【続編完結】侯爵令嬢は今日もにこやかに断罪する

【二部】侯爵令嬢は今日もあざやかに断罪する

15.

「…どういう事だ、ユリアナ……」

「っ!?」

掛けられた声に驚き、振り向けば父親が立っていた。

「お、お父様…、これは……」

「打ち合わせ通りに飲ませたとはどういう事だっ!?お前は辺境伯家に嫁ぐために、伯爵への想いに区切りを付けるといったのではなかったか？」

父親からの厳しい声に、ここは一先ず泣いて誤魔化そうとユリアナは口を開いた。

「そ、そんな訳あるわけないじゃない！何でこの方を諦めなければいけませんの!?間違えてるのはこの女の方ですもの！罰を与えて相応しい相手にくれてやればいいのですわ！」

しかし、出てきたのは本心で、止めようと思っても勝手に口が話してしまっていた。

「…それで？お前は伯爵夫人に何をしたんだ？」

肩を落としながらも、侯爵は質問を続けた。

「…こちらの手の者を使用人に忍び込ませて、手紙や噂話で評判を落とすようにさせましたわ。後はあの頭のイカれた男にこの女を与えると約束して、今日は媚薬を飲ませて、この部屋でくれてやることになってましたのよ…」

全部口に出した驚きで、ユリアナは口を両手で押さえ、ヘナヘナと床に座り込んだ。

「…ウソ。何で私……？」

自分の意思に反して、口は勝手に言葉を紡いでしまった。
よりにもよって、好いた相手の目の前で、だ。

ノロノロと顔を上げると、恐ろしい顔つきで、彼はユリアナを見下ろしていた。

「…生憎、貴女のような性格の悪い方に、自分は相応しくないでしょう…」

殺気の籠った視線を向けられ、ユリアナは真っ青になってガタガタと震え出す。

「あ…、あ…。何で？何で、こんな…」

「これは改善の余地はねえんじゃないか？」

辺境伯ラクト・ダスティールは、ドアにもたれてそう言った。

「…ダスティール伯。何故こちらに？」

倒れそうなくらい落ち込んだまま、ファム侯爵は、娘の婚約者にと選んだ男を見た。

「なあに。俺はこの国に知り合いが多くてですね。婚約者が決まったと連絡したら、色々と教えてもらいまして。今回も俺が判断をするべきだと連絡が来たので、親友達への祝いがてらこちらに招かれていたのですよ」

肩を竦めながら話したラクトは、ズカズカと座り込んでいるユリアナへ近寄った。

「で？これ、どうする気だ？」

クイッと顎をしゃくって、ユリアナの処分を尋ねる。

「どう…とは？」

右頬に手を当て、アディエルがコテンと首を右に傾げた。

「お前らんとこの国でやらかした問題だろ？うちにどう責任取らせるよ？」

「「っ!?」」

その言葉にファム侯爵親子は真っ青を通り越し、真っ白な顔色になった。

「ふふ。ラクト様ったら、どうして私とカイ様が貴方をお呼びしたと？」

肩を竦めて口元に手をやり、クスクス笑うアディエルと、そんな彼女の腰に手を置いて、静かに微笑むカイエンに、ラクトはポカンと口を開けたままでいるのだったーーーー。