魔法使いの弟子、のはず ～その依頼、魔法を使わず解決します～

呪われた畑

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「……うむ。一件落着しそうなところに水を差すようで気がひけるんじゃが、畑を戻すことも忘れちゃおらんだろうな」
「それに関しては、原因が判明したので、魔法を使わなくても解決できると思います」
「な、なんでじゃ。魔法でパパッとやってしまった方が楽じゃろ」

「師匠。今までの話を聞いてましたか？　農業というのは経験が重要なんです。今回の件だって、パウロさんが完熟堆肥の実物を見たことがあれば避けられた話です。パパッと解決したら、パウロさんの為にならないんですよ。堆肥焼けとか、この先も色々と問題が出てくるでしょう。彼が今すべきなのは、農業について相談できる相手を作ること、資料では無く本物の土と向き合うことです」

「そ、そうだな！　今生えている雑草は抜けばいいんだろ。そこまで広い畑でもないし、俺も協力するよ。それに姉妹の取引先は、長年堆肥を使っている農家なんだろう。取引に同行した際に相談すればアドバイスしてもらえるんじゃないか？」

　ラファエロが提唱していた方法を思い出したジョンは、全力でミカエルに同意しました。
　遅まきながらパウロも「バレなきゃいいんじゃ」と、違法行為を提案されていたことを思い出して「お隣さんと一緒に頑張ります！」と宣言しました。

「ええー。繊細なコントロールを身につけるいい練習になると思ったんじゃがのぅ」
「師匠。まず魔法ありきでことを成そうとするのは、どうかと思います」
「いや、おぬし魔法使いの弟子じゃからな。まず魔法ありきじゃなきゃいかんじゃろ」
「魔法は確かに便利ですし、できることの幅も広い。でも最適解ではありません。最期にものを言うのは知識と経験です」
「え。なんでわし、弟子に説教されてんの？　おかしくない？」
「なんでもかんでも魔法で解決なんて、安直な考えは止めましょう」
「わしの半生全否定！」
「え？　師匠、まだ命の蝋燭が半分も残ってるつもりだったんですか？　人族の寿命が何年か知ってます？」
「弟子がひどい。わしなんかした？」

　辛口すぎる応酬に、見かねたパウロが「ここまで来ていただいたことですし、報酬はどうしましょうか」と口を挟みました。
　ミカエルは問題の原因を突き止めましたが、当初の依頼とは違う形で決着してしまいました。

「そうだな。姉妹の前に、二人の髪を切るというのはどうだろう。ミカエルの仕上がりを見せれば、お前がどんな腕前か証明できるだろうし」

　ジョンが提案しました。

「そうですね。参考までに、お二人は普段どこで髪を切っているんですか？」

　二人とも元が良いのでそれっぽく見えますが、プロ目線だとちょっとな、という仕上がりです。

「自分で切っとるわい」
「師匠に切ってもらってます」

　即答する二人にパウロは納得しました。どうりで長さや、シルエットにガタつきがあるはずです。

「毛先の状態が珍しいですね。何用の鋏で切っているんですか？」

　パウロはミカエルの絹糸のような銀髪をひとすくいして、毛先を観察しました。
　専門の鋏でないのは確定だとしても、鋏というより鋭利な刃物と説明された方ががしっくりくる切り口です。

「風魔法でパパッとじゃ」

「は？」

「ちゃんと丁寧にやっとるぞ。ブロッキングというんじゃろ。拘束(バインド)した髪の毛の束をいくつか作って、スパッと風の刃(ブレード)で切れば一瞬じゃ」

　ラファエロの説明に、ジョンとパウロは絶句しました。
　とある国の英雄が、息子の頭の上に載せた林檎を弓矢で射貫くように命じられたという逸話がありますが、目の前の男は、それと同等かそれ以上に怖ろしいことを定期的にやっていると悪びれも無く言っているのです。

「嘘でしょ。サーカスのナイフ投げより、危険なことしてるじゃないですか」
「おいミカエル、正直に言ってくれ。お前平気なのか？」
「目を閉じて、素数を数えていれば終わるので大丈夫です」
「それを平気とは言わない！　ラファエロ様、せめて鋏を使いましょう」
「鋏よりも魔法の方が慣れとるんじゃ」
「なんでもかんでも魔法で済ませるのはダメです！」

　ミカエルに続いて、ジョンにも否定されたラファエロなのでした。