加護と呪い ～幼馴染の女の子と異世界に飛ばされたら、変な呪いがセットでした～

第１章 街

第080話 黒い巨人

「きょ、巨人？」

「うん、鉄でできた巨人……村の人も冒険者も、みんなそいつに手も足も出なくて……」



　どうする？
　さっきの巨大な魔物……、鉄の巨人と戦うのか？
　しかも丸腰の女性まで連れて……

「クソ！　もっと慎重に行くべきだった……！」

「ジン、落ち着いて下さい。この迷宮は山頂側に抜ける道もあります。危険ですが、一旦迷宮の奥へ逃げましょう」

　セイナに諭され思い出した。確かに地図上ではもう一つ出口があった。

「そ、そうですね。それが一番……」

　ーーガガッ！！ガリガリ！！！！

　石が割れ、削れる不快な音。
　入口から巨人が入ってきた。

　灯りに照らされ、今はハッキリと全貌がみえる。
　3mは超える黒い……金属の角ばった鎧の図体。
　左手には巨大な盾、右手には剣のような武器。

　しかし、その姿は巨人でも魔物でも、剣士でもなかった。

「な、何あれ……」

　セイナは言葉を失っている。
　この世界の住人には馴染みが無いのだろう。

　ただ、僕とカヨは同じ事を連想していたと思う。

「ロ、ロボット！？」

「……そんな感じに見えるわね」

　ポロっとでた言葉にカヨも同意した。

　剣と盾を持った、二足歩行の黒いロボット。
　そうとしか形容出来ない姿だった。
　関節も完全に機械的で、巨大な人間が鎧を着ている訳ではない。

　そして、遺跡で見たあの足跡と、このロボットの足の形がソックリだった。
　恐らく遺跡の連中はこのロボットで逃げたのだろう。

「今度は殺さずに捕らえろよ」

「任せとけって」

　ロボットの隣にいる黒装束の男が話しかけている。
　自律して動くタイプではなく、中で人が操縦しているようだ。

　いずれにせよ未知の敵。
　ほかの冒険者も手も足も出なかったなら……相手にするにはあまりに危なすぎる。

　奥に逃げて山頂側の出口に……


　ーーガチャ


　不意に後ろから扉が開く音がした。

「何だよ、うるせーな……お、おい！！　侵入者だ！！！」

　このロボットが動く大きな音を聞いてだろう、大広間の小部屋からも敵がゾロゾロと出てくる。
　僕らは通路で前後から挟まれる形なってしまった。

　本当に、本当に不味い。

「おいおい、今回は女もいるじゃねぇか！」

「よーしいいぞ！侵入者ぁ！　よく聞け！　抵抗しても無駄だ！　武器を捨てれば悪いようにしない」

「むしろ気持ちいいかもなぁ！」

　敵はゲラゲラと笑いながら、こちらににじり寄ってきている。
　助け出されたばかりの女性たちは、力なくその場にへたり込んでいた。

　人数も、位置取りも、絶望的な状況だった。
　どう考えても、逃げることができない。
　にじり寄る敵、時間も味方しない。

　もう、決心するか無い。

「カヨ、ここは僕が前に出て時間を稼ぐ……その間に奥へ逃げてくれ」


　バンケッタがヴィネルの街に応援を呼んでいる。

　例え負けても、殺されなければ……助けが来るかもしれない。

　あの陰惨な拷問を受けるとしても……

　薄く、最悪な望みにかけて、僕は一歩前に出た。