双子の姉は『勇者』ですが、弟の僕は『聖女』です。

第七章 神獣様と一緒！

４

［エレオノール視点］

「嫌ですわっ！三日もきんちゃんと離れるなんてっ!!」

    エマが討伐に付いてこようとしたきんちゃんにしがみつき、泣いて訴えている。
    三日離れるだけでこれである。神界に帰る日なんか、どうなることかと今から心配だ。

「そもそも何できんちゃん、付いてこようと思ったの？」

    誰も口を挟めずにオロオロしていたところに、空気を読まずにそう言ったのはレオだ。誰かが小声で「さすが『勇者』…」とか言ってるけど、それ、違うんじゃない？

「最近、食べすぎで太ったクパ…」

    ものすごーく神妙そうな声でそう答えるきんちゃん。
    そう言われても見ている限り、太ったようには思えない。
    騎士のみんなも、きんちゃんを見ては首を傾げている。

「んー。言われてみれば、太ったのかな？」

   しれっときんちゃんを持ち上げて、レオはあちこちを見ている。

「レオ…。さすがに恥ずかしいクパ……」

    抱き上げられたきんちゃんは、そのままモジモジとしている。

    ……これ、もしかして恥じらってる？恥じらってるのっ!?

「え？恥ずかしかったの？ごめん、分かんなかったよ…」

    そっと地面に降ろされたきんちゃんは、トテトテとエマの側に行った。

「エマ。太り過ぎはよくないクパ！死ぬかもしれないんだクパ」

    突然の発言に、周囲も呆気に取られている。

「…いや。エマ、太ってないよね？」

    マイペースなレオはそう言いながら首を傾げている。

「食べたら動くクパ！健康第一クパッ!!」
 
    ドヤアと言わんばかりでそう言い切ったきんちゃんに、私達はどう答えるべきか分かりません。何でいきなり健康談議始まった!?

「エマは育ち盛りなんだクパ。よく食べ、よく寝て、よく動くと、健やかな成長にも繋がるクパ！」

「健やかな成長？」

「レオを見るクパ！」

    二人でじーっとレオを見る。

「え…、何……？」

   それはもう、上から下まで何往復も視線を巡らせて見るものだから、レオの口元が引きつってた。

「……成長……」

    エマは自分の胸に両手を当てて、視線をそこへ向けた。

『………』

    そこにいた皆はレオ以外、視線を逸らした。
    だってねぇ…。言いたいことが分かったとはいえ、私達男が口に出すのは………。

「分かりましたわ！健やかな成長目指して、きんちゃんの留守の間はがんばりますわっ！」

「美は一日にしてならず、クパ！」

    きんちゃんがグンとシッポを立てて体を縦に持ち上げると、ガシッと二人が手を取りあった。

『………』

   どこから突っ込めばいいのか、誰にも分からない。いや、本当に留守にしても大丈夫なのか不安がよぎる。

「レオ姉様っ！」

「はいっ!?」

    突然エマに名を呼ばれ、レオは姿勢を正して返事をする。

「わたくし、これより毎日、ドルビットと走り込み・・・・を致しますわ！走り込んで、たくさん食べて、ぐっすりと眠って、お姉様のようになりましてよ!!」

「……んん？」

    ビシッとレオを指差し、声高々に叫んだエマに、レオは首を傾げている。

    ………魔犬のドルビットと走り込むのは、レオみたいに《身体強化》と《瞬速》がないとキツいと思うよエマ…………。

    一抹の不安を残したまま、私達は討伐に向かったのだったーーーー。