【本編完結】ただの平凡令嬢なので、姉に婚約者を取られました。

２７.非凡夫婦、勘違いにいまだ気づかず。

-カチュア視点-

「連絡。王都、陥落しました！！！」

「討伐に向かった軍はどうなった！？」

「暴徒と合流し、こちらへ向かってきています！」

　そんな……精鋭を誇る我が王国軍が、まさか王国へ牙をむくことになろうとは思いもよりませんでした。
　報告に上がる兵士に対し、貴族や役人たちは半狂乱になり怒鳴りつけ、時に暴行まで加える始末です。

「ほ、他の地区に居る軍を全て呼び戻せ！　今すぐにだ！」

　相変わらず顔色の悪いザガロ宰相が命令をしますが、それは無理な命令でしょう。

「今ある軍は全て、王都に居ますッ！」

　そうです。全軍を王宮に招集したため、他の地域には、もはや一兵たりとも残ってはいません。
　残っているのは、王宮を守るために配属されている最低限の兵士のみです。

「報告します！　どうやら暴徒にイーリスの商人達が加わっている模様！」

「報告します！　テミスから教団騎士を暴徒に派遣したと声明が上がっています！」

「各国大使館、全てもぬけの殻になっていました！　各国の軍を率いて、王宮に向かって進軍との事です！」

　おかしいおかしいおかしいおかしい！

　こんなはずは……全ては非凡なジュリアン様が采配して、なぜこのような結果に！？
　ギリッと奥歯を噛み締め、報告をただ聞くしかありません。

「ジュリアン様、カチュア様。今の内にお逃げをッ！」

「この痴れ者が！」

　大臣が逃亡を提案しますが、ここで逃げてどうなるというのですか？
　せっかく手に入れた地位を、名誉を、富を捨てて逃げる？　ありえません。
　それに、ジュリアン様さえいればあの程度の軍勢、どうにかなるはずです！
　何せジュリアン様は、あの皇帝竜を倒したお方なのですから。

「あの程度、皇帝竜を打ち滅ぼしたジュリアン様が出れば塵芥も同然。たかが雑兵相手に逃げるなどと、侮辱が過ぎる！」

「も、申し訳ありません！」

　そう、ジュリアン様さえ居れば何とかなるのです。ジュリアン様さえ居れば！

「カチュアよ」

　そう言って私を見たジュリアン様は、とても蒼い顔をしていました。

「私だけではこの軍勢は厳しい。君も共に戦っては貰えないか？」

　そんな……。ジュリアン様でも厳しい……？
　私は本来平凡。共に戦った所で一兵の役にも立ちません。

　しかし……ここで引くわけにはいきません。
　今更「魔王を倒したのは妹でした」などと、どの口が言えるでしょうか？
　ここでジュリアン様に捨てられれば、私は確実にパオラに……。

「分かりました。それでは準備してきますので、少々お待ちください」

「おぉ！　やってくれるか！　君さえいれば百人力、いや万人力だ！」

　パッと笑顔に戻るジュリアン様。
　こうなればやるしかありません。
　少々危険ですが、奥の手を使うとしましょう。

　私は速足で部屋へ戻りました。
　部屋に戻り、誰も居ないことを確認し、部屋にある化粧机の一番下、その奥にある隠し扉を開きます。
　
　そこにある、小さな箱を取り出しました。
　中にあるのは、拳大のサイズで黒く輝く透明な球……魔王の一部が結晶化した物です。
　これはパオラが魔王を討伐した場所に、軍を派遣した際に、偶然見つけた物です。

『我の封印を解いたという事は、取引に来た、という事だな？」

　頭の中に重く低い声が響きます。

「ええっ。今の状況を軽く話します」

　現状を説明します。
　皇帝竜を倒したジュリアン様と共に、パオラへの復讐を持ちかけました。

『良いだろう。もし我の力を使いこなせぬ場合は、問答無用でその体を乗っ取らせて頂く。構わぬな？」

「それで宜しいです」

『それと、我は今完全体ではない為に弱体化している。故にパオラには勝てぬ、それを念頭に入れておけ』

「分かりました」

　弱体化している、私にとっては好都合です。
　ジュリアン様の手助けをするだけの力があれば十分なのですから。
　もし完全な状態でしたら、私の体はすぐに乗っ取られてしまうでしょう。

　弱体化した魔王。その力、絶対に扱いこなして見せます。
　球を地面に力強くたたきつけると、ガラスの割れるような音と共に、黒い靄が現れ、私の口に入って行きました。
　吐き気を催すほどの気持ち悪さをこらえ、ついに全てを飲み込みました。
　あぁ……何か体中がすごくふわふわします。

「失礼します。カチュア様、物音がしましたがいかがなさいましたか？」

　物音に気付き、慌てて入ってきた兵士に笑顔を向けます。

「大丈夫ですよ。ほらっ？」

　手を横に振るだけで、黒い刃が兵士目掛けて飛んでいき、体を真っ二つにしました。
　何と素晴らしい力でしょうか。どうやら魔王の力とやらを完全に使いこなせているようです。
　これならパオラにも勝てるのでは無いでしょうか？

　ウフフ。ウフフフフフフフフフフ。　



-ジュリアン視点-


　カチュアが戦いに向け、準備すると部屋に向かった。
　つまり、今回は準備せねばならぬほどの戦いになるという事だ。
　あの魔王を討ったカチュアですら手こずる、いや、もしかしたらカチュアだけでは厳しい可能性の方が高い。

　カチュアを囮に、私だけ逃亡するか？
　いや、もしカチュアが全て追い払えた場合、逃亡した私に非難が殺到するだろう。
　かと言って、共に戦った所で私では一兵の役にも立てない。もしボロが出ればどのような仕打ちが待っているか……。

「ザガロ。ここは任せる。私も戦の準備をしてくる」

「わ、分かりました。ここもじきに暴徒が押し寄せるでしょう。長くは持ちませぬ」

「うむ。了解した」

　私は速足で自分の部屋へ向かった。
　部屋に行けば、弟リカルドが討った皇帝竜の一部がある。
　皇帝竜の精神が、まだその一部に残っている。

　奴は以前から、何かと私に力を貸してやろう等と言って、取引を持ち掛けてきていた。
　だが力を借りる代償として、もし制御できなければ、私が精神をのっとられるという内容なので却下してきた。

　しかし、今回はそうも言っていられない状況だ。弟リカルドへの復讐を餌に、皇帝竜を説得し、私に力を貸すように頼むしかない。
　奴は不完全な力しか出せないと言っていたが、なぁに、本来の力は出せなくとも、カチュアの手伝いをするだけの力を借りることが出来れば十分だ。　　

　部屋に戻り、私は皇帝竜と契約し、力を借りることに成功した。
　王座に戻ると、既にカチュアは準備が出来ているようで、私の王座の隣に座って待っていた。
　私も黙って王座に腰を掛ける。

　遠くからはこちらに向かって足音が聞こえてくる。
　段々と近づき、パタリと音がやんだ。

　バンッ！

　強引に開かれた扉の先には、兵を引き連れた弟リカルドと、かつての婚約者パオラが居た。