【本編完結】セカンド彼女になりがちアラサー、悪役令嬢に転生する

【高校編】分岐・黒田健

遭遇

　横浜で気になってたカフェには小上がり席、っていうかベッドみたいになってる席があって、そこにぺたんと座ってお茶をいただく。

「……女子はこんなん好きなのか」
「うんめっちゃ楽しい」

　えへへと笑うと、黒田くんは「飯食いづらい」と神妙な顔をして言った。まぁそれはたしかに！

「晴れてよかったな」
「ね！」

　黒田くんが居心地悪そうだったからカフェは早めに出て、２人でのんびり海を眺めながら歩いた。
　黒田くんは部活帰りのジャージで（学校名が入ってるやつ）私はシンプルなワンピースで（精一杯のおしゃれ）手を繋いでのんびり過ごす。超幸せ。

「あ」
「あ、先輩」

　駅方面に歩いていたら、鹿島先輩と遭遇した。

「こんにちは」

　先輩は私に向かってにこりと笑った後、黒田くんを見て少し悲しそうな顔をした。

「話は聞いてるけど、キミ、いい人そうなのにあの高校なんだね」
「？　いい人ですよ黒田くんは」
「染まっちゃダメだよ」

　先輩は意味深に言う。

「設楽さんだけ大事にしてあげてね」
「？　うっす」

　返事を聞くと、先輩はほんの少し微笑んだ。

「あ、黒田、デートかよ」

　その声に振り向くと、黒田くんと同じジャージの集団。

（空手部のひとたち）

　この間お邪魔したので、私はぺこりと頭を下げた。

「そう言いましたけど」
「いいご身分だな～、オイ」

　黒田くんと楽しそうに話すのは、こないだ黒田くんと組手してた先輩。

「お疲れさまです」

　とりあえずご挨拶。

「やー、彼女さん、黒田に飽きたらいつでもオレ空いてるから、ね……」

　その先輩の言葉の語尾が霞むように消えた。鹿島先輩が冷たい目でみていたから。

「え、ヒトミ」

　鹿島先輩は下の名前を呼ばれて、ものすごく嫌そうな顔をする。

「あ、ごめん、鹿島……さん。ご無沙汰してます」
「相変わらず軽薄そうで何よりだわ、水戸くん」
「いやそんな、はは」

　水戸くん、と言われた先輩は頭をかいた。

「じゃあ設楽さん、わたし行くわね、また明日」
「あ、はい」

　先輩はさっさと踵を返して歩いていく。普段は三つ編みにしてる黒髪がサラリと揺れた。

「知り合いっすか」
「いや、昔、色々……」

　水戸さんは「やっちゃった」って顔をしてしゃがんでしまった。

「オレは本当にタイミングが悪い男なんだ……」
「……なんとなくお察しします」

　なにがあったか分からないけれど、多分、水戸さんは鹿島先輩が好きなんだろうなぁと思う。
　鹿島先輩は毛嫌いしてそうだったけど。

「ねぇ設楽さん、鹿島さんっていまフリー？」
「え、分かんないです……けど」

　私は正直なところを言う。

「そちらの高校のことは、野蛮だと」
「あー、まじで？　うん」

　水戸さんは頭を抱えた。

「ごめん、ほんと反省してるって伝えてもらっていい……？」
「お伝えする分には」
「よろしくね……」

　水戸先輩の肩をぽん、と別の先輩が叩いた。

「そろそろ諦めろお前、いつまでもウジウジウジウジと」
「うう、だってまさか」
「縁がなかったんだよ」
「いやだあ」

　部活の人たちは「またな」と挨拶して、駅方面に歩いて行った。水戸さんは半分引きずられていたけど。

「なんか、……憎めない感じの人だね」

　完璧に鹿島先輩には嫌われてそうだけど。

「空手は強いんだけどな」

　黒田くんは意外そうな顔をして、水戸さんの背中を見つめていた。

「つーか」
「ん？」

　黒田くんは、ぽん、と私の頭に手を置いた。

「寝不足か？」
「え、わかる？」
「ん」

　黒田くんはぶっきらぼうに頷く。

「少しクマできてる」
「んー」

　私は下まぶたを指で触れる。

「なーんかね」

　寝つきが悪くて、なんて言うけど実は違う。何度も起きてしまうのだ。

（夢見が悪い、っていうのかな）

　最近、やけに生々しい夢を見るのだ。

（生々しい、っていうか……＂記憶＂が戻る前の、華の記憶っていうか）

　あの、小学五年生直前の春休み、神戸の病院で目覚める前の記憶。設楽華の記憶。

（しかも、一番多く見るのが……＂事件＂の前くらいからの記憶）

　起きた時、はっきり記憶に残っていることもあれば、普通の夢みたいにすぐ忘れるものもある。

（雪が降ってた）

　＂事件＂ーー華のお母さんが殺された日。まだ夜明けまでは時間がある、そんな暁前。ガタガタと音がして目を覚ますと、リビングで男の人が＂お母さん＂に馬乗りになっていた。包丁が薄暗闇できらりと輝いて＂華＂は小さく悲鳴をあげた。

（……そんな夢）

　夢っていうか記憶？

（本当に起きたことなんだろうか）

　少し考えこんでしまって、心配気な黒田くんと目線が合う。

「悩み事でもあんのか」
「……あのね」

　黒田くんは知ってる。私の＂お母さん＂が殺されたこともーー。

「調べたいことがあるの」
「分かった、付き合う」
「何かって聞かないの？」
「なんでもいーよ」

　黒田くんは少し頬を緩める。

「設楽がそれで眠れるようになるなら」

　なんだか不思議な言い回しで、私は首をかしげる。黒田くんは笑った。

「お前は幸せにメシの夢見てるくらいでちょうどいいんだ」