転生君主 ～伝説の大魔導師、『最後』の転生物語～【改訂版】

第六十一話 グラシャ＝ラボラス

　１


　ガイウス達は広い貯水池を抜け、隘路あいろへと入った。

「うん？この壁、焦げている？」

　よく目を凝らして見ると、壁だけではなく天井までもが黒く焼け焦げていた。

　ロデムルは壁に自らの指を押し当てて、擦こすった。

「どうやら、ごく最近のもののようです。となれば――」

「カルラ？」

「恐らく」

「急ごう！」

　ガイウスは急いで駆け出した。だが身体が小さいために、移動速度は遅かった。そのため彼は走るのを諦め、中空へ跳び上がった。だがすぐに引力は、彼の身体を床に引き寄せようとする。しかし次の瞬間、ガイウスの身体は中空にふわっと浮かび上がった。

「よし、行くぞ！」

　ガイウスは言うなり、高速飛行を開始した。

　ロデムルも、早足でガイウスを追う。

　すると突然、前方から物凄い爆発音が聞こえた。

「きっとカルラだ！」

　ガイウスたちは急いで曲がりくねる隘路を駆けた。

　すると彼らの前方から、更なる大きな爆発音と共に、あふれんばかりの強烈な光が差し込んだ。

「あそこだ！」

　ついにガイウスは隘路を抜け、先ほどとは別の新たな地下貯水池へと躍り出た。

「いた！カルラだ！」

　そこでようやくガイウスたちは、カルラとの合流を果たすことが出来た。


　２


「なっ！？あの翼の生えた犬のような奴は一体！」

　ロデムルは遥か前方の空中で、カルラと対峙する黒く巨大な物体を、驚きの表情を浮かべて凝視した。

　ガイウスも、ロデムル同様驚愕の表情を浮かべつつ、答えた。

「あれは、もしかしてグラシャ＝ラボラスか！？」

「坊ちゃま、そのグラシャ＝ラボラスとは？」

「悪魔だよ！それもこいつはザンギと違って、本物の上級悪魔だ！」

「なんと！ん？坊ちゃま、あそこに人が！」

　ロデムルは、空中に浮かぶグラシャ＝ラボラスの巨体の下の暗がりに、怪しく浮かぶ人影を指差して言った。

「恐らくあいつがグラシャ＝ラボラスを呼び出した魔導師だ！よし！急ごう！」

「はっ！」

　ガイウスは再び高速飛行を開始し、カルラの元へと急いで向かう。

　途中、ガイウスはあらん限りの大声でカルラを呼んだ。

「カルラ！！」

　カルラは空中に浮かびながら、グラシャ＝ラボラスに対して魔法の連撃を続けざまに放ちつつ、ガイウスの存在に気付いた。

　カルラは連撃を止め、右手に特大のエネルギー弾を溜め込み始める。

　次いで裂帛れっぱくの気合を込めて、そのエネルギー弾をグラシャ＝ラボラス目掛けて放った。

　グラシャ＝ラボラスは凄まじい勢いで向かってくる巨大なエネルギー弾に対し、俊敏な回避行動を取って、瞬時に真横に移動した。

　だがカルラはグラシャ＝ラボラスの回避行動を見て取るなり、エネルギー弾を放った右手首をクイッと回避方向へと向けた。

　するとエネルギー弾は、糸で吊られた操り人形の如く方向を瞬時に転換し、見事にグラシャ＝ラボラスの巨体に命中した。

　激しい轟音と閃光の中、カルラは猛スピードで空中を滑空し、ガイウス達の下へと飛んできた。

　そしてガイウスたちの近くに到達するなり、急ブレーキをかけたかの如くピタリと止まった。

「ふん！お前さんたち、よくここだって判ったね？」

「黒い柱が天に立ち昇ったのを見て探りに来たんだ。地上の建物には何も変わったところはなかったから、もしかして地下かなって思って」

「そうかい、そいつはよく気付いたね。まあなんにせよ良く来てくれた。さっきから二対一で苦労していたんだよ」

「カルラでも苦労することあるんだね？」

「ふん！戯言はいい！それよりもお前さん、あいつの名前は知ってるな？」

　ガイウスは少々ばつの悪そうな顔つきとなり、おずおずとした口調となった。

「はあ。たぶん、グラシャ＝ラボラス？かなあって」

「ふん！やっぱり知ってたね。まあそれはいいさ。いいかい、あいつはあたしがやる！お前さんたちは、あっちの魔導師の方を頼む！」

「わかった！」

　ガイウスの返事を聞き終えるやいなや、カルラはグラシャ＝ラボラス目掛けて猛スピードで飛んでいった。

　残されたガイウスはロデムルと向き合うと大きくうなづきあい、決意を固めて魔導師の元へと向かった。