【本編完結】セカンド彼女になりがちアラサー、悪役令嬢に転生する

分岐・黒田健

中学編エピローグ【続きは高校編へ】

「わたし振られたの」

　桜の花びら越しの日が眩しいそんな日、いつものカフェで、ひよりちゃんは私と千晶ちゃんに、あっけらかんと言い放った。

「え、真さんに！？」

　私は千晶ちゃんと顔を見合わせた。い、いつのまに！？

「ほかに誰がいるの～」

　ぷう、と頬を膨らませるひよりちゃん。

「本気で好きになりそうな人がいるから、女遊びやめるって」

　千晶ちゃんが「ぎゃあ」って顔でわたしを見て、私はぶんぶんと首を振った。なにそれ知らない。きっと別の人！　絶対。

「でもま、わたしも受験だし」

　いーの、忘れて受験に専念するの、とひよりちゃんはショートケーキをぱくりと食べながら言った。

「だねー」

　答えながら、ちょっと気が重くなる。前世も合わせて２度目の高校受験。前世では胃を悪くしたんだっけな。

「ひよりちゃんは音楽科受けるのは決定なの？」
「うん、音大行ってピアノの先生になりたいからねぇ」
「受験ってどんなことするの？」

　私が聞くと、ひよりちゃんはカバンから楽譜を取り出してくれた。

「ばーん」
「うっわ、難しそう」
「結局月光ソナタは先生に却下されちゃったー」

　千晶ちゃんが意外そうな顔をした。

「え、＂月光＂を？」
「うん。今度はモーツァルト。多分これで受験する」

　楽譜を覗き込むと、やっぱり難しそう……。なんだこれ、数学の記号みたいなのたくさんだ。

「ほんと凄いよ、こんなの弾けるんだもんひよりちゃん！」
「あは、ありがと！　これ暗譜して弾かなきゃなの。あと面接と英語の試験だよ」
「英語もあるのかぁ」
「凄い子は留学とかもあるからね。あ、ごめん、わたしもう行かなきゃだ」

　慌てて席を立つひよりちゃん。

「あ、部活か」

　今日は日曜だけど、午後練だけあるらしい。午前中はピアノ、午後はテニスと相変わらずひよりちゃんは大忙しだ。
　またね、と手を振るひよりちゃんに手を振り返しながら、ふと私はさっきの疑問を千晶ちゃんにぶつけた。

「ね、千晶ちゃん」
「ん？」
「さっきなんで不思議そうな顔してたの？」
「ああ」

　千晶ちゃんは上品な猫のような目をくるりとさせて、少し難しい顔をした。

「あのね、ひよりちゃんが悪役するはずだった＂ブルームーン＂では＂月光＂が重要なファクターだったの。ひよりちゃんも思い入れがあって、ゲームでも、確か受験でも弾いたみたいな話が出てた、はず」

　千晶ちゃんは「もしかしたら」と話をつなげた。

「もう、＂ゲームのシナリオ＂とは全然違う世界になってるのかもね、少なくともひよりちゃんにとって」

　＂ゲーム＂とは違う世界。そんな風になっているのではないか、というのは私も感じていたけど……。

（それがハッキリ現れてきたかんじ？）

　そんな風に考えながら、頷いた。

　それからしばらくお喋りして、私はカフェを出た。目指すは駅前のお花屋さん。「お墓まいり」とは言わず、華やかな感じの花束にしてもらう。きっとあの子は菊よりバラとかのが好きそうな気がするし。

（何も知らないけれど）

　知っているのは、ただひたすらに自らの正義を信奉していたということだけーー。
　お店を出て、バスに乗る。しばらく揺られていると、一年ぶりの霊園が見えた。
　バス停のベンチに、その子はちょこんと腰掛けていた。

「石宮さん」
「あ。し、設楽さん。やほ」
「久しぶりだね」

　そう言うと、石宮さんは控えめに笑った。

「何時くらいまで大丈夫なの？」
「夕方までに帰れば大丈夫、だよ」
「……保護観察処分、って、聞いたけど」
「う、うん、そうなの。レポートみたいの書いたりしてる。生活のこととか」

　あと、と石宮さんは小さく言った。

「る、瑠璃……、じゃない、わたし、が騙しちゃった女の子たちに、謝って回ってるの。行ける範囲は直接で、遠い人には手紙で……も、もちろんその内直接謝りたいとは思ってるんだけど」

　石宮さんは軽く目を伏せた。

「わたしのせいで、辛い目にあわせちゃった」

　桜の下、ずらりと続く御影石の間を、そう話しながら歩く。そうして見つけた、やっぱりまだ新しい「松影」の名前が彫られたお墓。
　石宮さんは自分の持ってきた花束を供えて、静かに目を閉じた。
　しばらくそうしていただろうか。ふ、と顔を上げて振り向く。

「つ、付き合ってくれてありがと。ちゃんと……謝れた」
「謝る？」
「か、勝手に……わたし、ルナちゃんの敵討、みたいに思って突っ走ったから。勝手に利用して、ごめんなさいって」
「あー」
「それと、……設楽さんたちのこと、悪い子だって思い込んで、自分のことしか見えてないくせに、周りをまきこんで」

　石宮さんはふと真剣な目になる。

「ごめんなさい」
「え」

　勢いよく頭を下げられて、私は戸惑った。

「鍋島さんのところにも、近々謝りにいくつもりなの。お兄さんがなかなか会わせてくれない、んだけど」

　真さんセキュリティ。私は苦笑した。

「じゃ、ま、またね」
「え？」
「お邪魔はしませんよう。てっとにまた怒られる、からっ」

　ぱっ、と体を翻して走り出す石宮さん。
　石宮さんが駆けていく方向から、見慣れた少年が歩いてくる。黒田くんだ。花束を持っている。

「おう」

　すれ違う石宮さんに軽く手を挙げた。
　石宮さんはぺこりと頭を下げて、また小走りに駆けて行った。

「黒田くん、なんで？」
「いや、来てるかなって」
「言ってくれたら良かったのに」

　黒田くんは少し笑って「まぁな」と肩をすくめた。
　それからお花を供えて、軽く手を合わせていた。

（松影ルナさん）

　私もお花を供える。何を祈ればいいのかまだ分からないけれど、それでもやっと、手を合わせることができた。
　黒田くんと並んで、出口の方に歩き出す。

「設楽」

　黒田くんが私の髪から、桜の花びらをつまみ上げた。それからついでみたいに、髪の毛をサラリとすくう。

「髪、伸びたな」
「ん？　あー、そろそろ切らなきゃ」
「似合うけどな」
「……長い方が好き？」

　私が言うと、黒田くんは笑った。

「設楽はどっちが好きなんだよ」
「短い方」
「じゃー俺もそっち」
「む、適当？」
「ちげぇよ」

　黒田くんは私の手を握る。

「素の設楽が好きなだけ」
「素？」
「俺あんまゴイリョクねーからなぁ」

　黒田くんは少し考えるようにして、それから「まぁいいや」と私の手を引いた。

「長かろうが短かろうが設楽は設楽ってこと」
「まぁその通りなんだけど」

　バス停で、バスを並んで待つ。手は繋いだまま。あったかい手。

「ひよりちゃんは青百合受けるみたいだよ」
「あー、なんか母さんが言ってたな」

　私はほんの少しだけ、不安になる。きっとシナリオ通りに、黒田くんは青百合へ行くのだろうし……私はきっと別の高校へ進むから。私の知らないところで、2人に何かある、とか思ってるわけじゃない。わけじゃないけど、なんとなく、ヤキモチ。

（あーやっぱ私ワガママ）

　頭では分かってるのにね。

「何シブい顔してんだ」
「し、しぶい」

　そんな顔してましたか？

「なぁ設楽」
「なに？」
「何か不安とか心配とかあったら言えよ、なんでもいーよ」
「なんで？」
「俺にとって一番嫌なのが、設楽がなんか1人で抱え込んだりすることだから」

　私はぱちぱち、と瞬きをして黒田くんを見た。

「マジで。マジでいやだから」
「そ、そんなに力説しなくても」

　私はぎゅう、と手を強く握られて少し赤面する。

（私、バカだな）

　こんなに想われてるのに、なに勝手に想像してヤキモチ妬いてるんだろ。

「……あのね、進路分かれるのやだなって」

　ちょっとごまかして、そう呟いた。

「設楽女子校だよな。都内の」
「第一志望はね～」

　受かるかわかんないけど。

「……俺、横浜の男子校受けようと思ってて」
「ん！？　えと、あれ！？　青百合は！？」
「青百合？　あれ俺、先輩に青百合誘われてる話してたか？」
「え、う、うんっ」

　されてなかったけど、勢いで頷いてしまった。

「いや、青百合も空手強ぇんたけどな。今通ってるとこのコーチの知り合いがそこの男子校で監督されてて」

　黒田くんは一回言葉を切ってから、また続けた。

「そこの練習がな、厳しいらしいんだけど……、強くなれそうなんだよ」

　黒田くんはまっすぐ私を見た。私の好きな目。芯のある瞳。

「うん」

　私は頷きながら、ふと思う。これは随分、ゲームのシナリオから外れた展開だよな、って。

（もしかして、このまま、ゲームの強制力みたいなの、無視して行けちゃう？）

　破滅エンド回避確定、だったり、します？
　もちろん、2人とも無事に合格できたら、の話なんだけど。

（どうかな）

　私は少し不安になる。周りみんなから見捨てられての、破滅エンド……。想像するだけで、ゾッとするけれど。
　私は空を見上げる。霞のような桜色の向こうに、水色の空が広がっていて、私は思わず目を細めた。
　横には大好きな黒田くんがいて、私の手を握ってくれている。

（大丈夫）

　この先の未来が、ゲームの影響力があろうとなかろうと、きっと私は大丈夫。だって私は1人じゃないもの。
　私は黒田くんを見上げた。黒田くんは私を見て、それからほんの少し、頬を緩めた。