生まれる世界を間違えた俺は女神様に異世界召喚されました

第２０話 冒険者

　ギルドまでは、徒歩で約10分程で着いた。
　クレハ達とギルドに着くと、ギルドの中は、朝から、結構な人で賑わっていた。

「──人が多いな。いつもこんなもんなのか？」

　俺は改めて広いギルドを眺める。

「今日はいつもよりちょっと人が多い方かな？」

　隣を歩くクレハは、きょろきょろと、誰かを探すように辺りを見渡しながら答えてくる。

（これでちょっとか、大都市ってのは確かみたいだな）

「探してるのは、あそこのミリアとシスティアか？」

　ギルドに到着するや否や、二人して誰かを探してる様子のクレハとエメレアに、俺はギルドの奥の方で、受付嬢っぽい人と話している──システィアと、その後ろに隠れるように立つミリアを発見して指をさす。

「あ、本当だ！　ミリア、具合は大丈夫かな？」

　昨日の戦いで、魔力を使い過ぎて〝魔力枯渇マジックダウン〟を起こしかけていたミリアをクレハは心配する。

　エメレアは「嘘……ミリアの発見に、この私がこんな変態ごときに遅れをとるなんて……」と凹んでいる。

　取り敢えず、エメレアはスルーし、
　二人と合流する為、近づいていくと──

　向こうも、こちらに気づいたらしく……

「──クレハ！　エメレア！　それにユキマサも一緒だったのか！」

　システィアが、手を振りながら呼び掛けてくる。

　隣にいるミリアも、クレハとエメレアを見つけると、小さくだが、嬉しそうにしっかり手を振ってる。

「よう、朝からご苦労だな。システィア」

　昨日、俺やクレハが帰った後も、報告だの何だので、遅くまで仕事をしていた筈だが……それなのに、俺達より早くギルドに来ているとは大変そうだな。

「何だ、私を心配してくれたのか？」

　まあ、そう言われればそうなんだが……
　屈託の無い表情で返され、少し反応に困る。

「あ、あのッ、お、おはようございます……！」

　システィアの後ろに隠れてたミリアが、ひょこりと顔を出しながら、ペコリと頭を下げてくる。

　お、あまり噛まずに言えたな？

「おはよう、ミリア。具合はどうだ？」
「ひゃ、ふぁい、げ、元気です……！」

　あ、今度は噛んだな。
　まあ、でも、十分な進歩だ。少なくとも、挨拶はあまり噛まずに言えたからな。

　すると俺の隣にいるクレハは、ミリアの体調が良さそうなのを見て『良かった』と微笑んでいる。

「──失礼しますッ！」

　すると、先程までシスティアと話していた、ギルドの受付嬢のような格好の、眼鏡をかけた獣耳の女性が話しかけてくる。

「私はこのギルドの職員の──ロロ・イープスと申します。先日は、夫のルイードが命を助けていただいたようで、本当にありがとうございます！」

（……夫？　……ルイード？）

　俺は少し考え……昨日の事を思い出す。

「ああ、あの最後に治療した。ヒュドラの毒を食らった犬耳の冒険者か？」

　そういや『私には帰りを待ってくれる妻が……』とか、何とか言ってたな？

「はい、そうです。夫はお陰さまで生きて帰って来る事ができました。本当にありがとうございます！」
　ロロは深々と頭を下げてくるが、
「いいよ、無事でよかったな」
　と、俺は軽めに返す。

「……はあ。システィアが言ってたとおり、何か不思議な感じの方ですね。あ、いえ、すいません！　私は断じて悪い意味ではありません！」
「──おい。それでは、私が悪い意味で言っていたみたいじゃないか！」

　すかさずシスティアが突っ込む。

「別にそういうわけじゃ……それにそんな細かい事を気にしないの。これじゃ彼氏どころか、結婚だ何てまだまだ先の話ね……？」

　ほほほ。と口に手をあて、ロロはニヤリと挑発的な笑みをシスティア向ける。

「なッ……！？　なんだと！　と、というか、お前は、最近自分が結婚したとたん……偉そうに……！」
「貴方も頑張りなさいってこと、長い付き合いなんだし、私は貴方にもいい人が見つかるのを応援してるわ」

　するとシスティアは『はぁ～』とため息をつき……

「全く分かったから。ほら、早く仕事に戻れ……」

　と、ロロに向けてしっしっと手を動かしている。

「は～い。じゃあ、皆さん失礼しますね。あ、ミリアちゃんもまたね！」

　名前を呼ばれてビクッとするミリアは、いつの間にかエメレアの後ろに隠れており、そこから「は、はい……！」と言いながら軽くお辞儀をしている。

　そんな人見知りなミリアの頭を、エメレアが優しくなでて、落ち着かせている。

「そうだ、ユキマサ。ギルドマスターからの伝言で、依頼を受けるにあたって〝冒険者登録〟をしてほしいとの事だ」

（冒険者登録？　これも鉄板だな？）

「分かった。どうすればいい？」
「受付に言って書類を書いてもらうだけだ。クレハ。案内してやってくれ」

　システィアはクレハに案内役を指名する。

「あ、はい。分かりました！」
「ちょ、ちょっと待って！　これの案内は私がするわ！　この〝黒い変態〟をこれ以上クレハに近づけさせたく何て無いわ！」

　ぐぐぐぐぐ……と渋い表情をしたエメレアが、俺を睨みながら話に入って来る。

「何だ、ユキマサは変態だったのか？」

　システィアは、真顔でエメレアの俺への変態扱いを『何だ、今日は雨なのか？』ぐらいの、軽いノリで把握したとばかりに言葉を返してくる。

（そういうお前は天然だったのか？）

「知らん。エメレアから見ればそうなんだろ？」

　と、俺は流すが相変わらずエメレアは睨んでくる。

「ふふ。否定しないとはユキマサらしい答えだな──それと、さっきギルドマスターが〝第８隊〟は今日は休みでいいとの事だ。昨日のヒュドラの件で、精神的にも疲労してるものが多いからな。特にミリアはゆっくり休むんだぞ？」

　システィアは、俺の回答に満足そうに笑う。

（ロキのやつ気が利くな？　胡散臭い奴だったが、流石はギルドマスターだ。確かに精・神・的・な疲労は無理せず休んだ方がいい……）

　特に、魔物や魔獣と戦い──命のやり取りをする騎士なんかは尚更だろう。一瞬の油断が自分の命取りになるし、他人の命取りにもなるからな。

「え、お休みですか！？」

　あれ？　と拍子抜けのクレハ

「ああ、せっかく来てもらったのにすまない」
「あ、いえ、それは全然大丈夫です。あとユキマサ君の案内は私に任せてください！」

　クレハは休みでも案内してくれる気のようだ。

「く、クレハ？　だからそれは私に任せて……ね？」

　意気込むクレハにエメレアは押され気味である。

「なら、二人で行けばいじゃないか？　休みだが冒険者登録ならそんなに時間もかからないだろう？」
「わ……あの！　私も行きましゅ……す……あみゅ……」

　1対１の会話では無く、複数の話し合いに入ってくる感じだと、ミリアはクレハ達とは言え、タイミングがあまりつかめなく緊張してしまうみたいだ。

　結構噛みながら最後は『やってしまった……』とばかりに、ミリアは恥ずかしそうに顔を赤くする。

　でも、タイミングも言ってる事も問題ないぞ？
　後は気持ちの持ちようだ。自信を持てよ。

「まあ、それなら……」

　しぶしぶ納得するエメレアだが、噛んでしまい『あみゅ……』と恥ずかしがるミリアの頭を『大丈夫よ。一緒に行きましょ？』と優しく撫でている。

「うむ。話しはまとまったかな？　それとすまないが、私は本日〝アーデルハイト王国〟の王・族・が来るそうなのでな。その出迎えと護衛なので、此処で少し席を外させてもらうぞ？」

（アーデルハイト王国……？）

　正直な話、王様とか貴族とかはあまり会いたく無いな。その国の王族がどんな奴かはよく知らんが──変に権力とかを振りかざして来ても、色々面倒だしな。

（その手の権力を悪・用・するような馬鹿共は〝元いた世界〟でも、たくさん見てきたからな……）

「アーデルハイト王国ですか！？　珍しいですね。あの国の王族の方がいらっしゃるなんて……」

「ギルドマスターが言うには前から決まっていたみたいだぞ？　まあ、私も昨日あの後、急に『明日〝アーデルハイト王国〟の王族の方が来ますので、すいませんが出迎えと護衛をお願いできますか？』と頼まれたのだがな」

　……いや、お前も昨日聞いたのかよ？

（てか、ロキはロキで王族が来るってのに……そんな〝人が足りないから明日のバイトのシフト出れる？〟みたいな感じで護衛頼んだのか？）

「あ、すまない。では、私はそろそろ失礼するぞ？」

　と、手を振りながらシスティアは去っていく。

「──それじゃあ、私たちは受付に行こっか？」
「悪いな、休みまで付き合わせて」

「もー。だから、気にし無くていいってば！」

　と、クレハは少しムスッとしてくるので

「……ありがとう。休みまで付きあってもらって」

　俺は『悪いな』から『ありがとう』に言葉を訂正してクレハに伝えると……

「うん、どういたしまして！」

　と、どうやら納得してくれた様子だ。

「ん、んッ！　ユ　キ　マ　サ　早く行くわよ？」

　エメレアは分かりやすくわざと咳払いをし〝私のクレハから離れなさい！〟とばかりに──笑顔だが、額に青筋を立てながら、強引に俺の腕を引っ張り、そのまま腕を組む形で歩き出す。

（だから、お前、腕組むと……昨日もそうだが、当たってるんだよな。腕に柔らかいものが……）

　しかも服の上からパッと見た感じより……
　……って言うか、なんつーか、大きい気がする。

　所謂いわゆる、着痩せするタイプか？

「ちょっと、エメレアちゃん！」
「ま、待って！」

　と、クレハとミリアが追いかけてくるが……
　──どんどんエメレアは歩いて行く。

「……おい、エメレア？　昨日も言ったが、腕に当たってるんだが……？」

　と、俺はまた気づいてないエメレアに、胸が当たってることを軽く伝えると……

「──ッ！？　……本っ当……に…へ、変態……///」

　赤面しながらも、腕は離さずに俺を睨んでくる。

「……そ……そんなに触りたいの？」

　と、じっと俺を睨みながら見つめて、エメレアは何故かそんな事を聞いて来る。

　それだと俺から触ったみたいだろ……！？

　しかし、予想外の質問に少し面食らう。

「だから、昨日も今もお前が当ててきたんだろうが！　てか、それ以前にお前みたいな美人が触れてきたら、嫌でも意識しちまうだろ！」

　しかも、クレハもそうだが……
　最初の、そう言う素の〝乙女反応〟みたいなのをされると、尚更意識しちまう。

「び、美人て……な、何よそれ、私に言ってるの？」

　『なに言ってんのコイツ？』といった感じの目で、エメレアは俺を見てくる。

「この話の中で他に誰に言うんだよ。残念ながら、俺はそこまで意志疎通は下手じゃないぞ？」

　そんなやりとりをしてると……

「──何してるの？　ふたりとも？」

　後ろから、クレハに声をかけられる。
　それに、何だかその声は不機嫌そうだ。

　よく見ると、クレハの後ろには、ミリアがおり、雰囲気を察してか──『く……クレハ、ど、どうしたの？』と言いながらあたふたとしている。

「く……クレハ、違うのよ、これはッ……！」

　クレハに不機嫌そうな声で話をかけられたエメレアは、今にも泣きそうだ。

「ユキマサ君も、本当にわざとじゃ無いよね？」

　と、俺の腕とエメレアの柔らかな胸部が当たっている所をじッ……とクレハはジト目で見てくる。

「わざとも何も掴んでるのはコイツだろ！？」
「そのわりには……嫌そうじゃないよね……エメレアちゃんの……おっきいもんね……私よりも……」

　──じぃぃぃぃぃぃぃ…………
　と、俺の腕を見つめ、更に不機嫌になるクレハ。

　するとエメレアは、
「い、いつまで触ってるのよ変態ッ！」
　俺を押し飛ばしクレハにかけよる。
　
「エメレアちゃんも、心配してくれるのは嬉しいけど、ユキマサ君をあんまり目の敵かたきにしちゃダメだよ？」

　ムスリッと怒るクレハにエメレアは……

「う……善処します……」

　ガックリと肩を落とし、しぶしぶ納得している。

　それを見ていたミリアが『エメレア大丈夫？』と、心配そうに声をかけており、エメレアは『だ、大丈夫よ！』と答えながらミリアに抱きついている。

「ユキマサ君、こっち！　早く行くよ！」

　と、まだ絶賛ムスッと中のクレハに、クイクイっと袖を引っ張られながら、俺は冒険者登録をする為、ギルドの受付に向かうのだった──。