ブラックな聖女『終わっことは仕方がないという言葉を考えた者は天才ですね』

第54話 ｖｓブラックドラゴン

幻影通りにある地下迷宮の最下層がトンネル状に真っすぐ伸びていた。
高くとられた天井の岩場から発せられた光により、迷宮内が明るく照らされている。
幅も３０ｍほどはあり、集団戦を行うには十分な広さだ。
幻影通りにある迷宮には、魔物が出てくることはない。
そこは、世界に欠かせない物質を生み出してくれる精霊達の住処であるからだ。

私へ助けを求めてきた精霊は『ミスリル鉱石』を生み出しており、眼鏡女子の案内で最下層までやってきた時には、既に体の半分程度が消滅していた。
地上世界において最強生物と位置付けられている存在にかじり付かれ、体を食べられていたのだ。
その存在とは黒龍。
体長は１ｍ程度。
暗黒の鱗が迷宮内から発せられ光に反射ささている。
このまま放置してしまうと、地上世界に生み出されるミスリルは消滅してしまうだろう。
ここで、クソ迷惑な黒龍は殺処分させてもらいます。

だが、月の加護が届かない迷宮内では、究極系のスキルを使用されてしまうと対応が出来ない。
そう。迷宮内で地上世界最強生物であるドラゴンの上位種である黒龍と戦うには分が悪いのが現実だ。
とはいうものの、黒龍を処刑する神託が降りてきたからには、命を落とすことになったとしても退くという選択肢は存在しない。

始めにやる作業は、精霊から黒龍を引き剥がすことになる。
戦闘を行うにしても、精霊を巻き込むわけにはいかないからな。
まずは鱗が薄く見えるその脇腹へ、思いっきり蹴りを入れてあげましょう。
体に刻まれている信仰心が輝き始めると、身体能力が跳ね上がっていく。
息を吐きながら腰を沈め、ひざにためをつくり、そして軸足に体重を乗せながら下半身を上半身で引っ張るように体を回転させた。
そして、鱗が薄い脇腹へ渾身の『後ろ回し蹴り』を叩きこんだ。

腹部が『グシャリ』と腹が凹み内臓を破壊した感覚が伝わってくる。
黒龍は、嗚咽をあげながら噛みついていた精霊から口を離すと地面をのたうちまわり始めた。
想定では『そんな蹴りなんぞ痛くも痒くも無いわ』と言われるものと思っていたが、まさか嗚咽を吐くとは。
もしかしてだが、この黒龍、結構弱いかもしれないという疑惑が生まれてきたぞ。
だが、蹴りにより凹んでいた黒龍の腹がみるみるうちに再生していく。
トカゲ特有の再生能力もなかなかなものだ。
ゲボゲボとむせ返りながら復活してくると、怒りの籠った瞳を向けてきた。


「弱者が強者である我を蹴るとはどういう事だ。我を誰だと思っているのだ！」


その俺様発言は、聞いたことがある。
私がまだ聖女になる前、教会にいた少しだけ地位が高いパワハラ司祭の口癖だった。
年下の言いやすいの者へ『俺はお前の上司だぞ。上司に対してその態度は何だ。』と言っていた。
他にも『お前のために言ってやっているんだぞ。』と言っていたかしら。
無駄に説教がながく『俺ならもっとできる。』というもの口癖だった。
黒龍が再びそのパワハラ司祭の口癖と同じ言葉を吐いてきた。


「お前がした今の行為は、我でなかったら激怒されているぞ。」


いやいやいや。今まさに激怒しているではないか。
大物である感を演出しているのだろうが、逆に小物であることはよく分かる。
なんと、薄っぺらな性格なのだろう。
あきれていると、勝手に怒りを急加速させてきた。


「おい人間、何か言え。黙っていたら許してもらえるなんて思うなよ。」
「ドラゴンにも駄目な奴がいるのだな、と思っておりました。」
「おい、今なんと言った？」
「器が限りなく小さいドラゴンで嫌われ者なのだろうな、と言いました。」


突然、スキル『未来視』が発動した。
――――――――――黒龍が『咆哮』を撃ってくる少し先の未来が見えたのだ。
咆哮とは雄叫びの事であり、通常は相手を威嚇するために使用されるものであるが、ドラゴンの咆哮は、全てを吹き飛ばす衝撃波である。
その一撃を受けてしまうと、私でさえも瞬殺されてしまうほど強烈だが、撃ってくる事か分かっていたら、対応は難しくない。
先程の後ろ回し蹴りとは比べ物にならないくらいの激痛をあじあわせてあげましょう。
運命の弓を召喚し、運命の矢をリロードする。
スキル『未来視』で見た映像のとおり、黒龍が『咆哮』を撃つために口を大きく開き始めた。
スキル『ロックオン』と、スキル『必殺』を発動する。
背筋を伸ばし、弓を引き絞っていく。
黒龍の口が開ききったところで、弓のエネルギーを解放させた。
――――――――――ＳＨＯＯＴ

音速で走る矢が、咆哮を撃とうとして無防備に開いた黒龍の口に吸いこまれていくと、首を貫通して向こうの壁へ突き抜けた。
黒龍はというと、口から首を撃ち抜かれたという認識ができていないようで、まだ咆哮を撃とうとしている。
そして、咆哮では無く「ゲボゲボ」と嗚咽を吐き散らし始め、再び地面を転げ回り始めた。
この黒龍、相当な間抜けかもしれないぞ。
すると、撃ち抜いた傷が再生を始めている。
微妙に優秀さを感じるのだが、本当に地上世界最強生物の上位種なのかしら。
再び傷が回復した黒龍が、１ｍ程度の体長である体を起こし、定番の流れのように怒鳴り散らしてきた。


「もう絶対に許さんぞ。何度かお前を諭そうとしたが俺の徒労に終わってしまったわ！」


いやいや、諭そうとしていないし、お前には諭してなんかいらないし。
自分に都合のよいように記憶を改ざんする能力者だな。
この黒龍は、生かしておいては駄目な類の奴だろう。
低い位置に設定されていそうな怒りの臨界点を越えてしまったようで、黒龍から凄まじい熱反応が伝わってくる。
とうとう本気にさせてしまった。
面白過ぎる黒龍と思い遊びすぎたというか、舐め切ってしまった。
さすがにヤバイ展開になってしまっている気がする。


「弱者の人間、お前は噛み殺してやる！」


――――――――――噛み殺すだと！
私を噛み殺すと言ったのか。
斜め７４０度をいく言葉が出てきたぞ。
黒龍を前にしても全く動じなかった私の心臓が、ここにきて波打ち始めだした。
自身が動揺していると分かる。
恐る恐ると、黒龍へ『噛み殺す』と宣言をした真意を質問してみた。


「黒龍さんに質問があります。伺ってもよろしいでしょうか。」
「なんだ。聞いてやる。」
「黒龍さんは、無限煉獄インフェルノとか、永久凍結コキュートスとか、雷神天槌トールハンマーといった究極系のスキルは使用されないのですか。」
「我はドラゴン種族最強の強度を誇る黒龍だ。そんなものは必要ない。」


凄まじい勢いで怒鳴り散らされてしまった。
究極系スキルが必要ないのは理解した。
知りたいのは、使用しないのか、使用出来ないかだ。
つまり、究極系スキルをあえて使用しないのか、そもそも使用出来ないのかを、はっきりとさせたいのだ。


「今一度確認させて下さい。黒龍さんは、私のような雑魚には究極系スキルを使う必要がないと思っているのですか。それとも、最強強度の黒龍さんにとって、究極系スキルは必要ないので獲得していないのでしょうか。」
「我は究極の強度を極める存在だ。そんなスキルなど、獲得する必要がないわ！」


そうか。究極系スキルを使用することが出来ないのか。
斜め７４０度を通りこして斜め１１００度をいく返事が戻ってきた。
この黒龍、面白過ぎる存在だ。
これは笑いが止まらない。
笑い転げている姿に黒龍が怒気を強めてきた。


「弱者の人間、何故笑っている？」
「ドラゴンなのに究極系スキルが使えないから笑っているのです。硬いだけのドラゴンって、相当駄目な奴じゃないですか。それなのに、どうしてそんなに威張っているのかなと思いまして。」
「人間。お前のせいで人族が滅ぶ事になったぞ！」


黒龍は額に青筋を張らせ、目じりを吊り上げ、唇をひん曲げている。
この黒龍、クソ雑魚な上に相当馬鹿なようだな。
ここで処刑される事が確定したことが分かっていないようなので、現実というものを教えてあげましょう。
――――――私は『物干し竿』をリロードさせてもらいます。
空気が神気で重くなり始めていく。
徐々に世界から音が消え始め、世界の色があせていき、黒龍の姿も静止ししようとしている。
黒龍は『静止した時』の中では動くことが出来ない雑魚であったようだ。
時が静止した世界の中、地面から召喚されてきた『物干し竿』が少しずつ姿を現してきた。
２６話で、満月の夜に絶対回避の効果を持つアダマンタイトで武装した黒鉄色の機械兵を仕留めた際に、月を周回させて戻ってきた全長１０ｍの巨大な矢だ。
音がない世界の中、『物干し竿』が私の隣で旋回を始めると、黒龍に狙いをつけている。
そして徐々に音が戻り始め、セピア色の世界が色付いていく。
――――――――――時が動き始めた。
傲慢に吠えていた黒龍が、突然現れた『物干し竿』の存在に気が付くと、顔を強張らせ、敬語口調でおかしな質問をしてきた。


「聖女さんに私から質問をさせて下さい。その巨大な神気を帯びている棒は、もしかして、神槍グングニルなのでしょうか？」
「私は史上最強に鬼可愛い聖女ではありますが、さすがに神槍なんていう代物をリロードすることは出来ませんよ。」
「それでは、僕に照準を定めているそれは何なのですか？」
「これは２６話で、月を周回し戻ってきてアダマンタイトを破壊した矢です。」


黒龍の声が震えている。
言葉遣いが丁寧になっているのは何故なのでしょうか。
月の加護を秘めている全長が１０ｍほどの『物干し竿』は、リロードした運命の矢と『シンクロ』しており、引き絞って発射される矢と同じ軌道で走っていくのだ。
いつも通りに撃ち放てばいいのである。
くそ生意気だったブラックドラゴンが両手を合わせて頭を下げていた。


「生意気な事を言ってすいませんでした。命だけは助けて下さい。」
「私は今日の耳は日曜日なのです。」
「それは、どういう意味ですか？」
「古代文明の言葉で『聞こえていない』という意味ですよ。」
「いや、聞こえていますよね。僕の声はちゃんと聞こえているじゃないですか！」


それが、黒龍の最後の言葉であった。
―――――――――――ＳＨＯＯＴ
黒龍は断末魔を上げる暇も無く完全消滅してしまった。