黒坊主は今日も、客をもてなす。

夏カボチャ

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親子丼

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カランカラン

「いらっしゃいませ？おやおや？」

そこには小さな女の子が立っていた。

「いけませんね？此処は貴女のような子が来てはいけないお店なのですが？」

『……ごめんなさい……』

よく見ると靴も履いてない？冬なのに半袖のワンピース？

「外は寒むかったっしょう？」

『……寒くない……大丈夫……』

足の指先から真っ赤になっていて肌は蒼白くよく見れば服はボロボロで何日も変えてないのがわかった。

「寒くないですか、では、必要ないかも知れませんが？よろしければ飲んで行ってください、熱いココアしかございませんが」

そう言うと黒坊主は湯気の出たココアに砂糖を３つ入れ少女の前においた。

『あの、おカネないの……』

「構いませんよ？此方から勝手に御出ししたまでです」

『勝手に貰うと……ママに怒られるの』

「ならば二人の秘密にいたしましょう？」

『え？ママにいわない？』

「はい、私は約束は絶対に守りますので」

そう言うと少女は少し冷め始めたココアを美味しそうに飲んだ。

『温かい』

「それは良かったです」

ココアを飲み干すと少女は足をぶらぶらさせて優つそうにしていた。

「そろそろ帰らねばならない時間ではないのですか？親御さんが心配しますよ？」

『帰ってもね、多分誰も居ないもん』

「おやおや？それは悲しいですね？」

『悲しくないよ？』

「そうなのですか？」

『ママとね、新しいおじちゃんは私が要らないの、いつも美代みよが居なければって言うの』

「それはそれは」

「また何時でも要らしてください、私は何時でも此処におりますので」

『来ていいの？』

「はい、何時でも要らしてください」

『約束だよ♪』

そうして少女みよは帰っていった。

それから２日後の夜の事だった、美代は道端で車に引かれ亡くなった。

黒坊主はその場所に花を手向けるとゆっくり立ち上がった。

『まったく最後まで世話かけされられていい迷惑だよ！あの疫病神が』
『声がデケエよ、まだ人もインだからさ？』
『美代のやつがふらふら出てくのがわるいんじゃないのよ！』
『お陰で警察だなんだで、今日の新台のオープン逃したしマジにイライラする』
『まあ、パチンコより美代の保険金だ？いつになったらおりるんかな？』
『あんたもちゃっかりしてるわよね？何時保険金かけたねよ？』
『一年ぐらい前かな？夜出歩くのがわかったからな？』
『あんた最低』
『悪魔の母親には言われたくないな』
『あはは』

影から黒坊主はその話を聞いていた。

「我が子の死を悲しまずにパチンコと保険金ですか、世知辛いですね」

それから一月程してあの二人が【庵慈】にやって来たのだ。

『こんな店あるんだね？』
『前々から気になってたんだよ！今日は大勝したし好きなもんくえよ』

「いらっしゃいませ、よくぞお越しくださいました」

『とりあえずビールとグラスは二つ』

「はい、ただいま」

そう言われビールと、グラスをもってきた

『腹すいたな？なんかご飯物で旨いのある？』

「でしたら？親子丼などいかがですか？すぐに御持ちできますが？」

『ならとりあえずそれ二つとあと適当にツマミね』

「はい、かしこまりました」

そしてすぐに二人のもとに親子丼が運ばれた。

「どうぞ、しっかり味わって下さいませ」

『よし！くうか』

食べてすぐに二人は箸を止めた

『おい！なんだよこれ？味は薄いし鶏肉も全然入ってねぇじゃねえか！』

「おやおや？そうでしたか？」

『てめぇ？寝ぼけてねえで早く作り直せよ！』

「しかしそう言われましても？出来かねます」

『はあ？』

「いえ、すぐに作り直しますので御待ちくださいませ」

次の瞬間、男と女は意識を失った

目が覚めると二人は鶏になっていた

『なんだこれ？』
『いやあ！なによこれ？』

「仕方ないですね？作り直しますか、よいしょっと」

黒坊主は男の方の鶏を手でつかみまな板に叩きつけた！

『ぐあ』

そして包丁を高くあげた。

『やめろよ！やめてくれぇぇぇ』

タン！

鶏の首がとぶ

『いやあ！いやよ！何かの間違いよ！助けてぇぇぇ』

女の鶏は叫んでいるが黒坊主は全く気にしなかった。

「二人前ですので仕方ないですよね？」

黒坊主はニヤリと笑みを浮かべた。

『やめて、やめてくれぇぇぇ』

タン！！

そして血抜きをして新鮮なうちに解体中の臓器を抜き羽をすぐにむしる。

「大変お待たせいたしました、今日のオススメの親子丼です」

『食べていいの？』

「はい、確りと味わって下さいませ、此方は雌の鶏ですので柔らかいですよ」

『やっぱりおじちゃんの料理美味しい』

「それは何よりです」

『あのね、美代此処にいたいの？ダメかな？』

「それは構いませんが？この【庵慈】は余りいいお店ではないですよ？」

『それでもおじちゃんといる』

「では、そうしましょう」

「私は黒坊主の冥案みょうあんです余り名乗らないので少し照れくさいですな、あなたは今日からヨミと名乗りなさい、せっかく帰ってきたのですから」

『ヨミ？それが私の名前？』

「はい、これからはよろしくお願いいたします、ヨミ」

『はあい』

「親子のあり方はその親密さで変わるものです、親が味気ないと全てが薄く中身の無いものになってしまいます、いやはや世知辛いですね？」

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