ブラックな聖女『終わっことは仕方がないという言葉を考えた者は天才ですね』

samishii kame

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第90話　無自覚英雄譚

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見上げると、空を覆うように新緑の枝葉は伸びている。
樹齢１００年以上はありそうな高い木達で構成されている森の中に立っていた。
太陽の光が届かない空間は、ひんやりと澄んだ空気が流れている。
足元には雑草のような草はほとんど無く、苔が広がり、歩くたびに柔らかい感触がしていた。
ここまで運んでくれた機械人形の姿は消えている。
空のかなたに退避してもらっているのだ。
虫や動物の声は聞こえない。
現在、私は、全方位を骸骨スケルトン達に囲まれていた。
数にしてどれくらいいるだろうか。
木々に影に隠れその規模は把握できないが、１０００個体程度いるのではなかろうか。
私が撃墜され、この森に落ちてくることを想定し、待ち伏せされていたようだ。
それが誰かの言えば、動かなくなった機関砲を使用した者。
私を囲む骸骨軍団をみてと、それは死霊アンデッド王であると考えて間違いないだろう。
骸骨スケルトン軍団の中から全身をマントで覆い隠した何者かが前に出てきた。

「三華月様。ご無沙汰しております。機関砲からの砲撃に被弾したのもかかわらず、ダメージがゼロなのは、さすがでございます。」

死霊王の声だ。
世界を滅ぼす力を待っているのだろうが、所詮は私に勝てるほどのものではない。
のこのこ姿を現すとは。
あなたのＴＨＥ_ＥＮＤが確定した。
とはいうものの、何か違和感がある。
そう、この感覚を知っている。
この感覚は、死霊王へ刺客として送りこみ、返り討ちにあってしまった魔獣・黒猫が持っていた固有スキル『影武者』特有のものだ。

「あなたは、死霊王の『影武者』なのでしょうか。」
「はい。私は想像主の影武者で相違ありません。」

私の問いかけに対し、黒マントの影武者はそっけなく答えてきた。
つまり本体は別の所にいるという事になるのか。
藍倫を護る使命を与えた死霊王が、のこのこと私の目の前に出てくるはずもない。
それはそうと、アンデッド王が魔獣・黒猫の固有スキルを使用しているのは何故なのかしら。
抱えていた疑問を察したかのように、その答えについて影武者が話し始めてきた。

「何故、創造主が襲いかかってきた魔獣の固有スキルを使用しているのかご説明させてもらいます。ご存知のとおり想像主は『千里眼』の持ち主なのですが、それは右目に実装されているスキルでして、もう一方の左目には『複写眼』が装備されているからです。」

複写眼とは、その名のとおり模写して自分のものにするスキルだ。
死霊王は、魔獣・黒猫の固有スキル『影武者』を複写し自身のものにしていたということなのかしら。
８８話で帝都から死霊王を『ロックオン』し、時を止めて狙撃したにもかかわらず、仕留めることが出来なかった。
あの時に狙撃した者は、影武者だったということだったのか。
やれやれ。やっかいなスキルを獲得されてしまったのかもしれない。
影武者が、死霊王の代理みたいな感じで質問をしてきた。

「三華月様。一つ質問をしてもよろしいでしょうか。」
「はい。何なりと聞いて下さい。」
「有難うございます。三華月様は創造主を仕留めようとしているようですが、その理由を教えてもらえないでしょうか。」
「死霊を仕留める理由ですか。それは、佐藤翔の安全を確保するためです。つまり、佐藤翔へ近づく危険な存在を排除しようとした次第です。」

死霊王は危険な存在ではあるものの、実際のところ地上世界へ悪影響を与えるような行動はしていないことは分かっている。
そう。放置していても、佐藤翔に危害を加えることはないのだろう。
私の返事に対して反論をしてくるものと予測していたが、思ってもいない返事をしてきた。

「三華月様。その佐藤翔とは、一体誰なのですか？」

佐藤翔を知らないだと！
待て、待て、待て。
次元列車からの予測では、チートスキルを使いＳ王国の経済を廃滅寸前に追い込んだ佐藤翔を何とかするため、帝国が応援としてよこしたのが聖女・藍倫だと言っていた。
とはいうものの死霊王が嘘を吐く必要はない。
そうだとすると、私には死霊王を仕留める理由が無かったことになるではないか。
目の前では、佐藤翔について私からの答えを待っている影武者の姿がある。

「佐藤翔が何者なのかと聞かれたら、そうですね。異世界から召喚されてきた駄目な男といった表現が適切でしょうか。」
「異世界から召喚されてきた者ですか。それはつまり地上世界を混沌に陥れようとしている者達に、呼ばれてやってきた男だということですね。」
「はい。その認識で間違いありません。」
「そうだとしたら、駄目な者かもしれませんが、その彼は被害者になるのではありませんか。」
「はい。その通りなのですが…。」
「三華月様。どうされたのですか。何か言いにくいことでもあるのでしょうか。」
「いや何。骸骨なのにまともなことを言ってくるもので、違和感がありました。」
「ああ。骸骨なのにすいません。」
「私から影武者さんに質問させて下さい。」
「はい。何なりとお答えさせて頂きます。」
「聖女・藍倫がＳ王国に来た目的を教えてもらえないでしょうか。」
「藍倫様がＳ王国で大きなレースがあると言うので、その護衛のために創造主は付いてきたそうです。」

ギャンブルをするためにわざわざＳ王国まで来たって、藍倫らしい納得の行動だ。
これは定番の流れになっているかもしれない。
まず藍倫はギャンブルで一文無しとなり路頭に迷ってしまう。
だが、有能過ぎる聖女の元へ誰も解決できなかった事件が迷いこんできて、死霊王という戦力を保有している藍倫は、無自覚に問題を解決していくことに。
ついに藍倫の無自覚英雄弾が始まってしまうのではなかろうか。
藍倫が良かれと思ってやることは、私の望まないものになっていた。
嫌な予感がする。

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