転生陰陽師は男装少女！？～月影の少女と神々の呪い～（ライト版）

第３章：宮廷の闇、血塗られた神事

第3話：男装の陰陽師は絡み合う宿命に巻き込まれる２

それからしばらくして、僕はゆっくりと意識を取り戻した。
ぼんやりとした視界の中で、心配そうに僕を見守る真白ましろと紅子べにこさんの顔が見えた。
胸の傷は塞がっている。
そうだ、僕の秘密は……
冷たい恐怖が心を掠めた、その時だった。

「……朔夜さくや」

真白ましろが、ちょっと気まずそうに僕の名前を呼んだ。
顔、真っ赤だ。

「お、お前が……その、女の子だったってことには……正直、めちゃくちゃ驚いた……っていうか、まあ……その……本当は、何となく……いや、かなり前から、気づいては……いた、んだけどな……たぶん」

彼は照れくさそうにガシガシ頭を掻きながらも、真っ直ぐに僕の潤んだ瞳を見て、たどたどしいけど、力強く言ってくれた。

「前にも、言っただろ？ 万が一、お前がとんでもない秘密抱えてたとしても、オレは気にしないって。オレは、これからも、ずっとお前のそばにいる。必ず、お前を守る。だから……だから、もう一人で何もかも抱え込むなよ。な？」

その言葉は、不器用で、全然飾ってなんかないけど、嘘のない、真摯な響きがあった。
真白ましろ、もうそれ、ほとんど告白だよ……

「ま、真白ましろ……」

僕は、ただ彼の名前を呼ぶだけで、もういっぱいいっぱいだった。
顔が熱い。
真白ましろの顔、ちゃんと見れないよ……
心臓、バクバクしてる。

そんな僕に、今度は紅子べにこさんが、優しく続けてくれた。

「真白ましろ様の仰る通りですわ、朔夜さくや様」

穏やかだけど、どこまでも強い意志を込めた声。

「わたくしも、これからは、貴女のお力になりますわ。貴女が、その大切な秘密を守り抜き、陰陽師おんみょうじとして、貴女らしく生き続けられるように。出来ることがあれば、何なりとお申し付けくださいませ」

紅子べにこさんの美しい瞳には、ただの同情だけじゃない、確かな友情と、同じ困難に立ち向かう仲間としての、強い想いが宿っていた。

僕が意識を失ってる間に、紅子べにこさんは、夜刀やとから、僕が男装してる理由を全部聞いてたらしい。

実は紅子べにこさん自身も、小さい頃に、実のお父さんとお兄さんを妖魔に無残に殺されて、その後引き取られた先の継父に、ずっと虐げられてきたっていう、辛い過去を持ってたんだ。
家族を守れなかった無力感と、理不尽な運命へのやり場のない怒り。
僕の境遇と、自分の過去の深い痛みを重ねて。
そして、その運命にたった一人で立ち向かう僕に、強く惹かれて、深い共感と、憧れみたいな感情を抱いてくれてたんだって。
めちゃくちゃ、うれしい……

二人の、あまりにも温かくて、力強い言葉に、僕の瞳から、こらえきれなかった涙が、止めどなく溢れ出た。
うぅ……だめだ、止まらない。
これは、師匠と兄弟子が死んでからずっと、気を張り詰めて生きてきた僕が、本当に久しぶりに流した、心の底からの安心と、深い感謝の涙だった。
自分の最大の秘密を知られても、変わらずに僕を受け入れて、心から支えようとしてくれる仲間が、こんなに近くにいてくれるなんて。
その揺るぎない事実が、僕の強張ってた心を優しくほぐしていく。

「……ありがとう……ありがとう、真白ましろ、紅子べにこ殿……っ」

しゃくり上げながら、それでも、涙でぐしゃぐしゃの顔を上げて、二人に精一杯の笑顔で微笑んでみせた。
長い雨がようやく止んで、雲の間から太陽の光が差したみたいな気分だった。
この絆がある限り、僕はきっと大丈夫。もっと強くなれる。
そう、心の底から、強く、強く思えた。

そばで僕たちの様子を見ていた夜刀やとは、僕の笑顔に小さく微笑んだ。
でも、その深紅の瞳には、僕が仲間を得た喜びとは裏腹の、何かが燃えるような暗い光が宿っていた。
いつも感情を見せない夜刀の、明らかに異なる気配を感じ、僕は戸惑う。
夜刀やと、どうしちゃったんだろう……