聖女様と間違って召喚された腐女子ですが、申し訳ないので仕事します！

第３６話 絶対絶命!?

私がアレクシス様とドラゴンに気を取られている間に、自分にのすぐそばにミレイユが来ていたことに気づくのが遅れた。
 あっ、と思った時には、私はミレイユに片手で首を正面から捕まれていた。 
「 ぐっ……」 
思わず声が漏れる。 完全に油断していた。 

ミレイユの細くて冷たい指が、じわじわと弄もてあそぶように、私の首を締め付けてくる。
息が苦しい……
カァーッと顔に血が集まるような感覚。苦しくて、顔が歪む。 
彼女の薄紫の瞳が、歓喜のような光を帯びている。 
楽しんでいるんだ。 
怖い……、くやしい……
彼女の細い手首を両手で掴み剥がそうとするけど、びくともしない。
 
「ミツキ！！」 
アレクシス様が叫ぶ声が聞こえた。
でも、彼はドラゴンから離れることが出来ない。
彼ばかり頼れない。自分でなんとかしなくちゃ…… 

ふと、ミレイユの薄紫の瞳が、氷のように冷たく光る。 
「今回、アンジェリカは使い物にならなかったけど、思わぬ収穫があったわ」
 彼女は、ふっ、と唇の片端かたはをあげて、低い声で言う。 
「お前のようなものが、アレクシスの傍にいたとはね。イヴェール様への土産話とするわ」 
……ど、どういう意味!? 
私はただの人間で、数日後には元の世界へ帰るんですけど!?
 私、聖女様じゃないです！ なんのメリットも得もないです！! 
「うっ…ぐ、」
違うって否定したいのに、苦しくて言い返すことも出来ない。
ただ、ミレイユの細い手首を掴むだけ。細いのに凄い力だ。 
涙で彼女の顔が滲む。 

「あら、何か言いたそうね」
少しだけ、指が緩んだ。
 「わた、し…聖女、さ、ま、じゃ…」 
「無いことくらいわかってるわよ。どうみたって、モブだし」
彼女が薄ら笑いを浮かべて、言った。
うっ…、 地味に傷つくんですけど……。
 
「白銀の姫。それ以上に価値がある」 

白銀の姫？
価値って、……どういうこと？

「でも、そうね。モブとは言え、あんたのような女は、ここで芽を摘んでおくほうがいいのかもしれないわね」 

摘むって!?
え!?ええっ!?…まさか、ですよねっ!? 
苦しくって、まとも考えられない。
お願い！モブなんだから、放っておいてくださいっ！！

 ミレイユは、私からドラゴンのほうへと視線を向けた。
 「そろそろ遊びの時間は終わりよ。お前っ、おいでっ!」 
ドラゴンが返事をするように咆哮する。 

「さあ、アレクシス！お前が白馬の王子様かどうか、運試しをしようじゃないの」 
「なに!?」 
「この女を殺すか生かすかは、お前しだいよ」 
面白がるようにそう言ったミレイユは、私を掴む腕をぶんっと振ると、私の身体を空中へ放り投げた。
嘘でしょぉ!?
情けないことに、私の身体は無抵抗のまま空中くうを飛んだ。
彼女の細腕のどこにそんな力があるのか、これも魔法の力なのかはわからない。
私の身体はそのまま建物の端まで飛んでゆき、はるか眼下に緑と土の地面が見えた。
落ちるっ！！
 
慌てて必死に伸ばした片手が、建物の端を掴んだ。 
ずんっと重みがかかって、指が耐えきれず、離れた。
もうダメっっ！！ 落ちるーーーっ！！ !

思わず目をきつく瞑つむった。
私が諦めかけた時、ガシッと力強く、右腕を掴まれた。 
え!?
恐る恐る目を開ける。
掴まれた右手の先に、アレクシス様の力強い空色の瞳があった。
「くっ……」 
私のつま先が空中くうを泳ぐ。
アレクシス様が城壁から身を乗り出し、落下する私を掴まえてくれたのだ。
「アレク、シス様……」

私が滑り落ちないように、彼が両手で私の右腕を掴み直す。 
「っ……」
 アレクシス様の表情かおが歪む。

私を掴む左腕から彼の血が流れて、私の右手を濡らした。
やっぱり先程の怪我、出血がひどいんだ。
アレクシス様の形よい額に汗が滲んでいる。
苦痛に耐えながらも彼は滑りそうになる私の手を、掴まれたところが痛いほど必死に掴んでいてくれた。

ミレイユの笑い声が響く。
彼女はドラゴンの背に跨がり、空を背景に旋回する。
「さあ、王子様、もうすぐ夜が明けちゃうけど、どうする？王子様と小娘一人の命じゃ、比べる必要もないかしら。あんたなら、その手、離しちゃうかもね～」
 アハハハ……と笑い声を残し、彼女はドラゴンとともに飛び去っていった。

彼がいま、いなくなったら、この国は、この世界は、 崩壊してしまう。
失ってしまうかもしれない。 
「アレクシス様！手を離してください！」
私は無意識に、そう叫んでいた。

光属性の力を強く持ち、なんだかんだ言っても、やっぱり彼は王様になるべき人なんだ。少なくとも、ミレイユのいうイヴェールとかいう魔法使いではない。
ランドルフ家の人々の顔が浮かぶ。優しくて可愛いエリザ、タリアンさん、ルーセル、それに優しくしてくれたレイ…… ほんの数日だったけど、私はたくさんの優しさに触れて、いつのまにか、みんなのことが好きになっていた。
「アレクシス様には、王様になって頂かないといけないんです！みんな、あなたがいないと困るんです！私なんかよりっ、大切な命っ」
「ふざけるなっ！！」 
私の言葉を遮って、アレクシス様が声をあげた。 
「俺は言われなくとも王になる！当然だ！だがなっ、お前もこの国にいる今は、俺の大切な民の一人だ！民の一人を守れなくして、何が王だっ、命に違いはない！いいかっ、わかったら、つまらんこと言ってないで、さっさと腕掴んで、よじ登ってこい！」
彼の空色の瞳は、強い光を失わず放っていた。私はその瞳に吸い込まれるように魅入られる。

「アレク、シス様……」 
「重いんだよ！わかったら早くしろ！」 
「はいっ！！」
諦めかけていた私は、アレクシス様の手を掴み直した。
空中で泳いでいた足から、滑りやすい靴を脱ぎ捨て、裸足で城の壁につま先を引っ掻けるように登る。
やがて、離れていた片方の手もアレクシス様に届いた。
レイだけでなく、アレクシス様にまで重いって言われちゃったな……
無事に家に帰れたら、スポーツジムに通うか、せめてウォーキング始めようかな。

彼の力を借りながら、なんとか私は上へ戻ることができ、その場に倒れこんだ。
アレクシス様も疲れたのか、肩で息をしながら、血に染まった腕を押さえて座り込んでいる。
辺りがすっかり薄明かるくなってきていた。 

慌てて東の空を見ると、陽が今にも昇ろうとしている。
「アレクシス様！！朝日が…っ」
私は地面に這はいつくばったまま、アレクシス様を見ると、彼もまた東の空を睨にらんで、顔をしかめていた。
その表情かおは蒼白で、疲労困憊ひろうこんぱいなのがわかる。
彼を陽の光から、隠さなければっ。 何か方法はないのだろうか。 

そう思って周囲を見回すと、ふと自分の羽織りの長い裾が目に入った。 私は急いで上着を脱ぐと、彼の全身を隠すように頭からすっぽり覆おおい被かぶせた。
さらに陽が当たらないように、その上から私自身で、覆い被るようにして、彼をぎゅうっと抱き締める。
「アレクシス様！大丈夫です！絶対ルーセルが来てくれます。もう少しの辛抱ですから！それまでは私が守ります、絶対にっ！！」
この人は、私が守る。必ず守るっ！！

それからすぐに駆けつけてくれたルーセルによって、アレクシス様は助けられた。
気を失ったままのアンジェリカ姫を姫の部屋へ運び、そっとベッドに寝かしたあと、アレクシス様の部屋へ行き、腕の傷も大丈夫だと聞くと、私は安心したのか急に全身の力が抜けて、気を失ってしまった。