伝説の霊獣達が住まう【生存率０％】の無人島に捨てられた少年はサバイバルを経ていかにして最強に至ったか

黒王猿②

　効いたあ……。
　視点が合わない。
　咄嗟に霊気で覆った両腕で体を守ったが、受けた両腕の鱗が全て粉々に砕けている。

　いや……奴の一撃を受けてこの程度で済んだことを喜ぶべきだ。
　まだ頭が回っており、立つことも厳しい。
　不幸中の幸いか、黒王猿はこちらに来ることなく、こちらを見て佇んでいる。

　王者故の余裕か、それとも。
　さっきのは戦い方が駄目だった。
　厄災級相手に中途半端な攻撃ではダメージなど与えられない。

　もっと、研ぎ澄ませろ。
　奴の皮膚も、筋肉も貫けるほど。
　硬度を、鋭さを。

「ふうーーーーっ」

　俺は深呼吸すると、尻尾に集中する。
　硬く……そして、鋭く。
　尻尾に霊気を集中させる。

　行ける。
　俺は立ち上がると、再び跳ぶ。

「ホオオオオオオオオオオ！」

　黒王猿は叫びながら、ドラミングを繰り返す。
　まるで勝利を確信しているようだ。
　俺は奴の近くまで距離を詰めると、周囲を旋回する。
　それがうっとおしいのか、奴は俺を何とか殴ろうとその四本の腕を振り回す。

「お返しだよ」

　俺は奴の顔めがけて、口から炎を放つ。

「ホオォ⁉」

　それを受けた黒王猿は二本の腕で顔を押さえる。
　その隙を狙う。
　だが、奴は残りの腕でこちらに下から掬い上げるように拳を振るう。

　敵の力を利用しろ。
　尻尾のサイズを巨大化させる。
　研ぎ澄ませ、感覚。

　全てを断てるほどに。
　他の部位が殆どむき出しになるほど、全ての霊気を尻尾の先端付近に集中させる。
　俺はカウンターの要領で、奴の突きを躱しながら、尻尾を横ぶりで振るう。

　その一撃は、奴の右わき腹を大きく、斬り裂いた。

「ウゴォ……！」

　黒王猿は脇腹を押さえ、膝をつく。
　その目には確かな怒りが宿っていた。

｢ウホオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオ！｣

　黒王猿は怒りの咆哮を上げると、その全身から炎を放った。

「まじかよ」

　その炎は凄まじく、周囲は一瞬で火の海へと変わる。
　その火の海の中に俺は悠然と立つ。

「悪いが……火には強くてね」

　俺は炎に紛れて距離を詰めると、その爪を振るう。
　俺の爪は奴の皮膚を斬ったが、更に硬度が上がっている。

「ゴアッ！」

　黒王猿が口から大きな火の玉を放つ。　

「炎において、火龍に勝てると思うな！」

　俺も同時に口から火の玉を放つ。
　互いの火の玉が混ざり、爆ぜる。

　爆炎が周囲を覆う。
　黒王猿も、俺のそんなこと気にすることなく同時に襲い掛かっていた。

　次は頭を潰してやる。
　俺は再度、霊気を尻尾に集中させ奴の頭めがけて渾身の振り下ろしを放った。
　けれども、俺の尻尾は奴の右腕によって掴まれてしまう。

　尻尾を受け止めた奴の右手の指が折れる音がした。
　指が折れても離さないか。
　だが、同じ手で二度やられるか！

　俺は自らの左手で奴の右腕を斬った。
　右腕は両断され、宙を舞う。
　貰った。

　このまま、奴を……。
　だが、黒王猿は自らの腕を落されたにも関わらず、意に介さずに両手を組み、振り上げる。
　そしてそのままハンマーのように振り下ろした。

　俺は咄嗟に尻尾で体を守る。
　奴の渾身の一撃をうけた俺は尻尾ごと地面に蠅のように叩きつけられた。