おデブだった幼馴染に再会したら、イケメンになっちゃってた件

第１章 幼馴染が王子様になってました

０８

　翌日の講義はまったく耳に入ってこなかった。ランチのこと考えたら、緊張しちゃって、先生の話に集中できなかったんだもの。

　お店に着いてみると、ちょうどランチタイムのピークが過ぎたのか、空席が目立つ。

　きょろきょろと店内を見渡していると、マナーモードのスマホが揺れた。



『奥の席にいるよ』



　遼ちゃんからのメッセージ。

　見上げると、奥のほうで片手をあげて、おいでおいでしてる遼ちゃんを発見。サングラスしかしてない。パスタが美味しいってクチコミで見てたけど、店内は女性客ばっかり。こんなところで、私なんかとランチして大丈夫？　と思ったけど、私じゃ、逆に何とも思われないか、と苦笑いが浮かぶ。



「遅れてゴメン」

「いいよ、僕もついさっき来たところだから」



　サングラスをはずし、台本らしきものを鞄にしまいながら、にっこり笑った。

　ううう、ダメだよ、そういう王子様スマイル。



「ここ、パスタも美味しいんだけど、僕、ここのスイーツが好きでさ。」



　キラキラした目でメニューをめくりながら、どれがおすすめか説明してくれた。こんなところで、美味しいものが大好きな昔の遼ちゃんを発見。思わず、笑みがこぼれる。



「ん？　何？　僕、なんか変？」



　訝し気に私を見る。



「いやぁ、なんか、懐かしい遼ちゃんを思い出させてもらったんで」

「僕、基本、変わってないと思うけど。外見以外は。」

「そうだね。ほんと、王子様になっちゃったねぇ」



　しみじみ言うと。



「ふふふ。がんばったもの。誰かさんが、王子様に迎えに来てもらうんだ！　っていうから」



　……はい？



「まぁ、迎えに行くのは、予定よりはちょっと早かったけど。」



　……はい？



「……わかってる？」



　完全に固まりました。御冗談でしょ、王子様？



「あ、これ、おすすめね。デザートは……これ。」



　遼ちゃんがどんどんメニューを決めていくのに、呆然としてる私。何いってるの、この人。



「おーい。美輪さーん。生きてる？」



　はっ、として気が付くと目の前には、クリームたっぷりのカルボナーラ。



「好きだったでしょ？　カルボナーラ」

「……う、うん」



　相変わらず呆然としてたけど、食い意地がまさって、自然と口に運んでしまってた。うん、美味しい。

　それからは、黙々とパスタと格闘。美味しくてフォークが止まらない。美味しいものを食べると、ついつい、笑顔になってくる。

　そんな私を、眩しげに見ている遼ちゃんに気付く。



「……美味しいよ？」

「うん。知ってる。」



　ふいに、遼ちゃんが手を伸ばしてきた。

　なに？　と思って身をひこうとしたけど、遼ちゃんのほうが早かった。

　口元についたクリームを親指でなぞり、クリームをなめた。



「ふふ。やっぱり、美輪さんの口元、美味しい」



　……妖艶王子め。



「か、揶揄わないでよ。」



　顔をひきつりながら、身をひくと、ニヤっと笑いながら、じっと口元を見る遼ちゃん。



「うううううう……あんまり意地悪言うと、一馬に言いつけるよ」

「うわ、それは勘弁」



　普段の遼ちゃんが戻ってきた。こういうのを見ると、やっぱり役者さんなんだな、と思う。



「でも……『迎えにきた』のは本気」



　目を大きく見開いて遼ちゃんを見た。これは、演技？

　クスっと笑った遼ちゃん。



「ようやく会えたんだもの。時間はいくらでもあるし。美輪さん、僕のこと、考えて」



　私、夢見てるの？　揶揄われてる？　全然わかんない。

　呆然とする私を、遼ちゃんは相変わらず眩しげに見ている。



「覚悟してね」



　ニヤリと笑うその顔は、意地悪にみえて、それでもやっぱり王子様なんだな、ってつくづく思った。