今日から始める最強伝説　- 出遅れ上等、バトル漫画オタクは諦めない -

ふつうのにーちゃん

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竜将軍大会第一回戦：至上最強の素人クルシュＶＳ棒術王バース

・第一回戦：ＶＳ棒術王バース・マルティネス - 二刀流ってそういう意味じゃねーよ -

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　大闘技場の舞台から見えるものは、何もかもが圧巻の一言だった。
　２４０００席に及ぶ観客席の全てが人という人で埋め尽くされ、それがあらゆる方角から私を見下ろしていた。

　いよいよ始まる試合に人々は興奮し、絶え間なくざわめき、あふれんばかりに叫んでいる。
　あまりにも発言者が多いので言葉は言葉のていをなさず、私には『バース』と『クルシュ』という２つの単語しか聞き取れない。

　私はローマ時代コロッセオの剣闘士になったかのような気分で、満員大入りの舞台を見上げ、立ち尽くした。

　仮に聖帝が転生者であろうとも、こんなとてつもない円形闘技場を築いた時点で、もはや聖帝は歴史上の偉人すらもかすむほどの大偉人、いや神として見る他になかった。

「皆様長らくお待たせしちゃいましたーっ！　これより本日第三試合っ！　裏ヤキュウ流棒術使いバース・マルティネス！！　ＶＳ！！」

　ともかくその舞台のど真ん中で、私は大歓声と注目の視線に貫かれた。

「２５歳、武人歴０年！！　ド素人・オブ・ド素人！！　千竜将軍イーラジュの弟子っっ、クルシュの対戦を執り行うわよーっっ！！」

　大歓声は笑い声に変わり、賛否両論な私の存在が遅れて会場をざわつかせた。
　それは大穴も大穴の新参者が、あのイーラジュの弟子であったと、今さらになって知ることになったからだろう。

「いよぅ、あんちゃん！　初々しいねぇ！」

　見上げてばかりいると、対戦相手バースに声をかけられた。

「あ、ああ、こんな沢山の人に注目されたのは、これが初め――って？！　な、なんだその格好っっ？！！」
「これか？　これが戦に挑む時の、真のベースボーラーの出で立ちよっ！！」

　バースはキャッチャープロテクターと、キャッチャーヘルメットにキャッチャーマスクを身に付けていた。

　さらに左の肘には一塁ベース、右の肘には三塁ベース、股間には二塁ベースを装着していた。

「いや出で立ちっつーか、全部盛りっつーか、なんか、すげーな……」

　そんな変質者極まりない男が、さらに両手に金属バットを持って自分の前に立っていたら、君はどうするだろうか？
　私は一歩後ずさって、どん引きした。

「同じヤキュウファンだけどよぉっ、勝負は勝負！　手加減はしねぇぜ、あんちゃんっ！」
「お、おう……でも、なんで、二刀流……？　いや二棒流？」

　バットを２つ持って試合に挑む時点で、それは即退場もののルール違反なのではないだろうか？

「知りてぇか！」
「いや別に……」

「かつてヤキュウ界と呼ばれた天上世界には！！」

　赤ら顔のヤキュウオヤジは私の返答を無視して、それはもう気持ちよさそうに語り出した。

「オオヤサン！！　オオヤサンと呼ばれる、伝説の二刀流使いがいたそうだ！！」
「お、おう……？」

　オオヤ、さん？
　オオヤさんも、こっちに異世界転生していたのだろうか……？

「オオヤサンは海を渡り、当時邪道の二刀流・異端棒術を用いて、異国の鬼どもを悪鬼羅刹のごとく！！　討ち取っていったという……！！」
「いやおっさん、それ打ち取ったの意味ちげーと思うぞ……」

「ゆえに俺は鬼神オオヤサンにあやかり！　二刀流を志したのだーっ！！」
「二刀流ってそういう意味じゃねーよ……」

　存在そのものが野球への冒涜みたいなオヤジだった。

「うるせぇっっ、間違っていようと合っていようと、これが俺の中のオオヤサンなんだよっっ！！」
「コイツ、１ミリも野球を理解してねぇ……」

　しかしこの全身勘違いの塊のオヤジは、武人としては本物の実力者であるという。

　イーラジュ様いわく、道を誤りさえしなければ、今頃はどこかの将軍の右腕になっていた、と。

「さあご両雄！　盛り上がってきたところでーっ、試合開始と参りましょー！！　準備はよろしいですか！？　よろしいですね！？」

　私は問いかけに『おう』とだけ答え、いつでも居合い抜きで迎撃できるように身を低くして構えた。

「悪く思うなよ、あんちゃん。俺はよ、ヤツカハギにはびこる田舎ルールを廃止にしてもらうために、この大会に出場した！！！」
「は……？」

「クルシュよっっ、その魂をヤキュウ界の礎としてくれるっっ！！！」

　以上のバースの発言はモーリーさんのマイクに拾われ、大闘技場中にとどろいた。
　バースの野望は野球に血と闘争をもたらすことだった。

「　お前ぶざけんなよ、バース！！！　」
「　このアホーッ！！　野球は殺し合いじゃねーよ！！　」
「　がんばれクルシュ！！　そいつをぶちのめせーーっっ！！　」

　私の野球感は正常だった。
　観客たちはかねてよりこの狂人に思うところがあったのか、様々な罵声をバースに投げ付けてくれた。

　野球はやはり恐ろしいスポーツだ。
　異世界であっても野球の話題は極力避けべきであると、私は賛否両論の観客席から学んだ。

「それじゃぁ……そろそろいくわよーん、ご両雄！！　これより一回戦……試合っ、開始よーっっ！！」

　試合開始の号令に合わせて大きな銅鑼ドラが打ち鳴らされた。
　バースから好意が消えた。
　ヤツは鬼そのものとなって、強烈な殺意を全身からほとばしらせた。

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