【本編完結】セカンド彼女になりがちアラサー、悪役令嬢に転生する

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悪役令嬢、失恋話を聞く

　すっかり小学校にも慣れて来て、と同時に街路樹も少しずつ秋を感じさせるものになり始めた、そんなとある日。
　朝食を食べたカフェから家に戻ると、ちょうど電話が鳴ったところだった。
　ナンバーディスプレイには、ひよりちゃんちの番号。

（どうしたのかな？）

　寝坊かな、などと呟きながら受話器をとる。
　ひよりちゃんはスマホ持ってるけど、私はお子様ケータイなのだ。通話のみの、メッセージアプリとか使えないやつ。

「はい」
『あ、……はなちゃん』
「ひよりちゃん！？」

　電話の向こうのひよりちゃんは、明らかに涙声だった。

「ど、どうしたの？」
『ぐすっ、うう、学校、行ったら話す、けど……ちょっと、遅刻、するから、それ伝えようと思って』
「う、うん、分かった、……無理しないでね？」
『ぐすっ、ありがと、多分２時間目には間に合うからっ』

　がちゃり、と受話器を置く音。

（大丈夫かな……）

　少し早足で学校へ向かう。
　校門の手前で、黒田くんと秋月くんを見つけて、駆け寄った。

「くっくろっ、はぁ、黒田くん、ごめん、ちょっと聞きたいことがっ」
「うおっ設楽、どうした」
「おはよー華ちゃん、どうしたの急いで」

　黒田くんと秋月くんは驚いたように振り返った。

「いや、あの、ふう……今日ひよりちゃん遅刻するの知ってる？」
「あ？　そうなのか？」
「えっどうしたのひよりちゃん、風邪？」

　不思議そうな2人、というか黒田くんにホッとする。なにせ黒田くんはひよりちゃんのイトコなのだから。

「あ、良かった、じゃあ家族が急に入院したとかじゃないんだよね」
「特にうちの母親は何も言ってなかったぞ」
「や、ごめん急に～。ちょっと様子が変だったからさ」
「そうなのか？」
「大丈夫かな？」

　心配しつつも、いつも通りに朝は進んでいく。ホームルームが済んで、１時間目の算数の途中で、ひよりちゃんは登校してきた。

「ひっ、ひよりちゃん……！」

　クラスは騒然となった。

（目が完全に泣き腫らしてる！）

　スポーティー系猫目美少女のひよりちゃんのまぶたは、すっかり腫れぼったくなっていた。

「遅刻、しました……」
「大友さん、大丈夫？　保健室行く？」

　先生もさすがに戸惑っている。

「あ、私、付いて行きます！」

　私は立ち上がりながら手を挙げた。本当は保健委員の仕事かもだけど、でも。

「そうね、設楽さん、お願い。大友さん、無理はしなくていいからね」
「はい……」

　私たちは無言で保健室へ向かう。

（ど、どうしたんだろう）

　気まずい。

（親とケンカとか、かなぁ）

　保健室にたどり着き、養護の先生に許可をもらい、ひよりちゃんをベッドに寝かせた。
　今は、保健室には他に誰もいないようだった。

「体温、測る？　熱はなさそうだけど」

　養護の先生は気遣わしげな視線で言った。

「……大丈夫です」

　かぶりを振るひよりちゃん。そしてそのまま、私を見つめた。

「ねえ華ちゃん、教室帰らず、話聞いてくれる？」
「うん、大丈夫」

　ぎゅうっと、ひよりちゃんの手を握る。
　先生は微笑んで「ちょっと職員室行ってくるわね」と部屋を出てくれた。ひよりちゃんの泣き腫らした様子から、気を使ってくれたのだろう。

「あのね、華ちゃん。わたし、……彼氏と別れたの」
「えっ！？」

　私は驚いてひよりちゃんを見つめた。

（あの、塾で同じクラスの、他校の男子！？　こないだまですごいラブラブだったのに）

　お揃いのキーホルダーをランドセルに付けていた。

（アラサーからすると、微笑ましい、可愛らしいお付き合いっていうか、甘酸っぱいっていうか、お似合いだったのに）

　そうか。
　別れちゃった、のか……。

（それはショックだよね）

　よしよし、と私はひよりちゃんの頭を撫でた。

「でね、理由なんだけど」
「うん」
「好きな人が、できたって」

（ありがちだよね、でも一番辛い理由、かも）

　私は前世に思いを馳せた。セカンド彼女扱いばかりだった前世。
　せっかくフリーの人とお付き合いした、と思っていても、気がつけば「本命の彼女ができたんだけど……どうする？」なんて、言われたりして。

（時間が経った今なら、どうするもこうするもねー！　って言えるけど、その時は傷ついて、泣くばかりで）

　なにも言えず、ただ私は頷いて、ひよりちゃんの頭を撫で続けた。よしよし。

「そのね、好きな人っていうのが、１ヶ月くらい前に塾に新しく入ってきた子なんだけど、あ、隣の市の小学校の子ね」

　ひよりちゃんが通っている塾自体が、隣の市にあるらしい。

「うん」
「なんか、その子、……変なの」
「変？」

　私は首を傾げた。

「彼氏とられたヒガミ、って思われるかも知れないんだけど」
「思わないよ。言ってみて」
「あのね、塾のクラスの男子、みんなその子のこと好きになっちゃったの、男子１０人ちょっといるんだけど」

　私はぽかーんとした。
　それは、ちょっと衝撃的すぎない？