浮気現場に彼女と鉢合わせて詰んだと思いきや、なんやかんやでハーレム状態になった件

ジェットコースター

　歓声と共に，臓器がふわっと浮かび上がる感覚に陥る。
　おれは今，ジェットコースターに乗っている。この遊園地の名物の乗り物で，激しいアップダウンを自分の効きたい音楽と共に空を駆けるのが人気を博している。
　はっきり言って，おれはこの手の乗り物が大の苦手だった。お金を払ってまでどうして嫌な思いをしなければならないんだ。乗り物が天に向かってゆっくりと上がっている時，あれはまさに天国へと昇っているような気分だった。こんなにだらしない生活を送っていたのにも関わらず，おれは天国に行けるというのか。神に感謝する。

ああ，神よ。どうかおれを地獄に突き落とすような，臓器だけは浮き上がり身体は強制的に落下して全身でＧを感じさせる体験だけはさせたもうな。

　おれの祈りは虚しく，ジェットコースターはあれよあれよと旋回する。人々が手を上げて，風を全身に受けているのがわかる。おれは声も出せず，ただぎゅっと目を閉じ，歯を食いしばり，身体を縮こまらせる。ダンゴムシもびっくりするぐらいに身体を丸め，ひたすら恐怖と戦った。

　永遠に続くかのように感じた地獄への道は，ようやく終わりを迎えたようだ。ゆっくりと目を開ける。血の池に金棒を持った鬼がいることを覚悟したが，目の前にいたのはジェットコースターの安全バーを下ろして見送ってくれたキャストだった。


「お疲れさまでした！　ナイスフライトでしたね！」
「僕はまだ生きているんですね。地獄に落ちた気分です」


　キャストは愛想笑いを浮かべて，「足もとお気をつけて」と席を降りるように指示をした。言われなくても降りようといたのだが，身体が動かない。


「どうされました・・・・・・？」
「いや，その，身体が固まって・・・・・・」


　必死にこらえていたからだろうか，股関節が固まって体が思うように動かない。


「ちょっと，しっかりしてよ！」
「ごめんごめん，でも，ほんとにだめなんだ。こういう乗り物」
「じゃあ無理せずにそう言ってよね」


　ほんとにダメだと言ったのに，みんなが無理やり乗せたんだろという言葉は口に出さないでいた。そんな余裕もなかった。


「あゆむっち，生まれたての子鹿みたいじゃねえか」


　蓮が腹を抱えながら笑う。さっきまで微妙な雰囲気を醸し出していたくせに，人の不幸となると一転して抱腹絶倒だ。他人の不幸は蜜の味って顔をしてる。


「よし，腰抜けはここに置いていくとして，次はどこに行く？」
「だれが腰抜けだ。股関節が外れただけだ」
「より一層情けないな」
「ねえねえ，ここ行きたい！」


　言い合いするおれと蓮に割って入った花音は，遊園地の地図を手にして指で指し示した。その指した先は，魔法使いの世界のエリアだった。


「服まで羽織ってやる気満々だもんな。よし，そうと決まれば行こう」


　そう言って蓮はご機嫌な様子で歩いていった。
　さりげなく手を組もうとした黒崎さんの手を，自然な形で振り払ったのをおれは見逃さなかった。あれはきっとわざとじゃない。黒崎さんと蓮に何かあったのだろうか。
　黒崎さんの表情はここからは見えない。蓮の様子も気になったが，自分にできることもないような気がした。