手が、その舵輪を勢いよく回転させた。

　と同時に三本の白い大きな帆が、一斉に向きを大きく変えた。

　いよいよだ。いざオルダナへ。

　俺は新たなステージの幕開けに心躍らせ、船の揺れに身を任せた。

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